세 시즌 연속 포스트시즌 진출에 실패했는데도 재신임을 받은 KIA 선동열 감독이 22일 구단 홈페이지를 통해 팬들에게 공개 편지를 썼다. 자신의 재계약에 대해 팬들의 분노가 식지 않자 강력한 체질 개선과 리빌딩 의지를 밝히며 팬들에게 직접 명예를 걸고 재도약을 약속한 것이다.
선 감독은 “팬 여러분들이 실망하고, 질타하시는 모습을 보며 저는 많은 것을 느끼고 있습니다. 더불어 ‘그동안 제가 팬들에게 너무 많은 아픔을 안겨드렸구나’하는 생각에 마음이 참담합니다”라고 서두를 연 뒤 “무엇보다 아쉬운 성적으로 팬 여러분들의 자존심과 야구명가의 자존심을 지켜내지 못했다는 것에 가슴이 미어져옵니다”라고 적었다.
그는 이어 “구단은 저에게 또 한 번 기회를 주셨습니다. 정말 무거운 책임감을 느꼈습니다. 이러한 책임감으로 지난 3년간을 반성하며 KIA 구단의 진정한 모습을 되찾을 수 있도록 노력하겠습니다”라면서 “그것이 선수 때부터 저를 아끼고 사랑해주셨던, 그리고 타이거즈를 사랑하시는 팬들에게 할 수 있는 최선의 보답이라고 생각했습니다”라고 전했다.
선 감독은 팀 체질 개선과 전력 강화를 위해 기초가 튼튼한 팀, 근성을 가진 끈질긴 팀을 만들고 선수단과 더욱 소통하겠다고 약속했다.
선 감독은 “모든 질책을 달게 받겠습니다. 지난 3년 동안의 실패를 거울삼아 면밀히 분석하고 연구해 달라진 KIA타이거즈를 만들겠습니다”라면서 “더불어 제 개인적으로도 명예회복의 시간을 갖기를 소망해 봅니다”라고 했다. 그리고 “그동안 야구를 하면서 이렇게 참담함을 느껴보기는 처음인 것 같습니다. 선배들이 세웠던 야구명가의 혈통을 다시 세우고 싶은 마음 간절합니다”라며 편지를 마무리했다.