‘대권을 잡으려면 바둑팬심부터 잡아라!’

대통령 탄핵정국의 소용돌이 속에 조기 대선 가능성이 높아지면서 대권 후보들의 발길이 상왕십리로 향하고 있다. 이유는 그곳에 한국바둑의 본산 한국기원이 있기 때문이다.

더불어민주당 대선 주자 가운데 한 명인 안희정 충남도지사는 최근 이세돌 9단을 후원회장으로 영입하며 화제를 모았다. 인공지능 알파고와의 대결에서 인간미 넘치는 투혼을 내뿜어 남녀노소를 막론하고 큰 인기를 끌고 있는 이9단을 후원회장으로 영입한 덕인지 안 지사의 지지도가 크게 상승했다.

그러나 안 지사에 앞서 바둑계에 먼저 손을 내민 사람은 더불어민주당 문재인 전 대표다. 문 전 대표는 지난해 ‘이세돌 vs 알파고의 대결’ 이후 가장 먼저 출간된 <78>의 추천사를 쓰면서 “대한민국의 부조리와 불공정, 반칙과 특권들로부터 ‘Resign(물러나다)’을 받고 환하게 웃을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 전해 눈길을 끌었다. ‘Resign’은 알파고가 이세돌 9단에게 졌다는 표시로 컴퓨터 화면에 띄운 낱말이다. 문 전 대표는 지난해 7월 바둑 국가대표 상비군과 한국기원 연구생들을 대상으로 제4차 산업혁명 등에 대해 특강을 하며 “인공지능이 발전해도 바둑의 가치는 줄지 않을 것”이라고 바둑을 향한 애정의 시선을 보내기도 했다.

안철수 국민의당 전 대표도 이달 초 한국기원을 찾아 이창호 9단을 비롯한 프로기사들과 얘기를 나누고 일본 인공지능 바둑 프로그램인 젠6와 대국을 펼치며, 자신 역시 ‘바둑인’임을 알렸다.

최근 대선 출마를 선언한 원유철 의원(새누리당)이 무엇보다 먼저 한 일 역시 ‘바둑인 신고’였다. 그는 김기선·조훈현·김순례 의원 등 ‘동료’들을 이끌고 한국기원을 찾아 한국형 인공지능 바둑 프로그램의 전망과 관련한 의견을 나누고 국내 인공지능 바둑 프로그램인 ‘돌바람’과 한판 승부를 벌이기도 했다.

이렇듯 대권후보들이 바둑계를 향해 ‘러브콜’을 보내는 데 대해 구기호 <월간 바둑> 편집장은 “최근 갤럽의 여론조사에서 성인 기준으로만 약 921만명의 국민이 바둑을 두는 것으로 추산되고, 국민 4명 중 3명은 ‘바둑이 국민들의 사기를 진작하는 데 기여한다’고 생각하는 것으로 나타났다”며 “바둑팬심을 잡기 위한 대권 후보들의 애정 공세가 계속될 것 같다”고 전했다.

한편 역대 대통령 중 대부분은 바둑을 두거나 실력도 짱짱했던 것으로 알려지고 있다.

명예 아마9단인 이승만 대통령은 한국바둑의 대부 조남철과 ‘영원한 기성’ 우칭위안의 형 우디성(吳滌生)을 경무대로 불러 대국을 관전할 만큼 바둑을 좋아했다. 박정희 대통령도 아마 7~8급의 애기가로 알려졌다. 다만 박 대통령은 집무 중에 바둑을 두는 것을 싫어했으며, 그 때문인지 단위도 없다.

명예 아마8단인 전두환 전 대통령은 재임 시절 KBS바둑대축제를 만들고, 직접 TV에 얼굴을 비출 정도로 바둑에 대한 관심이 컸다. 노태우 전 대통령도 재임 시절 청와대에서 사위 최태원 SK회장과 대국을 벌일 정도로 바둑을 즐겼다.

또 고인이 된 김영삼·김대중 대통령 역시 바둑을 둘 줄 알았다. 다만 두 사람은 바둑이 시간을 많이 잡아먹는다며, 현역 의원 등이 바둑에 빠지는 것은 탐탁하게 여기지 않은 것으로 알려지고 있다. 이 밖에 이명박 전 대통령은 서울시장 시절 바둑행사에 얼굴을 비치곤 했다.

바둑을 향한 대권 후보들의 애정 공세가 어디까지 이어질지 자못 관심을 모은다.

‘오심 은폐 논란’을 불러일으킨 심판조의 팀장이 해고됐다.

한국야구위원회(KBO)는 19일 인사위원회를 개최하고 이민호 심판위원과 계약을 해지하기로 결정했다. 이민호 심판은 지난 14일 대구 삼성-NC전 심판조의 팀장이다. KBO가 심판위원을 해고한 것은 역사상 처음 있는 일이다.

KBO는 당시 주심이었던 문승훈 심판에게는 “3개월 정직(무급)과 함께 정직이 종료되면 추가 인사 조치 한다”고 밝혔다. 또 3루심이었던 추평호 심판에게는 3개월 정직(무급) 징계를 결정했다.

세 심판위원은 지난 14일 대구 삼성-NC전에서 오심 뒤 은폐 논란으로 KBO리그를 발칵 뒤집어놨다.

NC가 1-0으로 앞서던 3회말 2사 1루, 삼성 이재현 타석에서 NC 선발 이재학이 던진 2구째에 대해 자동투구판정시스템(ABS)은 스트라이크로 판정했으나 문승훈 구심은 볼로 선언했다. 이후 풀카운트까지 간 뒤 NC가 판정 오류를 발견해 항의했으나 심판진은 “다음 투구 전까지 어필해야 한다는 규정에 따라 어필시효가 지나 그대로 진행한다”며 받아들이지 않았다.

무엇보다 이를 결정한 4심합의 과정에서 이민호 심판팀장이 “음성은 볼로 인식한 걸로 말하라” “우리가 안 깨지려면 그렇게 해야 한다”는 등 문승훈 구심, 추평호 3루심과 오심 은폐를 시도하는 장면이 그대로 생중계를 통해 노출되면서 논란이 터졌다. 심판진은 방송사 카메라 마이크가 접근해 있는 것을 모른 채 대화하다 들통이 났다.

단순한 판정 실수에서 그치지 않고 실수를 덮기 위해 상황 자체를 조작하려 논의하는 모습은 큰 충격을 안겼다. 경기를 진행하는 기준점이 되어야 할 심판의 신뢰성과 도덕성이 완전히 추락했다.

이에 KBO도 기존의 심각했던 오심 사태들과는 다른 시각에서 접근했고 사건 발생 하루 뒤인 15일 “상벌위원회가 아닌 인사위원회를 열기로 했다”고 발표했다. KBO 역사상 심판이 경기 중 그라운드 안에서 벌어진 일로 ‘인사위원회’에 회부된 것도 이번이 처음이다.

결국 사상 처음으로 KBO는 심판을 해고했다. 인사위원회에 회부한다고 발표한 지 나흘 만이다.

KBO는 문승훈 심판과 추평호 심판에게 내려진 정직 3개월도 “정직 처분할 수 있는 최대 기간”이라고 설명했다. 그 중 오심의 당사자이면서 심판팀장의 은폐 지시를 그대로 따른 문승훈 심판은 정직 기간이 끝나면 추가로 인사 조치가 이어질 전망이다.

‘3전4기’ 챔프전 우승 한풀이… 현대건설 양효진

거듭된 좌절에 마음은 비웠지만 몸은 무거웠던 시즌
통합 우승에 개인상까지…힘든 순간 다 씻겨 나간듯

남편과 아이스크림 먹으며 당분간 달콤한 휴식
다음 시즌 목표? 안 세워
땀흘린 만큼 결과 나올것

프로배구 여자부 현대건설은 지난 1일 인천 삼산월드체육관에서 열린 흥국생명과의 챔피언결정전 3차전에서 승리하며 우승 트로피를 들어올렸다.

현대건설 선수들은 다 함께 세리머니를 펼쳤다. 우승팀의 권리라고 할 수 있는 그날 밤의 기쁨을 온몸으로 누렸다.

앞서 세 차례나 챔프전 우승을 놓쳤던 현대건설이었기에 우승의 여운은 더 진했다. 2019~2020, 2021~2022시즌에는 정규리그 1위를 차지하고도 코로나19 여파로 포스트시즌 없이 시즌이 종료됐다. 2022~20223시즌에는 시즌 중 선두를 달리면서 기대감을 키웠지만 플레이오프에서 패하며 고개를 숙였다.

우승을 놓친 세 차례 시즌 중 두 차례는 천재지변 때문이어서 누구를 탓할 수 없었다. 현대건설의 주축 선수 양효진(35) 역시 몹시 아쉬웠다. 챔프전을 위해서 연습을 하고 있다가 코로나19로 취소가 되었다는 소식에 크게 허탈했고, 다 잡은 듯했던 우승을 플레이오프에서 놓쳤을 때는 상심이 컸다.

잡힐 듯 멀어진 챔프전 우승이 반복되자 점차 욕심을 버리고, 마음을 비우게 됐다. 이번 시즌은 그렇게 비워진 마음으로 시작이 됐다.

“정말 많이 비웠어요. 플레이오프에만 올라가보자라는 마음으로 시작했어요. 그런데 우리가 그렇게 고대하던 게, 힘을 빼고 난 뒤에 찾아온 느낌이라 신기하네요.”

지난 8일 서울 서초구 더케이호텔에서 열린 2023~2024 V리그 시상식이 끝난 뒤 만난 양효진은 이렇게 말했다.

우승의 기쁨을 누린 뒤 일주일, 양효진은 문득문득 우승의 순간이 다시금 떠올랐다. 그는 “실감이 잘 안 났었다. 우리가 세 번 정도 시도했다가 무산이 된 채로 끝났는데 잘 마무리해서 뿌듯한 마음이었다”고 말했다.

양효진은 이번 챔프전 3경기에서 모든 걸 쏟아부었다. 53득점을 쏟아부으며 트로피를 스스로 거머쥐었다. 너무나 바란 것이기도 하지만 또 받고 나니 공허한 마음도 적지 않다. 그는 “기쁜 마음이 매일 가지는 않고 문득문득 찾아온다. 챔프전이 끝난 후 한 3일 동안은 ‘우승했네’라는 생각은 했지만 공허감도 있다. 그래서 또다시 내년에 더 열심히 하고 싶은 마음이 생긴다”고 했다.

돌이켜보면 이번 시즌 역시 쉽지 않았다. 양효진은 시상식에서 미들 블로커 베스트7에 선정되면서 10년 연속 수상을 했다. 그는 수상 후 “이번 시즌 시작할 때 유난히 힘들었는데 상을 받게 되어서 힘든 순간이 씻겨나가는 것 같다”고 소감을 밝혔다.

양효진은 “1라운드까지는 컨디션이 좋지 않아 정말로 많이 힘들었다. 체력적으로 시즌에 적응하는 데 시간이 꽤 걸렸다. 3라운드가 돼서야 적응할 수 있었다”고 했다.

양효진이 살아나기 시작하자 팀도 살아났다. 현대건설은 시즌 중반부터 선두권 반열에 올랐지만 6라운드부터 목 디스크 증상이 양효진의 플레이를 어렵게 만들었다. 상대는 물론 통증과 싸우며 다른 경기보다 배로 힘든 경기가 이어졌다.

하필 시즌 막판까지 선두 다툼을 벌인 팀은 ‘절친’ 김연경이 뛰는 흥국생명이었다. 대표팀에서는 함께 뛰는, 둘도 없는 사이지만 우승 앞에서는 적이었다.

양효진은 “챔프전에서 꼭 맞붙고 싶었는데, 정작 맞대결이 성사되자 정말 기분이 이상했다. 시즌 경기보다 긴장도가 더 높다보니까 경기 중에 서로 아예 안 쳐다보려고 했다”고 말했다. 실제 양효진과 김연경은 매 경기 치열한 승부 속에서도 서로 눈을 마주치지 않았다.

김연경도 챔프전에서 좋은 활약을 펼쳤지만 한을 풀겠다는 현대건설의 집중력이 더 좋았다. 현대건설은 흥국생명에 한 경기도 내주지 않고 압도적으로 우승을 차지했다.

쉽지 않은 과정을 거쳤기에 결과에 대한 고마움이 컸다. 양효진은 “내가 아직도 팀에 도움을 주면서 할 수 있다는 것에 감사했다. 그래도 열심히 달려온 덕분에 우승이라는 상이 얻어진 것 같다”고 했다.

양효진은 이제 당분간은 달콤한 휴식을 취할 생각이다. 챔프전을 마치고 가장 먹고 싶었던 음식으로 ‘아이스크림’을 꼽았던 그는 “챔프전을 하기 전에 휴식일이 있었는데 그때 먹었던 아이스크림이 너무 맛있었던 기억이 났다. 챔프전이 시작되면 어딜 가지 못하니까 더 먹고 싶었던 것 같다”고 했다.

점프가 중요한 미들 블로커다. 자기 관리를 잘 하기로 유명한 양효진이기에 비로소 이제는 ‘식욕’이 생겼다. 챔프전 매 경기 찾아와 응원을 한 남편과도 모처럼 좋은 시간을 보낼 예정이다. 양효진은 “매 경기 응원을 하러 와줬다. 나는 원래 혼자 지내는걸 좋아하는 성격인데 신기하게 남편은 옆에 있다는 것 자체가 좋더라”고 말했다.

이번 시즌을 통해 ‘비움의 미학’을 배운 양효진은 다음 시즌에도 특별한 목표가 없다. 그는 “목표를 안 정한 지는 오래됐다”며 “다음 시즌에도 내가 늘 해왔던 것처럼 열심히 준비할 것이다. 우승은 이번에도 목표를 하고 시작하지 않았으니 내가 열심히 하다보면 결과는 어떻게든 자연스럽게 따라오지 않을까”라며 빙그레 웃었다.

2024 파리 올림픽 남자 축구 최종예선에서 한국인 지도자들의 맞대결이 성사될지 모른다.

신태용 감독이 지휘봉을 잡은 인도네시아가 호주를 무너뜨리는 이변으로 8강 진출 가능성을 살려냈기 때문이다.

인도네시아는 지난 18일 카타르 도하 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 2024 23세 이하 아시안컵 A조 2차전에서 호주를 1-0으로 눌렀다.

개최국 카타르와 첫 경기에서 2명이 퇴장당하는 악재 속에 0-2로 패배한 인도네시아는 승점 3점을 확보해 2위로 올라섰다.

카타르 역시 요르단을 2-1로 꺾으면서 2전 전승으로 8강 진출과 A조 1위를 확정했다. 요르단과 호주는 나란히 1무1패를 기록해 3~4위로 밀려났다.

파리 올림픽 남자 축구 아시아 최종예선을 겸하는 이 대회는 A조 1위가 8강에서 한국이 포함된 B조 2위와 만나고, A조 2위는 B조 1위와 맞붙는다.

한국이 A조 1위로 8강에 진출하면 인도네시아와 맞대결도 열릴 수 있는 셈이다.

신 감독은 지난 1월 카타르 도하에서 열린 아시안컵에서 16강에서 호주에 0-4로 패배한 뒤 한국과 맞대결이 불발돼 아쉬움을 토로한 바 있다. 당시 인도네시아가 8강에 올랐다면 한국과 만날 수 있었다. 신 감독은 “이번엔 부족했지만, 다음에 기회가 오면 한국과 맞대결을 하고 싶다”고 말했는데, 불과 3개월 만에 같은 장소에서 꿈을 이룰 기회를 얻게 됐다.

한유섬(35·SSG)은 올 시즌 현재 2할 초반 타율을 기록 중이다. 23경기 타율이 0.217(83타수 18안타)에 불과한데, 한 가지 반전이 있다. 18개 안타 중 절반인 9개가 홈런이고 2루타도 3개 있다. 일단 배트로 공을 치기만 하면 대부분 장타로 연결된다. 상대 투수에게 공포감을 줄 수 있는 몇 안 되는 ‘2할 타자’다.

홈런 9개로 같은 팀 최정과 함께 이 부문 공동 선두인 한유섬은 타점 순위에서도 1위(23개)를 달리고 있다. 특히 득점권에서 강한 면모를 보인다. 이번 시즌 한유섬의 득점권 타율은 0.316(19타수 6안타)으로, 득점권에서만 홈런 4방을 터트렸다. 되레 주자가 없을 때 타율은 0.178(45타수 8안타)로 더 낮다. 주자가 쌓인 부담스러운 상황을 즐기고 있다고도 볼 수 있다.

SSG는 현재까지 한유섬이 홈런을 친 날에는 100% 승리했다. 전부 팀 승리에 기여한 영양가 있는 홈런이다. 점수 차별로 보면 동점 상황에 가장 많은 5개 홈런이 나왔다. 지난 16일 인천 KIA전에선 4-4 동점이던 9회말 2사 1루에서 상대 마무리 정해영을 상대로 끝내기 2점 홈런을 터트렸다. 18일 인천 KIA전에선 1회말 선제 투런포를 날려 동점 균형을 깨트리기도 했다. 나머지 홈런 4개도 1, 2점 앞서거나 2점 뒤진 접전일 때 터졌다.

이숭용 SSG 감독은 2할대 초반에 머물고 있는 타율은 점차 회복할 것으로 내다봤다. 한유섬의 KBO 통산 타율은 0.271이다. 이 감독은 “홈런 치는 걸 보면 밸런스는 좋다. 그렇지 않으면 홈런도 나오지 않았을 것”이라며 “작년 아쉬움이 있었기 때문에 본인이 잘 준비했다. 경기를 거듭할수록 더 좋아지고 있고, 결정적일 때 쳐주니까 더 좋다”고 굳건하게 믿었다.

프로야구에서 ‘홈런타자’로 이름을 날린 한유섬은 지난해 홈런을 7개밖에 치지 못했다. 타격 자세를 수정한 여파로 극심한 부진에 시달렸고, 8월까지 타율이 0.203에 그쳤다. 시즌 막판인 9, 10월 미친 듯이 몰아치며 타율을 0.273까지 끌어올렸지만, 결코 만족할 수 없는 성적이었다.

한유섬은 이미 지난 시즌 홈런 기록을 넘어섰다. 한 시즌 개인 최다 홈런 개수도 경신할 기세다. 그는 SK시절이던 2018시즌 41홈런을 터트리며 당당히 거포 반열에 올랐다. 지난해 일찌감치 탈락했던 ‘홈런왕 레이스’ 초반 구간에서도 앞서 달리는 중이다. 한유섬의 가세로 올해 홈런왕 경쟁은 ‘집안싸움’이 될지도 모른다.

메이저리그 조기 입성이라는 목표가 점점 멀어지고 있다. 고우석(25)이 더블A 5번째 등판에서 리드를 지키지 못하고 블론 세이브를 기록했다.

샌디에이고 파드리스 산하 더블A팀인 샌안토니오 미션스에서 뛰는 고우석은 19일 미국 텍사스주 코퍼스 그리스티 와타버거 필드에서 열린 코퍼스 크리스티 훅스(휴스턴 애스트로스 산하)와 원정 경기에서 2이닝 2피안타 2탈삼진 1실점을 기록했다.

고우석은 1-0으로 앞선 8회말 팀 네 번째 투수로 등판했다. 8회말을 가볍게 삼자범퇴로 막은 고우석은 9회말 흔들리기 시작했다. 조던 브루어와 케네디 코로나에게 연속 안타를 고 무사 1·3루에 몰린 고우석은 1사 후 제이컵 맬튼을 2루 땅볼로 잡았지만, 3루 주자가 홈을 밟으며 블론 세이브를 범했다. 샌안토니오는 연장전 끝에 3-4로 역전패했다.

고우석이 2이닝을 던진 것은 이번 시즌 두 번째다. 지난 12일 노스웨스트아칸소전에서 0-0으로 맞선 9회 마운드에 올랐다가 연장 10회 2실점을 하며 패전 투수가 됐었다.

메이저리그 조기 입성을 목표로 하는 고우석이지만, 지금까지의 결과는 썩 만족스럽지 못하다. 고우석은 시즌 첫 등판이었던 지난 6일 애머릴로 소드 푸들스(애리조나 다이아몬드백스 산하)전에서 12-5로 크게 앞선 9회말 마운드에 올라 1이닝을 2탈삼진 무실점으로 막고 기분 좋게 출발했다. 하지만 이틀 뒤 같은 팀을 상대로 다시 등판해서는 1이닝 4피안타 2실점으로 부진한 모습을 보였다. 이어 지난 12일 노스웨스트아칸소 내추럴스(캔자스시티 로열스 산하)전에서 0-0으로 맞선 9회 마운드에 올랐다가 연장 10회 2실점을 하며 패전 투수의 멍에를 썼다. 15일 같은 팀을 상대로 1이닝 무실점을 기록하며 첫 세이브를 기록, 반전의 계기를 만드는 듯 했지만, 이날 또 부진하며 고개를 숙였다.

고우석의 더블A 성적은 5경기에서 7이닝 9피안타 10탈삼진 5실점(4자책)으로 평균자책점은 5.14다.

리버풀이 2차전 아탈란타 원정에서 1-0 승리를 거뒀다. 하지만 1차전 0-3 패배를 뒤집지 못하면서 합산 점수 1-3으로 8강에서 탈락의 고배를 마셨다.

리버풀은 19일 오전 4시(한국시간) 이탈리아 베르가모의 게비스 스타디움에서 열린 2023-24 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 8강 2차전에서 아탈란타에 1-0 승리를 거뒀다.

1차전 0-3으로 패한 리버풀은 2차전 승리를 따냈지만 합산 점수를 극복하지 못하면서 8강에서 탈락했다.

홈팀 아탈란타는 3-4-2-1 포메이션을 가동했다. 무소가 골문을 지켰고 콜라시나츠-히엔-짐시티가 백3를 구축했다. 미드필더진에는 루제리-더 룬-에데르송-차파코스타가 나섰고 2선에 코프메이너르스와 미란추크가 위치했다. 최전방 원 톱에는 스카마카가 포진했다.

원정팀 리버풀은 4-3-3 포메이션으로 맞섰다. 알리송이 골문을 지켰고 로버트슨-판 다이크-코나테-알렉산더 아놀드가 백4를 구축했다. 중원에는 존스-맥 알리스터-소보슬러이가 나섰고 공격진은 디아스-학포-살라가 포진했다.

전반 5분 만에 리버풀이 페널티킥을 얻어냈다. 알렉산더-아놀드의 크로스가 루제리의 팔에 맞으면서 주심이 곧바로 페널티킥을 선언했다. 살라가 키커로 나섰고 방향을 완벽하게 속이면서 성공시켰다. 리버풀이 이른 시간 추격의 발판을 마련했다.

이후 리버풀은 계속해서 아탈란타를 몰아붙였다. 아탈란타는 무리하지 않고 수비적으로 나서면서 역습을 노렸다.

전반 38분 리버풀이 결정적인 득점 기회를 놓쳤다. 아탈란타의 수비 뒷공간을 무너트리면서 살라가 일대일 찬스를 잡았다. 골키퍼가 나오는 것을 보고 칩슛을 시도했으나 골대 옆으로 벗어났다.

전반 40분 아탈란타가 골망을 흔들었으나 오프사이드였다. 순간적인 패스로 뒷공간을 뚫어내면서 코프메이너르스가 득점을 터트렸으나 부심의 깃발이 올라가며 득점이 인정되지 않았다.

3골을 뒤져있는 리버풀이 1골을 만회하면서 전반을 1-0으로 마쳤다.

후반에도 리버풀의 공세가 계속됐다. 하지만 마무리에서 아쉬움을 드러내면서 결정 짓지 못했다. 오히려 아탈란타의 두세 차례 역습에 위기를 초래했다.

마지막까지 리버풀은 위협적인 찬스를 만들어 내지 못했다. 무기력한 경기력이 계속되면서 더이상의 득점은 나오지 않았다.

결국 리버풀이 1-0 승리를 거뒀지만 3골 차의 패배를 뒤집지 못하면서 8강에서 무릎을 꿇었다.

‘병장 축구’가 또 다시 한국을 살렸다.

21살의 어린 나이에 이미 전역이 눈앞으로 다가온 ‘병장’ 이영준(김천)이 아랍에미리트(UAE)전에 이어 중국을 상대로 해결사 노릇을 했다.

황선홍 감독이 이끄는 올림픽축구대표팀은 19일 카타르 도하 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 23세 이하(U-23) 아시안컵 B조 조별리그 2차전에서 이영준의 멀티골에 힘입어 중국을 2-0으로 무너뜨렸다.

이날 승리로 2전 전승을 내달린 한국은 남은 경기에 상관없이 8강 진출을 확정했다. 한국은 22일 일본과 조 1위를 결정짓는 조별리그 최종전을 치른다. B조 1위는 A조 2위와 8강에서 만나고, B조 2위는 A조 1위를 확정지은 개최국 카타르와 만난다.

파리 올림픽 남자 축구 최종예선을 겸하는 이 대회는 1~3위가 본선에 직행하고, 4위는 아프리카의 기니와 대륙간 플레이오프를 거쳐 올림픽 막차를 탈 수 있다.

한국은 아랍에미리트(UAE)와 1차전(1-0 승)에서 교체 투입돼 결승골을 터뜨린 이영준을 최전방 공격수로 선발 배치하는 4-2-3-1 포메이션으로 중국을 상대했다.

이영준은 자신을 향한 기대에 완벽히 부응했다. 중국의 거센 공세에 휘청이던 전반 35분 분위기를 바꾼 게 그였다. 이영준은 페널티지역에서 감각적인 침투로 팀 동료 강상준(수원FC)이 내준 패스를 잡아채 오른발슛으로 중국의 골문을 열었다.

자신감을 얻은 이영준은 후반 들어서도 날카로운 골 감각을 보여줬다. 이영준은 후반 24분 역습 찬스에서 이태석(서울)이 왼쪽 측면에서 연결한 패스를 왼발슛으로 연결해 2-0 리드를 만들었다. 이번 대회 3호골을 터뜨린 이영준이 사우디아라비아의 아이만 야히아(2골)를 제치고 최다골로 올라선 순간이었다.

이영준은 올림픽팀에서 어린 축에 속하는 선수지만 경력에선 남들보다 앞서는 선수다. 2021년 수원FC에 준프로 계약으로 입단해 K리그1 역대 최연소 출전 기록(만 17세 9개월 22일)을 세운 게 시작이었다. 이영준은 지난해 1월 국군체육부대(김천 상무)에 입대하면서 가파른 상승세를 보였다. 어느덧 전역을 앞두고 있는 병장으로 K리그 통산 출전 기록도 50경기(K리그1 31경기 1골 2도움·K리그2 13경기 3골 2도움)를 눈앞에 두고 있다.

이영준의 활약상은 국제 무대에서도 돋보인다. 그는 지난해 6월 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하 월드컵에선 프랑스와 에콰도르를 상대로 한 골씩을 넣으며 4강 진출에 기여했다. 큰 키(190㎝)를 살리는 고공 플레이에 능숙할 뿐만 아니라 빈 곳을 찾아 들어가는 골 냄새를 맡는 재주도 뛰어나다. 이번 대회에선 유효 슈팅 3개로 3골을 넣었는데, 머리와 오른발, 왼발을 모두 활용했다. 이영준이 과연 일본을 상대로도 특유의 골 결정력을 보여준다면 한국의 10회 연속 올림픽 본선행에도 힘이 실릴 전망이다.

이영준은 경기가 끝난 뒤 방송 인터뷰에서 “오늘 경기를 느슨하게 준비하지는 않았다. 제가 2골을 넣었지만 팀 전체가 하나돼 기분이 좋다”고 말했다.

독일 분데스리가 레버쿠젠이 유럽 축구의 새 역사를 썼다.

레버쿠젠은 19일 영국 런던에서 열린 2023~2024 유로파리그 8강 2차전에서 웨스트햄 유나이티드(잉글랜드)와 1-1로 비겼다.

지난 12일 1차전에서 2-0으로 승리했던 레버쿠젠은 합계 스코어 3-1로 4강 티켓을 손에 넣었다. 최근 창단 120년 만에 분데스리가 정상에 오른 데 이어 또 하나의 우승컵에 한 걸음 다가선 것도 반갑지만, 이날 무승부는 유럽에 의미있는 족적을 남겼다.

그야말로 지는 법을 잊어버린 레버쿠젠이 유럽 빅리그(잉글랜드·스페인·독일·이탈리아·프랑스)를 기준으로 역대 최다 무패 신기록(44경기·38승6무)의 주인공이 됐다. 종전 기록은 유벤투스(이탈리아)의 몫이었다. 당시 유벤투스는 2011~2012년 사이 43경기에서 패배를 당하지 않았는데, 이날 레버쿠젠이 뛰어 넘었다.

레버쿠젠의 기록은 마지막까지 손에 땀이 흐르는 긴장 속에 만들어졌다. 레버쿠젠이 전반 13분 미카일 안토니오에게 선제골을 내준 뒤 웨스트햄에 끌려갔기 때문이다. 만회골을 기대하기는커녕 추가 실점을 걱정해야 하는 흐름이었다.

그러나 레버쿠젠은 이날 왜 자신들이 달라졌는지 입증했다. 후반 시작과 함께 교체 투입됐던 제레미 프림퐁이 팬들을 매료시킨 배우였다. 프림퐁은 후반 44분 극적인 동점골로 1-1 무승부를 만들며 무패 기록을 살렸다.

프림퐁의 짜릿한 반전은 지난달 카라바흐 FK와 유로파리그 16강 2차전을 떠올리기에 충분했다. 당시에도 레버쿠젠은 후반 22분까지 0-2로 끌려가며 패색이 짙었지만 프림퐁이 5분 뒤 만회골을 터뜨린 뒤 패트릭 쉬크가 동점골과 역전골을 연달아 내놓으면서 8강 티켓을 가져온 바 있다. 레버쿠젠의 끈질긴 축구를 보여준 일면인데, 8강에서도 재연된 셈이다.

레버쿠젠의 멈추지 않는 축구가 어디까지 올라갈지도 관심사가 됐다. 유럽 빅리그가 기준이 아닌 전체로 범위를 넓힌다면 벤피카(포르투갈)가 1963~1965년 기록한 48경기가 최다 무패 기록을 갖고 있다. 레버쿠젠이 분데스리가와 유로파리그, DFB 포칼 등의 남은 경기에서 무패를 이어간다면 무난히 넘어설 것으로 보인다.

레버쿠젠의 무패 기록이 유지된다는 것은 최대 3관왕의 달성을 의미하기도 한다. 레버쿠젠은 DFB 포칼에서도 결승에 올랐다. 5월 26일 맞붙는 마지막 상대가 2부리그의 카이저슬라우테른이라 우승 가능성이 높다.

우승 가능성이 살아있는 또 다른 대회 유로파리그가 유럽챔피언스리그와 비교하면 낮은 수준의 대회라 ‘트레블’이라 부를 수는 없지만, 과거 우승과 인연이 없어 ‘네버쿠젠(Neverkusen)’이라는 비아냥을 들었던 것을 생각하면 놀라운 반전이다. 레버쿠젠이 시즌이 막을 내릴 때까지 패배하지 않는 네버스톱(Neverstop)의 기세를 유지할 수 있을지 궁금하다.

파리 올림픽 남자 축구 최종예선에서 중국과 맞대결이 눈앞에 두고 있는 황선홍 감독(56)이 “중국은 한 달 넘게 훈련해왔고, 많이 발전했다고 생각한다”며 방심을 경계했다.

황 감독이 이끄는 올림픽축구대표팀은 19일 오후 10시 카타르 도하의 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열리는 23세 이하(U-23) 아시안컵 조별리그 B조 2차전을 치른다.

아랍에미리트(UAE)와 첫 경기에서 1-0으로 승리한 한국은 중국까지 무너뜨릴 경우 남은 경기에 상관없이 8강 진출을 확정지을 수 있다.

파리 올림픽 남자 축구 최종예선을 겸하는 이 대회는 1~3위가 본선에 직행하고, 4위는 아프리카의 기니와 대륙간 플레이오프를 거쳐 올림픽 막차를 탈 수 있다.

황 감독은 중국이 1차전에서 10명이 뛰는 일본에 0-1로 패배했다는 점을 알고 있지만 긴장을 풀지 않는 눈치다.

황 감독은 AFC 공식 홈페이지에 게재된 중국전 사전 기자회견에서 UAE전과 다른 전개 방식을 예고했다. 그는 “내 전술적인 계획은 상대에 따라 달라진다”며 “이건 다음 경기도 마찬가지”라고 말했다.

청야오둥 중국 감독은 “일본과 한국이 아시아 최고 수준의 팀이라는 것은 누구나 알고 있다”고 전력의 열세를 인정하면서도 “한국과 경기에선 준비한 전략대로 공을 더 빨리 운반하고 역습 기회를 노리겠다. 우리 선수들이 더 좋은 경기력을 보여줄 수 있기를 바란다”고 승리를 다짐했다.

방신실(20)이 셰브론 챔피언십 첫날 초반 2벌타를 극복하고 상승세로 분위기를 돌렸다.

방신실은 19일 미국 텍사스주 우들랜즈의 더 클럽 앳 칼튼 우즈(파72·6889야드)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 첫 메이저대회 셰브론 챔피언십(총상금 790만 달러) 1라운드에서 버디 4개, 보기 3개, 트리플 보기 1개로 2오버파 74타를 쳐 공동 68위로 출발했다.

세계랭킹 40위 이내 자격으로 KLGPA 투어 선수중 유일하게 출전한 방신실(현재 38위)은 이날 티샷이 페어웨이에 5번밖에 들지 않을 정도(페어웨이 안착률 35.7%)로 흔들려 어렵게 플레이 했다.

1번홀(파4) 보기로 출발한 방신실은 5번홀(파4)에서 2벌타를 받고 트리플 보기를 범했다. 그린 경계선에 떨어진 공 앞에 큰 디봇 자국을 퍼터로 누른게 화근이 됐고, 동반자의 이의 제기로 경기위원을 불러 확인한 끝에 디봇이 그린 밖에 있다고 판정돼 라이 개선으로 인한 2벌타를 부과받았다. 디봇이 그린 안에 있다면 문제가 되지 않았을 테지만, 그린 경계선이 명확하지 않은 상태에서 아쉬운 실수가 나왔다.

방신실은 이후 3홀 연속 버디로 충격에서 벗어났고 9, 10번홀 보기로 다시 2타를 잃었다가 17번홀(파3)에서 버디를 더하고 분위기를 전환했다. 전반에 2오버파 38타를 기록했고, 후반에는 이븐파 36타로 선전했다.

방신실은 현재 1오버파로 예상되고 있는 커트라인에 1타가 부족한 상황이다.

현지에서 방신실과 함께 하고 있는 에이전시 와우매니지먼트그룹 관계자는 “쇼트게임은 대부분 좋았으나 티샷이 페어웨이를 지키지 못한 경우가 많았다. 맞바람이 부는 상황에서 낮은 탄도의 샷이 정확도가 부족했다”며 “경기후에 부족한 점을 보완해 연습했고, 내일은 바람이 더 많이 부는 오후에 경기하게 돼 더욱 유념해 경기를 풀어나갈 예정”이라고 전했다. 트리플 보기 상황에 대해서는 “그린을 수리하기 전에 먼저 경기위원을 불러 확인했다면 좋았겠지만, 추후 이런 상황을 만날 때 대처하는 법을 잘 경험한 것 같다”고 밝혔다.