축구 대표팀 주장 기성용(스완지시티·사진)이 아시안컵 우승에 강한 자신감을 드러냈다.
기성용은 28일 호주 시드니의 코가라 오벌에서 열린 대표팀 훈련을 마친 뒤 “호주가 껄끄러운 것은 홈 이점이 있다는 점밖에 없다”고 말했다. 경기력 측면에서는 뒤질 것이 없다는 의미다.
기성용은 안제 포스테코글루 호주 감독의 전날 인터뷰를 맞받아치며 물러서지 않았다. 그는 “호주 감독이 조별리그 3차전 대결에서 100％를 다하지 않았다는 취지로 얘기하던 것 같은데 사실 전력을 다하지 못한 것은 우리도 마찬가지였다”고 말했다. 한국은 지난 17일 브리즈번에서 열린 아시안컵 조별리그 3차전에서 개최국 호주를 1-0으로 눌렀다. 그러나 당시에 호주는 8강을 이미 확정하고 체력을 안배하는 차원에서 핵심 공격수들을 벤치에 앉히고 경기를 시작했다. 기성용은 “이청용, 구자철 등 핵심 공격수들이 빠진 상황에서도 우리가 결승까지 올라온 것은 정말 대단한 일”이라고 강조했다.
그러면서 선수들의 정신력 차이가 결승전 승부를 가를 것이라고 내다봤다. 그는 “결승전은 체력의 싸움이기보다 정신력의 싸움이 될 것”이라면서 “이번 기회는 한국 축구에 좋은 기회이고 따로 얘기하지 않아도 우리 선수들은 모두 그 의미를 알 것”이라고 말했다.
오른쪽 날개 한교원(전북)도 담담히 경기를 준비하면서도 자신감을 잃지 않았다. 그는 “호주는 조별리그 패배로 선수들의 투지가 달라질 것으로 보이지만 우리는 우리 할 일만 할 것”이라고 말했다. 그는 “우리가 해오던 대로 패스 축구를 하고 상대를 압박해가면 좋은 결과가 있을 것”이라고 전망했다.