클리블랜드 캐벌리어스가 2016~2017 플레이오프 2회전에 가장 먼저 진출했다.
클리블랜드는 24일 미국 인디애나주 인디애나폴리스의 뱅커스 라이프 필드하우스에서 열린 2016~2017 NBA 플레이오프 동부콘퍼런스 1라운드(7전4선승) 인디애나 페이서스와 원정 경기에서 106-102로 이겼다. 4승으로 가볍게 1회전을 마무리한 클리블랜드는 2회전에서 토론토 랩터스-밀워키 벅스전 승자를 상대한다.
현재 진행 중인 NBA 플레이오프 1회전에서 클리블랜드 외에 한 팀이 전승을 거두고 있는 사례는 서부콘퍼런스 1위 골든스테이트 워리어스가 유일하다. 골든스테이트는 포틀랜드 트레일블레이저스를 상대로 3전 전승으로 우위를 보이고 있다.
클리블랜드는 르브론 제임스가 33점·10리바운드를 기록했고 카이리 어빙이 28점을 넣었다. 제임스, 어빙과 함께 ‘빅3’인 케빈 러브는 득점은 5점에 그쳤으나 리바운드 16개를 걷어냈다.
인디애나가 93-100에서 연달아 9점을 넣어 종료 1분 30초를 남기고 102-100으로 역전에 성공할 때만 하더라도 분위기는 인디애나 쪽으로 기울어 있었다. 하지만 클리블랜드는 종료 1분 8초 전 제임스의 3점포로 103-102로 다시 경기를 뒤집었고, 인디애나가 이어진 공격에서 태디어스 영의 실책으로 득점에 실패하면서 다시 클리블랜드로 분위기가 넘어왔다.
클리블랜드는 종료 19초를 남기고 카일 코버의 자유투 2개로 3점 차로 달아났다. 인디애나 폴 조지가 종료 직전 3점슛을 던졌으나 빗나가면서 승부가 정해졌다.