전인지(23)가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 뱅크 오브 호프 파운더스컵 대회를 2위로 마치며 탄력을 받기 시작했다.

리더보드 최상단까지는 2타가 모자랐다. 전인지는 20일 미국 애리조나주 피닉스의 와일드파이어 골프클럽(파72)에서 열린 대회 4라운드에서 보기 없이 버디만 6개를 골라내 6언더파 66타를 기록했다. 최종합계 23언더파 265타로 스테이시 루이스(미국), 에리야 쭈타누깐(태국)과 공동 2위에 올랐다.

우승컵은 안나 노르드크비스트(스웨덴)에게 돌아갔다. 노르드크비스트는 최종합계 25언더파 263타로, 이날 출발선상에서 보인 2위와 간격을 그대로 지켜냈다. 지난해 6월 숍라이트클래식 이후 약 10개월 만에 투어 통산 7승째를 거두며 우승 상금으로는 22만5000달러를 차지했다.

한국 선수들의 LPGA 대회 4개 대회 연속 우승은 불발됐다. 한국은 장하나가 지난 2월 ISPS 한다 위민스 호주 오픈에서 우승한 뒤로 양희영이 혼다 LPGA 타이랜드 정상에 오르고, 박인비가 이달 초 열린 HSBC 위민스 챔피언십에서 바통을 이어받아 쾌조의 3연승을 달리고 있었다.

이번 대회에선 노르드크비스트의 기세가 매서웠다. 보기를 기록한 18번홀(파4)에서 버디를 잡으며 대회를 마쳤다면, 지난해 이 대회에서 김세영이 세운 LPGA 투어 72홀 최다 언더파 기록(27언더파)과 동률을 이룰 수 있었을 만큼 페이스가 좋았다.

한국은 우승을 추가하지 못했지만, 최근 대회마다 여러 선수들이 상위권에서 경쟁하고 있다. 덩달아 다음 주 KIA 클래식에 이어 30일 열리는 시즌 첫 메이저대회 ANA 인스퍼레이션를 향한 우승 기대도 커지고 있다.

이번 대회에서도 전인지뿐 아니라 박인비(29)와 유소연(27), 장하나(25) 등 한국 선수 3명이 21언더파 267타로 나란히 공동 5위에 올랐다. ‘거물 신인’인 박성현(23)은 18언더파 270타로 공동 13위로 대회를 마쳤다.

전인지는 “첫 메이저 대회인 ANA 인스퍼레이션도 기대가 된다”며 “올해 바꾼 스윙을 조금 더 연습해서 다가오는 대회를 준비하겠다”고 말했다.

류현진(37·한화)이 현재 KBO가 적용하고 있는 ABS 시스템에 대한 불만을 드러냈다.

류현진은 25일 수원 kt위즈파크에서 열리는 kt와 경기에 앞서 기자들과 만나 “볼이 될 것은 스트라이크가 되고, 스트라이크가 될 것은 볼이 된다. 경기장마다 다를 수는 있는데 그게 (같은 구장) 경기마다 바뀌는 건 문제”라며 불만의 목소리를 높였다.

앞서 류현진은 전날인 24일 kt전에서 ABS가 내린 볼 판정에 불만스럽다는 표정을 지속적으로 드러냈다.

특히 3회말 선두타자로 나선 조용호를 상대로 3구를 던진 후에는 화들짝 놀라하는 류현진의 표정이 중계 카메라에 잡히기도 했다. 류현진의 140㎞ 직구가 스트라이크존 아래쪽 라인에 걸친 듯 한 공에 ABS가 볼 판정을 했기 때문. 류현진은 곧 허탈한 웃음을 보이며 다음 투구를 준비했다.

하지만 이어 류현진의 4구 몸쪽 직구 역시 볼 판정을 받자 류현진은 얼굴이 굳어졌다. 타석에 있던 조용호 역시 스트라이크로 생각한 듯 한 동안 가만히 서있다가, 볼넷 판정이 나온 뒤에야 1루로 뛰었다.

이에 대해 류현진은 “3회 때 공이 낮다고 볼 판정을 받았는데, 5회에는 거의 같은 높이로 공이 들어갔음에도 스트라이크 판정을 받았다. (내 생각에는) 5회 공이 살짝 더 빠졌기 때문에 오히려 볼이 됐어야 했다”고 말했다.

최원호 한화 감독 또한 이날 경기 전 브리핑에서 ABS존에 대해 의문점을 제기했다.

최 감독은 “수원 첫 경기였던 지난 23일 문동주가 선발로 나와 던졌을 때는 우타자 바깥쪽 공이 볼이 됐다”면서 “좌타자 바깥쪽 공은 스트라이크로 넓게 잡히기에, 다음 날 게임을 준비하면서 류현진은 좌타자 바깥쪽을 공략하는 전략을 세웠다. 그런데 이 날 ABS존은 첫 날 잡아줬던 좌타자 바깥쪽 공을 안 잡아줬고 오히려 반대쪽이 넓어졌다. 그래서 류현진이 말린 것”이라고 주장했다.

이에 대해서는 상대팀인 kt 위즈의 이강철 감독 또한 고개를 끄덕였다.

이 감독은 “류현진이 1회 좌타자인 천성호를 상대로 바깥쪽 공을 3개 연달아 던졌는데, 높낮이만 조금 다른채 모두 일렬로 찍혔다”면서 “하지만 모두 볼 판정을 받았다. 전날 경기였으면 다 들어왔을 것이 나갔다”고 말했다.

하지만 KBO는 시즌 중 ABS존이 변할 수는 없다는 입장이다.

KBO 관계자는 “ABS존에 대한 수정은 없었다”면서 “여러 상황에서 불만이 나올 수 있고 ABS의 원활한 운영을 위해 노력 중이다. 문제를 제기하면 그에 대한 논의를 하겠지만 아직 요청은 없었다”고 말했다.

절대 져서는 안될 라이벌과의 한 판 승부. 여기에 챔피언스리그 티켓을 향한 경쟁을 이어가기 위해서라도 반드시 승점 3점이 필요하다. 손흥민(토트넘)의 어깨가 그 어느 때보다 무겁다.

토트넘은 28일 오후 10시(한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 아스널과 2023~2024 프리미어리그(EPL) 35라운드 홈 경기에 나선다. 13일 뉴캐슬과의 33라운드 원정 경기 이후 20일 예정됐던 34라운드가 상대 맨체스터 시티(이하 맨시티)의 잉글랜드축구협회(FA)컵 일정으로 연기되면서 보름 만에 경기를 치른다.

토트넘은 직전 뉴캐슬전에서 0-4 완패를 당하며 리그 3경기 무패(2승1무)가 끊기고 리그 5위(승점 60점)로 밀려났다. 토트넘이 경기를 치르지 않는 사이 4위 애스턴 빌라가 연승을 거두며 승점 66점이 돼 2경기를 덜 치른 토트넘과 승점 6점차로 멀어졌다. 이번 아스널과의 경기를 시작으로 첼시, 리버풀 등 부담스러운 상대를 연이어 만나는 토트넘으로선 뉴캐슬전의 부진을 씻고 4위 추격에 다시 시동을 걸어야 한다. 현재 선두(승점 77)인 아스널도 리버풀(승점 74점), 맨시티(승점 73점) 등 추격자들을 더 따돌리려면 반드시 토트넘을 잡아야 한다.

토트넘과 아스널의 대결은 ‘북런던 더비’로 불리는, EPL 최고 더비매치 중 하나다. 특히 이번에는 양팀 모두 이겨야만하는 이유가 명확해 그 어느 때보다 치열한 혈투가 예상된다.

손흥민 개인에게도 이번 북런던 더비는 중요하다.

이번 시즌 리그에서 15골·9도움을 기록 중인 손흥민은 지난달 말 루턴타운과의 30라운드 이후 3경기째 침묵을 지키고 있다. 특히 뉴캐슬과의 경기 땐 선발로 출격했다가 팀이 고전한 가운데 후반 13분 데얀 쿨루세브스키로 교체돼 나가면서 이번 시즌 리그에서 선발로 나선 경기 중 가장 짧은 시간을 소화해 아쉬움을 남겼다.

손흥민은 아스널을 상대로 통산 공식전 19경기(리그 17경기·리그컵 2경기)에서 7골·2도움의 맹활약을 펼쳤다. 지난해 9월 열린 시즌 첫 북런던 더비에서도 1-1을 만드는 동점골과 2-2로 다시 균형을 맞추는 골을 모두 책임지며 2-2 무승부를 이끌고 팀에 귀중한 승점 1점을 안겼다.

손흥민이 이번 북런던 더비에서 도움 하나만 추가하면 2019~2020시즌(11골·10도움), 2020~2021시즌(17골·10도움)에 이어 EPL에서 개인 통산 3번째 10골·10도움을 채우게 된다.

특히 무릎 부상으로 지난달부터 경기를 거의 소화하지 못하고 있다가 최근 훈련에 복귀한 히샤를리송의 출전할 것으로 예상돼 손흥민이 가장 익숙한 왼쪽 측면에 설 가능성도 크다.

한국 축구가 10회 연속 올림픽 본선 진출에 실패했다.

황선홍 감독이 이끄는 한국 23세 이하(U-23) 대표팀은 26일 카타르 도하 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 8강전 인도네시아와의 경기에서 정규시간 90분과 연장 전·후반까지 총 120분간 2-2로 승부를 가리지 못했고, 승부차기 끝에 10-11로 졌다. 황선홍호는 4강 진출 실패로 오는 7월 파리 올림픽 본선행이 좌절됐다. 올림픽 최종 예선을 겸하는 이번 대회는 최대 4강까지 올림픽 티켓(1~3위는 본선 직행, 4위는 대륙간 플레이오프 진출)이 주어진다.

초반부터 꼬였다. 전반 7분 혼전 상황에서 흘러나온 공을 페널티아크 부근에 있던 이강희가 그림같은 발리 슈팅으로 골망을 흔들었다. 하지만 비디오판독(VAR) 온필드리뷰에서 앞선 경합 상황에서의 오프사이드를 짚어냈다. 그러면서 선제골은 인도네시아가 가져갔다. 전반 15분 중거리 슈팅이 수비에 맞고 나오자, 라파엘 스트라위크가 페널티박스 앞에서 그래도 골로 연결시켜 리드를 잡았다.

한국은 이후 공세의 강도를 높였지만 결정적인 상황으로는 이어지지 않았다. 오히려 위협적인 장면은 인도네시아가 더 많았다. 한국은 전반 추가시간, 행운의 골로 동점에 성공했다. 오른쪽 측면 크로스 때 엄지성의 잘못 맞은 헤더가 상대 선수를 맞고 굴절돼 들어가면서 승부를 원점으로 돌렸다.

동점 상황은 길지 않았다. 수비 집중력이 문제였다. 3분도 지나지 않아 인도네시아가 다시 리드를 잡았다. 후방에서 넘어온 공을 골문 앞에서 한국 수비진이 제대로 처리하지 못했고, 스타라위크가 그대로 밀어넣었다.

리드를 내준 황선홍호는 후반 시작과 함께 강상윤, 이영준, 정상빈을 투입해 동점골을 노렸다. 하지만 후반 21분 교체로 들어간 이영준이 상대 수비를 압박하는 과정에서 발을 깊이 넣어 레드카드까지 받았다.

한국은 수적 열세 상황에서 후반 38분 극적인 동점골을 만들어 냈다. 상대 세트피스 상황에서 빠르게 역습에 나섰고, 정상빈이 골키퍼와 일대일로 맞선 상황을 차분하게 골로 연결했다. 후반 추가시간에는 심판진에게 강하게 어필한 황선홍 감독까지 퇴장 명령을 받았다.

연장 전·후반도 득점없이 마친 두 팀은 승부차기에 접어들었다. 양 팀 모두 첫 5명의 키커가 모두 골을 성공시키며 팽팽한 균형이 이어졌다. 선축인 한국은 6번째 키커 강상윤이 실패하면서 위기를 맞았으나, 인도네시아는 다음 키커의 실축으로 기회를 이어갔다. 결국 12번째 키커에서야 승부가 갈렸다. 이강희의 슛이 상대 골키퍼에 막혔고, 수원FC에서 뛰는 프라타마 아르한은 집중력있게 마지막 골을 성공시켜 인도네시아의 승리를 이끌었다.

인도네시아 축구대표팀을 이끄는 신태용 감독(54)이 인도네시아 축구협회와 오는 2027년까지 계약을 연장하기로 합의했다.

CNN 인도네시아는 25일 “에릭 토히르 인도네시아 축구협회 회장과 신태용 감독이 오는 2027년까지 인도네시아 국가대표팀 감독 계약을 연장하기로 했다”고 전했다. 토히르 회장도 이날 자신의 쇼셜미디어(SNS)에 신태용 감독과 음식점에서 함께 악수하는 사진과 함께 “신태용 감독과 2027년까지 협력을 이어가기로 합의했다”고 밝혔다.

토히르 회장의 SNS 게시물은 불과 3시간 여 만에 ‘좋아요’가 50만개에 이를 만큼 인도네시아 축구팬들의 뜨거운 환영을 받고 있다.

오는 6월 기존 계약이 끝날 예정이었던 신태용 감독은 이번 합의로 최대 7년간 인도네시아 축구를 이끌게 됐다.

신태용 감독은 2020년 인도네시아 축구협회와 4년 계약을 맺고 성인 대표팀은 물론 연령별 대표팀까지 맡았다. 2023년에 열릴 예정이던 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵이 지난 1월로 연기되면서 신 감독은 인도네시아축구협회와 6개월 연장계약을 했다. 신 감독은 이 대회에서 인도네시아의 사상 첫 16강 진출을 이끌었다. 현재 진행 중인 23세 이하(U-23) 아시안컵에서도 인도네시아의 사상 첫 8강행을 이끌면서 인도네시아 축구팬들은 신 감독에 대한 재계약 요청 목소리를 높였다.

이에 토히르 회장은 26일 한국과의 U-23 아시안컵 8강전을 앞두고 신 감독과 재계약에 합의하고 이날 사실을 공개했다.

인도네시아와 7년 동행이 확정된 신태용 감독은 26일 오전 2시30분 황선홍 감독이 이끄는 한국과 4강 진출을 놓고 맞붙는다.

단기간 상대적으로 ‘대충’ 운영되고 꾸려진 팀과 뚜렷한 목표를 향해 오랜 시간 단단하게 다져진 팀 간 대결이었다. 한국은 국제축구연맹(FIFA) 랭킹, 상대전적에서는 앞섰지만 인도네시아가 4년 동안 쌓아온 땀과 노력 앞에서 무릎을 꿇었다. 한국이 앞으로 무엇을 해야할지를 강호가 아니라 약체에 패하면서 뼈아프게 배웠다.

한국은 26일 카타르에서 열린 23세 이하 아시안컵 8강전에서 인도네시아에 패했다. 연장전까지 이해하기 힘든 수비축구, 맥락 없는 개인 플레이로 간신히 2-2로 비긴 뒤 승부차기에서 10-11로 패했다. 9회 연속 올림픽 출전을 자랑해온 한국은 FIFA랭킹 134위에게 패하면서 굴욕을 당했다.

인도네시아는 신태용 감독이 부임한 뒤 4년 동안 만들어진 팀이다. 네덜란드에서 태어난 선수들을 귀화시켜 공격수 등 취약 포지션을 메웠다. 이번 대표팀에도 네덜란드에서 태어난 선수 3명이 인도네시아 대표로 출전했다. 한국전에서 2골을 넣은 라파엘 스트라이커도 네덜란드에서 출생한 공격수다.

인도네시아는 국가대표팀과 올림픽대표팀 간 선수 교류를 적극적으로 했다. 신태용 감독이 두 개 팀을 모두 맡았기에 가능했다. 현재 23세 이하 대표선수 23명 중 A매치 출전한 경험이 있는 선수는 무려 22명이다. 서드 골키퍼만 뺀 전원이 국가대표팀에 이미 데뷔한 것이다. 23명의 평균 A매치 출전 경기수는 12경기다. 반면 한국 23명 중 A매치에 뛰어본 경험이 있는 선수는 정상빈, 강성진, 엄지성 등 겨우 3명뿐이다. 이들 3명 A매치 출전 경기수를 합해도 4경기다. 인도네시아는 소위 ‘월반’이 원활하게 이뤄졌고 그게 객관적으로 강한 한국을 상대로 좋은 플레이를 했고 승리까지 거머쥔 힘이다.

A매치 경력을 뺀 23세 이하 대표선수로 국제대회를 뛴 경험에서도 한국은 크게 밀렸다. 트랜스퍼마르크트에 따르면, 한국 선수들이 23세 이하 대표 데뷔 후 지금까지 뛴 평균 국제경기수는 3.1경기에 불과했다. 반면 인도네시아는 한국의 두 배를 넘는 6.4경기다. 즉 인도네시아 선수들이 한국 선수들보다 국제대회 경험이 많았고 그게 긴박한 토너먼트 경기에서 노련하고 안정적으로 플레이한 비결이 됐다.

축구 경기에서 승리하려면 여러 가지 요인이 필요하다. 인도네시아는 조직력, 체력, 팀워크에서 한국보다 앞섰다. 힘과 체격에서는 한국에 밀렸지만 기술, 스피드에서는 한국에 뒤지지 않았다. 한국 입장에서 힘과 기술, 스피드에서는 비슷했다고 볼 수도 있겠지만, 솔직히 한국이 팀으로서 인도네시아보다 강한 부분은 거의 없었다고 봐도 과언이 아니다.

한국 FIFA랭킹은 23위다. 물론 23세 대표팀 랭킹는 A대표팀 랭킹과는 차이가 있지만 인도네시아 정도는 한국이 어떻게 해든 이겨야 했고 이길 수 있었다. 한국은 조별리그 최종전에서 일본을 꺾은 뒤 8강전에서 카타르보다는 인도네시아가와 맞붙는 게 낫다고 보고 반겼다.

그런데 한국이 잊은 게 인도네시아가 지난 4년 동안 일관된 목표를 향해 전략적으로 준비하고 시행착오를 겪으면서 다져진 팀워크와 촘촘한 팀 플레이다. 한국은 상대적으로 철저하게 준비하지 않았다. 한국은 한국이라는 이름만으로, 아시아 강호라는 자존심만으로는 약체를 이길 수가 없었다. 인도네시아가 아시아권에서 성과를 내온 방식을 한국이 배워야 아시아 강호 자리를 지킬 수 있고 세계무대에 명함이라도 내밀 수 있다.

일본이 개최국 카타르와 연장까지 가는 혈투에서 웃었다.

일본은 지난 25일 카타르 도하의 자심 빈 마하마드 스타디움에서 열린 23세 이하(U-23) 아시안컵 8강에서 10명이 뛴 카타르와 연장전을 치른 끝에 4-2로 승리했다.

8회 연속 올림픽 본선 진출에 도전하는 일본은 또 다른 8강전인 이라크와 베트남의 승자와 30일 결승 진출을 다툰다.

파리 올림픽 아시아 최종예선을 겸하는 이번 대회는 1~3위가 본선에 직행하고, 4위는 아프리카 기니와 대륙간 플레이오프를 거쳐 본선 막차를 탈 수 있다.

일본은 지난 22일 조별리그 최종전에서 한국에 0-1로 패배해 B조 2위로 8강에 올랐다. 그 상대가 개최국 카타르라는 점에서 고전이 예상됐지만 시작은 순조롭기 짝이 없었다.

일본은 전반 2분 야마다 후키의 선제골로 기선을 제압했다. 일본은 전반 24분 아흐메드 알 라위에게 동점 헤더골을 내줬으나 전반 41분 예상치 못한 행운을 등에 업었다. 카타르 골키퍼인 유세프 압둘라가 공중볼을 처리하는 과정에서 일본 선수의 복부를 발로 가격하면서 퇴장당한 것이다.

카타르도 쉽게 물러서지는 않았다. 1명이 적은 카타르가 오히려 후반 4분 자셈 가베르의 헤더골로 승부를 뒤집었다.

그러나 일본은 수적 우위를 잘 살리면서 카타르의 수비를 두드렸다. 후반 22분 그 성과가 세트피스에서 나왔다. 일본의 기무라 세이지가 코너킥 찬스에서 다시 동점 헤더골을 넣었다. 일본이 줄기찬 공세에도 남은 시간 추가골을 뽑아내지 못한 게 옥에 티였다.

결국, 일본은 연장전에 돌입해 체력 손실을 각오해야 했다. 그나마 다행인 것은 일본이 연장 전반 호소야의 추가골로 3-2로 점수를 벌렸다는 사실이다. 기세가 오른 일본은 연장 후반 8분 우치노 고타로의 쐐기골까지 폭발하면서 긴 승부에 마침표를 찍었다.

프로야구 한화는 2023시즌 종료 후 일본 미야자키에 마무리 훈련 캠프를 차렸다. 최원호 한화 감독은 ‘수비력 향상’을 주요 과제 중 하나로 제시했다. ‘행복 수비’라는 반어적 별칭을 얻을 정도로 부실한 수비력을 강화하기 위해서였다.

고질적인 수비 불안을 해소하지 못하면, 새 시즌 목표인 하위권 탈출도 요원했다. 이 같은 기조는 호주 멜버른(1차)·일본 오키나와(2차) 스프링캠프로도 이어졌다. 그러나 한화는 올해도 행복 수비에서 벗어나지 못했다. 강철 멘털을 자랑하는 ‘에이스’ 류현진(37)조차 못 버티고 흔들린다.

류현진은 지난 24일 수원 KT전에 선발 등판해 5이닝 7안타 2사사구 4삼진 7실점(5자책)으로 무너졌다. KBO 개인 통산 100번째 승리도 또 한 번 미뤄졌다. 자동 투구 판정 시스템(ABS)의 스트라이크 판정 존에서 조금씩 벗어난 공을 던진 류현진에게도 대량 실점의 책임은 있다. 하지만 실점이 이렇게까지 불어난 데는 야수들의 지분도 적지 않다.

류현진은 1-3으로 뒤진 4회말 선두 타자 장성우에게 2루타를 맞은 뒤 황재균의 희생 번트로 주자를 3루까지 보냈다. 문제는 여기서부터다. 1사 3루에서 조용호가 투수와 1루수 사이로 느리게 흘러가는 땅볼을 쳤다. 그런데 이 타구를 향해 1루수 채은성과 2루수 김태연이 동시에 달려들었고, 김태연의 베이스 커버가 늦은 틈에 조용호가 먼저 1루를 밟았다.

1사 1·3루로 이어졌지만 땅볼 유도 능력이 좋은 류현진이라면 병살타를 유도해 실점 없이 위기를 극복할 수 있었다. 실제로 류현진은 후속 타자 안치영에게 유격수 땅볼을 끌어냈다. 그러나 유격수 황영묵의 송구를 김태연이 놓쳤고, 그 사이 장성우가 홈에 들어왔다.

진즉 끝났어야 할 이닝이 계속됐다. 류현진은 1사 1·2루에서 김상수에게 2타점 적시 2루타를 맞았다. 이어진 1사 2루에서 천성호를 유격수 땅볼로 처리하며 한숨 돌리는 듯했지만, 이번엔 황영묵의 송구가 정확하지 않았다. 채은성이 공을 잡지 못한 틈에 2루 주자 김상수가 득점까지 올렸다.

한화는 앞선 경기에서도 이와 유사한 장면을 여러 번 연출했다. 가령 23일 수원 KT전에선 3-3 동점이던 4회말 문동주가 조용호에게 평범한 땅볼을 유도했지만, 3루수 노시환이 타구를 제대로 잡지 못해 출루를 허용했다. 실책으로 살아나간 조용호는 역전 주자가 돼 홈을 밟았다.

사실 한화는 ‘멀티 포지션’을 활용하는 등 수비 불안에 따른 위험을 어느 정도 감수한 채 라인업을 구성하는 면도 있다. 최 감독은 “수비를 우선할 것인지, 타격을 우선할 것인지에 따라 각각의 위험을 안아야 한다”고 말했다. 그런데 타격은 타격대로 풀리지 않는다.

4월 한화의 팀 타율은 0.234로 리그 꼴찌다. 개막 10경기 8승2패로 승승장구하던 한화는 어느새 리그 8위(11승15패)로 처졌다. 수비와 공격, 어느 것 하나 챙기지 못한 한화가 ‘딜레마’에 빠졌다.

한국 축구가 1984년 로스앤젤레스(LA) 대회 이후 40년 만에 올림픽 본선 진출에 실패하면서 황선홍 감독의 지도자 인생에도 큰 오점을 남기게 됐다. 그러나 이번 실패는 대한축구협회가 자초한 자책골에 가깝다는 평가가 나온다. 올림픽 아시아 예선 준비에 바쁜 황선홍 감독을 지난달 A대표팀 임시 감독으로 선발하면서 23세 팀 준비를 제대로 하지 못했다는 비판이 크게 일고 있다.

황 감독이 이끈 23세 이하(U-23) 남자축구 대표팀은 26일 카타르 도하의 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 8강전에서 인도네시아와 연장전까지 120분 동안 2-2 무승부에 그치고 승부차기에서 10-11로 졌다. 이로써 한국의 파리올림픽 진출은 좌절됐다.

2003년부터 코치 생활을 한 황 감독은 프로팀 사령탑을 거쳐 2021년 9월 연령별 대표팀 감독으로 부임했다. 파리올림픽 본선 진출은 물론 2012년 런던 대회에 이어 다시 한번 올림픽 메달을 따겠다는 장밋빛 꿈을 꿨다.

그러나 한국 축구에 발생한 예상치 못한 변수가 결국 황 감독과 U-23 대표팀에겐 악재가 되고 말았다. 위르겐 클린스만 감독이 2023 AFC 카타르 아시안컵 직후 성적부진, 전술 능력 부족, 대표팀 관리 부실 등의 이유로 경질되면서 황 감독은 위기에 빠진 A대표팀의 ‘소방수’ 역할을 맡게 된 것이다. 황 감독은 국가대표를 이끌고 지난달 태국과 두 차례 A매치에서 1승 1무를 거뒀다. 아시안컵 기간 다툰 손흥민(토트넘)과 이강인의 갈등도 공식적으로 봉합됐다.

황 감독은 위기의 대표팀을 안정시켰다는 평가 속에 향후 A대표팀 사령탑 후보로도 높은 점수를 받았지만, U-23 대표팀 준비는 부족할 수밖에 없었다. 황 감독은 이번 대회 전초전 성격으로 열린 친선 대회인 서아시아축구연맹(WAFF) U-23 챔피언십을 지휘하지 못했다. 대표팀은 우승을 차지했지만 황 감독은 대회 직전 치른 중요한 실전을 직접 지휘하지 못했다. 가뜩이나 배준호(스토크시티), 김지수(브렌트퍼드), 양현준(셀틱) 등 해외파 선수들이 빠진 공백 속에 대표팀을 다시 점검하고 새로운 플랜을 짜놓아야 할 중요한 시기를 놓치고 말았다. 조별예선을 잘 넘겼으나 중요한 토너먼트 무대에서 대표팀 민낯이 나왔다. 신태용 감독의 인도네시아와 치른 황선홍호의 이번 대회 ‘최종전’은 그야말로 졸전이었다. 수비 불안을 드러내며 한 수 아래 상대로 평가된 인도네시아에 전반에만 2골을 내줬다. 연장전까지 인도네시아에 허용한 슈팅 수만 21개다.

이번 올림픽 예선은 일찌감치 죽음의 조라고 평가받았다. 대회 준비에 만전을 기해야 할 중요한 시기에 황 감독에게 A대표팀 임시 지휘봉을 맡긴 ‘두집 살림’은 결과적으로는 큰 패착이 됐다. 이런 임시 방편 카드를 설계한 정해성 전력강화위원장을 비롯한 대한축구협회 임원 및 지도부가 올림픽 본선 진출 실패를 자초했다는 비판을 면하기 어렵다. 클린스만 전 감독 선임과 해임 과정부터 이어진 축구협회의 판단 미스는 올림픽팀에도 이어졌다. 한국 축구팬은 축구협회의 자책골을 어디까지 지켜봐야할까.

새벽잠을 설친 축구팬들은 경기 후 각종 게시판과 커뮤니티를 통해 대표팀보다 협회를 성토하고 있다.

프로축구 수원 삼성 출신으로 J리그에 활약 중인 김건희(29·콘사도레 삿포로)가 현지에서 교통사고를 냈다.

일본 축구매체 ‘울트라사커’는 25일 “콘사도레 삿포로 구단은 김건희의 교통사고 소식을 알렸다”면서 “김건희는 이날 오전 삿포로 시내에서 자신의 승용차로 연습장으로 향하는 우회전 길에서 직전하는 승용차와 접촉사고를 냈다”고 밝혔다.

김건희는 사고 발생 후 신속하게 경찰 및 구단에 알려 사고처리를 했으며 사고 피해자는 구급차로 병원에 실려갔다.

삿포로 구단은 “부상당한 사람의 빠른 회복을 기원하며, 큰 불편을 끼쳐 죄송하다. 선수단에 안전운전 및 사고 재발 방지를 위해 철저히 교육하겠다”고 밝혔다.

수원 삼성 유스팀인 매탄고 출신인 김건희는 2016년 수원 유니폼을 입고 프로에 데뷔한 뒤 K리그1 통산 99경기에 출전해 20골 6도움을 기록했다.

김건희는 파울루 벤투 전 감독이 이끄는 국가대표팀에도 발탁돼 2022년 1월 아이슬란드와 친선경기에 출전하는 등 A매치 3경기를 뛰었다.

김건희는 2022년 여름 수원 삼성에서 완전 이적해 삿포로에서 3시즌째를 맞고 있다. 이번 시즌은 리그컵 대회 1경기에만 출전했다.

손흥민이 공격하고 김민재가 막고.

이런 장면이 이번 여름 한국에서 벌어질 가능성이 생겼다.

손흥민이 뛰는 토트넘 구단은 25일(한국시간) 홈페이지를 통해 올여름 33년 만에 일본을 방문할 계획이라고 밝혔다. 토트넘은 7월 27일 지난해 J리그 챔피언 빗셀 고베와 도쿄에서 평가전을 치른다. 토트넘이 일본을 찾는 것은 기린컵에 참가한 1991년 이후 33년 만이다. 토트넘은 3년 연속 아시아에서 프리시즌 일정을 소화하게 됐다. 토트넘은 2022년엔 한국을, 지난해에는 호주와 태국, 싱가포르를 방문한 바 있다.

이번 발표로 2년 만의 토트넘 방한 기대감도 커졌다. 토트넘은 2022년 처음으로 한국을 찾아 팀 K리그, 세비야(스페인)와 평가전을 뜨거운 관심 속에 치렀다.

일반적으로 빅리그 빅클럽은 일정 등을 고려해 동선을 최소화하면서도 많은 경기를 치르는 식으로 프리시즌을 준비한다. 그래야 마케팅 효과를 높이면서도 훈련도 병행할 수 있기 때문이다. 토트넘이 일본을 방문하면서 일본에서 일정을 마친 뒤 한국으로 올 가능성을 배제할 수 없는 이유다. 때마침 바이에른 뮌헨은 지난 3월 ‘2024 쿠팡플레이 시리즈’ 참여차 이번 여름 방한한다고 공식 발표했다. 뮌헨의 방한은 1900년 창단 후 처음이다. 쿠팡플레이 측은 뮌헨의 경기일, 평가전 상대 등 구체적 일정은 밝히지 않은 채 뮌헨 방한만 발표한 바 있다. 당시 영국 매체 풋볼런던은 뮌헨과 함께 토트넘이 8월 초 한국에 평가전을 치를 수 있다고 보도한 바 있다.