호주의 닉 키리오스(26위)가 27일(한국시간) 불의의 사고로 숨진 ‘농구 스타’ 코비 브라이언트의 유니폼을 입고 테니스 코트에 등장했다.
키리오스는 27일 호주 멜버른에서 열린 호주오픈 테니스대회(총상금 7100만호주달러·약 570억원) 남자 단식 16강전 라파엘 나달(1위·스페인)과 경기에 브라이언트의 노란색 LA 레이커스 유니폼 상의를 입고 나왔다.
브라이언트는 이날 오전 미국 캘리포니아주에서 헬기 추락 사고로 인해 42세의 짧은 생을 마감했다.
키리오스는 평소 경기 도중 상대 선수나 심판, 심지어 관중이나 볼 퍼슨과도 자주 충돌을 빚는 등 불같은 성격으로 인해 ‘코트의 악동’이라는 별명이 붙은 선수다.
하지만 이날 브라이언트의 비극적인 사고 소식에 경기 시작 전까지 그의 유니폼을 입고 워밍업을 하며 갑자기 세상을 떠난 ‘농구 전설’을 추모했다.
키리오스는 경기 시작 직전에 자신의 원래 경기복으로 갈아입었다.