임기영(24·KIA)이 없었더라도 KIA는 지금 1위에 있을까. 올해 선발로 데뷔한 임기영이 빠른 속도로 존재감을 키워나가고 있다.

임기영은 지난 25일 광주-기아챔피언스필드에서 열린 삼성전에서 6이닝 8피안타 1볼넷 4탈삼진 3실점으로 KIA의 11-3 승리를 이끌었다.

개막후 4차례 선발로 나선 임기영은 3번째 퀄리티스타트(6이닝 이상 3자책 이하)를 기록하며 시즌 3승째를 올렸다. 팀내 첫 완봉승을 기록했던 18일 kt전에 이어 일주일 만에 나선 임기영은 초반부터 자신있게 공을 뿌렸다. 1회 초 이승엽에게 선제 투런포를 맞았지만 2회 말 바로 역전시킨 타선의 도움의 힘입어 다시 안정적으로 경기를 풀며 6회까지 마운드를 지켰다.

등판을 거듭할수록 노련해지는 임기영의 등장은 실질적으로 시즌 초반 KIA가 선두를 달리는 데 대단히 결정적인 변수가 되고 있다.

임기영은 완벽한 4선발 역할을 하고 있다.양현종과 헥터 노에시가 4승을 거둔 가운데 임기영은 3승을 거뒀다. 승운이 따르지 않아 1승에 그치고 있는 팻딘까지 더해 KIA는 탄탄한 선발 로테이션으로 시즌을 치르고 있다. 올해 스프링캠프에서 KIA는 5선발 한 자리를 놓고 젊은 투수들끼리 경쟁을 붙였고 그 가운데서도 임기영은 돋보이는 후보는 아니었다. 그러나 개막과 함께 기회를 잡은 임기영은 안정적인 피칭으로 자리를 잡았다. 지난해 KIA는 사실상 3선발로 시즌을 치렀다. 양현종, 헥터와 함께 외국인 투수 지크 스프루일이 전반기에 활약했지만 그나마 후반기 부진해 양현종과 헥터의 부담이 높아졌다. 임기영이 나타나 KIA는 지난해 없었던 4선발을 갖게 됐다.

언더핸드 선발 역시 추가됐다. 올해 KIA는 이전에 비해 다양한 유형의 선발을 갖추고 있다. 좌완 선발은 양현종이 유일했지만 팻딘이 입단하면서 왼손 선발 2명을 보유했다. 선발 유형이 다양하면 상대 팀 특성에 따라 맞춰 투입할 수 있고 다른 유형의 선발을 연속 배치해 까다롭게 승부할 수 있다. 좌완이 한 명 추가된 데다 언더핸드인 임기영이 가세하면서 KIA 선발진은 한층 두터워졌다.

임기영은 무엇보다 개막 직전 갑자기 ‘공석’이 됐던 선발 한 자리를 훌륭히 메웠다. 올해 KIA가 주목받은 이유에는 타선 보강과 함께 선발진이 탄탄하리라는 기대도 포함됐다. 부상 뒤 재활을 마치고 돌아올 김진우에 대한 기대이기도 했다. 그러나 4선발로 낙점받았던 김진우가 시범경기 첫 등판을 앞두고 옆구리를 다쳐 재활로 이동하면서 KIA는 개막을 앞두고 4·5선발 고민을 해야 했다. 사실상 ‘비상 사태’였지만 임기영은 기대를 훨씬 뛰어넘는 피칭으로 아예 4선발로 자리잡았다. 이제 김진우도 팀에 합류했다. 김진우까지 활약한다면 KIA 선발진은 더 강해진다.

임기영은 어렵게 찾아온 기회를 자신의 것으로 만들기 위해 최선을 다했다. 그 노력이 결과적으로 KIA의 개막 한 달을 ‘최고’로 만들었다.

‘병장 축구’가 또 다시 한국을 살렸다.

21살의 어린 나이에 이미 전역이 눈앞으로 다가온 ‘병장’ 이영준(김천)이 아랍에미리트(UAE)전에 이어 중국을 상대로 해결사 노릇을 했다.

황선홍 감독이 이끄는 올림픽축구대표팀은 19일 카타르 도하 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 23세 이하(U-23) 아시안컵 B조 조별리그 2차전에서 이영준의 멀티골에 힘입어 중국을 2-0으로 무너뜨렸다.

이날 승리로 2전 전승을 내달린 한국은 남은 경기에 상관없이 8강 진출을 확정했다. 한국은 22일 일본과 조 1위를 결정짓는 조별리그 최종전을 치른다. B조 1위는 A조 2위와 8강에서 만나고, B조 2위는 A조 1위를 확정지은 개최국 카타르와 만난다.

파리 올림픽 남자 축구 최종예선을 겸하는 이 대회는 1~3위가 본선에 직행하고, 4위는 아프리카의 기니와 대륙간 플레이오프를 거쳐 올림픽 막차를 탈 수 있다.

한국은 아랍에미리트(UAE)와 1차전(1-0 승)에서 교체 투입돼 결승골을 터뜨린 이영준을 최전방 공격수로 선발 배치하는 4-2-3-1 포메이션으로 중국을 상대했다.

이영준은 자신을 향한 기대에 완벽히 부응했다. 중국의 거센 공세에 휘청이던 전반 35분 분위기를 바꾼 게 그였다. 이영준은 페널티지역에서 감각적인 침투로 팀 동료 강상준(수원FC)이 내준 패스를 잡아채 오른발슛으로 중국의 골문을 열었다.

자신감을 얻은 이영준은 후반 들어서도 날카로운 골 감각을 보여줬다. 이영준은 후반 24분 역습 찬스에서 이태석(서울)이 왼쪽 측면에서 연결한 패스를 왼발슛으로 연결해 2-0 리드를 만들었다. 이번 대회 3호골을 터뜨린 이영준이 사우디아라비아의 아이만 야히아(2골)를 제치고 최다골로 올라선 순간이었다.

이영준은 올림픽팀에서 어린 축에 속하는 선수지만 경력에선 남들보다 앞서는 선수다. 2021년 수원FC에 준프로 계약으로 입단해 K리그1 역대 최연소 출전 기록(만 17세 9개월 22일)을 세운 게 시작이었다. 이영준은 지난해 1월 국군체육부대(김천 상무)에 입대하면서 가파른 상승세를 보였다. 어느덧 전역을 앞두고 있는 병장으로 K리그 통산 출전 기록도 50경기(K리그1 31경기 1골 2도움·K리그2 13경기 3골 2도움)를 눈앞에 두고 있다.

이영준의 활약상은 국제 무대에서도 돋보인다. 그는 지난해 6월 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하 월드컵에선 프랑스와 에콰도르를 상대로 한 골씩을 넣으며 4강 진출에 기여했다. 큰 키(190㎝)를 살리는 고공 플레이에 능숙할 뿐만 아니라 빈 곳을 찾아 들어가는 골 냄새를 맡는 재주도 뛰어나다. 이번 대회에선 유효 슈팅 3개로 3골을 넣었는데, 머리와 오른발, 왼발을 모두 활용했다. 이영준이 과연 일본을 상대로도 특유의 골 결정력을 보여준다면 한국의 10회 연속 올림픽 본선행에도 힘이 실릴 전망이다.

이영준은 경기가 끝난 뒤 방송 인터뷰에서 “오늘 경기를 느슨하게 준비하지는 않았다. 제가 2골을 넣었지만 팀 전체가 하나돼 기분이 좋다”고 말했다.

한국 프로야구의 홈런왕좌를 10년 넘게 지킨 이승엽 두산 감독은 마음 속으로 최정(SSG)에게 이미 왕위를 물려줬다.

이승엽 감독은 19일 “홈런 1위에 오른 게 2013년이었다. 10년 간 가졌으니 충분히 만족한다. 최정이 KBO리그를 위해서 500홈런, 600홈런까지 충분히 칠 수 있는 대표 선수가 되어주기를 바란다”고 말했다.

이승엽 감독은 1995년 데뷔해 통산 467홈런을 치고 2017년 은퇴했다. 그 사이 8년을 일본프로야구에서 뛰어 15년 간 467홈런을 쳤다. 현재까지 KBO리그 통산 최다 홈런 기록 보유자다.

통산 홈런 1위에 오른 것은 2013년 6월이었다. 일본 생활을 마치고 KBO리그에 복귀한 뒤 2년차였던 이승엽 감독은 이전까지 최다 홈런 1위였던 양준혁(351개)을 넘어 새로운 통산 최다 홈런 기록 보유자가 됐다. 그 뒤 11년 가까이 지켜왔던 기록을 이제 ‘후계자’ 최정에게 내어주기 직전이다.

최정은 지난 16일 인천 KIA전에서 통산 467호 홈런을 쳐 이승엽 감독의 통산 최다 기록과 타이를 이뤘다.

최정은 467홈런을 친 날 “정말 영광스러운 기록이지만 나도 해외리그에 다녀와서 이렇게 했으면 더 떳떳할텐데, 그런 점에서 (468호 홈런을 쳐서) 이승엽 감독님을 넘어선다고 해도 그게 넘어선 게 아니라고 생각을 한다. 그래서 더 덤덤한 것 같다”고 말했다.

이승엽 감독은 이를 부정했다. 이승엽 감독은 “프로는 기록으로 말하는 것이다. (기록으로) 넘으면 넘는 거다. 최정은 진행형이다. 500홈런 충분한 타자다. 10년 정도 더 치고 물러나면 좋겠다”고 덕담을 했다.

최정은 이제 홈런을 1개만 더 치면 이승엽 감독을 넘어 KBO리그 역사상 최다 홈런 타이틀을 단독으로 갖게 된다. 이승엽으로 상징돼 왔던 한국 야구 홈런 역사가 새로 펼쳐지게 된다.

최정은 지난 17일 KIA전에서 투구에 맞아 옆구리 타박상을 입고 잠시 쉬고 있다. 며칠 휴식 뒤 회복하는 즉시 역사적인 기록에 다시 도전을 시작한다.

소속 구단 SSG는 최정의 468호 홈런 기록에 대비해 이 홈런 공을 잡는 관중에게 특별한 ‘교환 혜택’을 이미 공표했다. 어마어마한 혜택들이 포함돼 있어 지난 17일 KIA전에는 문학구장 좌측 외야석부터 매진되는 사태도 벌어졌다. 최정이 타석에 돌아오면 다시 홈런공 캐치 경쟁도 시작된다.

한 시즌 56개 홈런을 치면서 단일시즌 최다 홈런 아시아 기록을 세웠던 이승엽 감독은 당시 잠자리채 열풍을 몰고왔던 주인공이기도 하다. 최정의 기록에 대비한 SSG의 혜택 공약에 예고되는 홈런볼 경쟁을 통해 2003년의 추억을 떠올리는 옛 팬들도 많다. 최정은 주변의 관심을 부담스러워하며 “빨리 해치우고 싶다”고 했다.

홈런볼 캐치 경쟁 열풍의 ‘원조’ 이승엽 감독은 “사실 그때 기분이 잘 기억나지는 않는다. 20년이나 됐다”고 웃으며 “나는 그 전 (54홈런을 쳤던) 1999년에 경험을 해서 그때 그렇게 부담되거나 하진 않았다. 다들 좋아해주시니 행복했던 것 같다”고 말했다.

손흥민(토트넘)이 2021~2022시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점왕에 오른 것은 일대 사건이었다. 세계 최고 리그로 꼽히는 EPL에서, 그것도 아시아 선수가 득점왕을 차지한 것은 손흥민이 최초였다.

이 때 손흥민의 득점왕 등극은, 시간이 지난 지금도 꽤나 충격이 큰 것처럼 보인다.

영국 축구매체 ‘풋볼 365’는 19일 역대 EPL에서 득점왕에 오른 선수들 중 예상치 못했던 5명을 뽑았는데 여기에 2021~2022시즌의 손흥민이 포함됐다. 나머지 4명은 1997~1998시즌의 디온 더블린, 1999~2000시즌 케빈 필립스, 2006~2007시즌 디디에 드록바, 2019~2020시즌 제이미 바디였다.

원래 이 매체가 언급하려고 했던 것은 이번 시즌 EPL 득점왕 레이스를 조명하면서 콜 팔머의 엄청난 득점 페이스를 강조하기 위함이었다. 팔머는 지난 16일 열린 에버턴과 33라운드 홈경기에서 4골을 퍼부으며 팀의 6-0 대승을 이끌었다.

순식간에 리그 20골 고지에 오른 팔머는 엘링 홀란(맨체스터 시티)과 함께 득점 공동 1위로 올라섰다. 이 매체는 “팔머가 홀란을 제치고 득점왕에 오른다면 정말 놀라운 일이 될 것이다. 불과 3주 전만 하더라도 그의 득점왕 수상에 걸린 배당률은 150분의 1 밖에 되지 않았다”고 설명했다.

당초 예상치도 않았던 팔머가 득점왕에 오르면 이 또한 예상치 못했던 선수가 득점왕에 오르는 것이 된다. 풋볼365는 이 상황을 언급하면서 역대 EPL에서 득점왕에 오른 선수들 중 예상치 못했던 5명도 같이 뽑았는데 거기에 손흥민이 들어간 것이다.

이 매체가 손흥민의 득점왕이 예상 밖이었다고 주목한 것은 그의 포지션 때문이었다. 풋볼365는 “손흥민은 스트라이커가 아닌 윙어였다”고 했다. 그러면서 당시 토트넘에서 뛰었던 해리 케인(바이에른 뮌헨)을 언급했다. 이 매체는 “당시 토트넘에 케인이 있었음에도 손흥민이 골든부트를 수상했다고 말하는 것은 틀렸다. 케인이 자신의 포지션에서 창조적인 모습을 자주 보였기에 손흥민도 득점왕에 오를 수 있었다”고 강조했다.

손흥민은 이번 시즌을 앞두고 케인이 뮌헨으로 이적하면서 최전방 공격수로 자주 나서고 있다. 15골·9도움을 기록해 개인 통산 3번째 리그 10골-10도움에 도움 1개만을 남겨두고 있다.

중국 수영이 도핑 스캔들에 휘말렸다. 금지 약물 검사를 통과하지 못한 선수들이 2020 도쿄올림픽에 대거 출전했다는 의혹이 제기됐다. 2020 도쿄올림픽 여자 800m 계영 금메달을 약물 규정 위반으로 박탈당했다는 보도가 나왔다.

수영 전문매체 스윔스왬은 20일 “도쿄 올림픽 여자 계영 800m에 출전한 미국 수영 선수들이 미국도핑방지위원회(USADA)로부터 ‘중국이 계주 멤버의 도핑 규정 위반으로 금메달을 박탈받았다. 미국이 금메달을 승계받았다’고 통보받았다”고 전했다. 이 매체는 이어 “도쿄 올림픽 수영 여자 계영 800m에 나선 중국 선수 중 누가 도핑 규정을 위반했는지는 알 수 없다. 그러나 계영 멤버 중 한 명만 규정을 위반해도 메달은 박탈당한다”고 덧붙였다. 앞서 호주 신문 헤럴드선도 “도쿄 올림픽에 나선 중국 수영 경영 대표 중 대회 전 금지약물에 양성 반응이 나타난 선수가 20명이 넘는다”고 전했다.

도쿄 올림픽 때 중국은 여자 계영 800m에서 당시 세계신기록은 7분40초33으로 우승했다. 양쥔시안, 탕무한, 장위페이, 리빙제 순으로 결승 경기를 치렀고 예선에는 둥제, 장이판도 출전했다. 이들 6명 가운데 1명이라도 도핑 규정을 어기면 기록은 삭제되고 메달도 빼앗긴다. 대회 당시 미국이 7분40초73 2위, 호주가 7분41초29로 3위를 했다. 각각 국내 신기록을 경신했지만 세계신기록을 갈아치운 중국에 밀렸다. 중국이 금메달을 박탈당한다면 차례로 이들이 금메달과 은메달을 이어받는다. 동메달은 7분43초77로 4위에 오른 캐나다에 돌아간다.

스윔스웸과 해럴드선의 이같은 의혹 제기에 국제올림픽위원회, 국제수영연맹, 세계도핑방지기구 등은 아직 반응을 내놓지 않았다.

어깨 통증을 호소하던 키움 김혜성(25)이 큰 부상을 피했다. 다만 경기 출전 시점은 아직 유동적이다.

키움 관계자는 20일 “추가 검진 결과 특이사항은 없다는 소견을 받았다”고 전했다. 경기 출전은 추후 김혜성의 몸 상태를 보고 판단할 계획이다. 이날 예정이던 잠실 두산전은 비로 취소됐다.

김혜성은 전날 두산전에 결장했다. 최근 들어 왼쪽 손목과 어깨에 통증을 느꼈기 때문이다.

홍원기 키움 감독은 이날 잠실구장에서 취재진과 만나 “시즌 초반이기 때문에 (김혜성이) 아픈 걸 참고 계속 키우기보다 완전한 몸으로 나갔으면 하는 바람”이라며 “본인이 워낙 욕심이 많다. 사실 목요일(18일) 고척 KT전도 원래 빠졌어야 했다”고 말했다. 홍 감독은 “손목 통증을 참으면서 (경기를) 하다 보니 그 여파가 어깨까지 오지 않았나 싶다”면서 “본인이 지금 시합에 대한 열정이라든지 욕심이 너무 많다. 제가 그걸 좀 더 제어할 수 있는 힘이 필요할 것 같다”고 말했다.

홍 감독은 비로 취소된 이날 경기 선발 라인업에 김혜성을 제외했다. 21일 경기에 나설 수 있느냐는 질문에는 “장담을 못드린다”고 답했다. 이날 취소된 경기는 21일 더블헤더로 치러진다.

김혜성은 키움 초반 돌풍의 핵심이다. 타율 0.341에 OPS 1.011을 기록 중이다. 시즌 두 자릿수 홈런이 한 번도 없었던 김혜성이 올 시즌엔 20경기 만에 벌써 5차례나 담장을 넘겼다. 키움이 선전하기 위해서는 건강한 김혜성이 절실하다. 메이저리그 도전을 공언한 김혜성 본인에게도 역시 올 시즌은 더없이 중요하다.

키움은 올해 김재현과 김동헌의 2인 포수 체제를 계획하고 출발했다. 그러나 개막 직후 김동헌이 송구에 문제를 보이며 2군에 간 뒤 팔꿈치 부상을 당했다. 복귀하지 못하면서 김재현이 계속 경기를 풀타임으로 소화해왔다.

최근 페이스가 떨어진 김재현은 19일 잠실 두산전을 벤치에서 출발했다. 휴식 차원에서 키움은 박준형에게 마스크를 씌웠다. 박준형은 올해 처음 1군 무대에 섰고 이날로 4번째 출전했다. 대수비로 2경기 출전한 뒤 지난 13일 롯데전에 이어 6일 만에 이날 선발 포수로 출전했다.

6-4로 앞서가던 키움은 4회말 동점을 허용했다. 선발 김선기가 3이닝 만체 교체되고 손현기가 등판한 4회말 1사 1·2루에서 양의지에게 우익선상 2루타로 동점을 허용했다. 키움이 득점하면 두산이 쫓아가던 경기 흐름은 이 4회말에 포수의 실수 하나로 완전히 갈라졌다.

6-6으로 맞선 1사 2·3루에서 손현기는 두산 4번 타자 김재환을 상대로 초구 볼 뒤 2구 연속 스트라이크를 잡아 유리한 카운트를 만들었다. 4구째 슬라이더를 낮게 깔았고 포수 박준형이 잡으려다 미트에 맞고 떨어진 공은 ABS상 보더라인에 걸린 스트라이크로 판정됐다.

삼진이지만 잡지 못했으니 스트라이크낫아웃. 포수는 공을 주워 얼른 타자를 태그해야 하는데 박준형은 공을 잡더니 여유롭게 그냥 투수에게로 던졌다. 태그할 줄 알고 고개 숙이고 있던 김재환은 포수가 태그할 기미를 보이지 않자 슬금슬금 1루를 향해 발걸음을 돌렸고 박준형이 투수에게 송구하는 것을 보고 전력질주를 시작해 1루 베이스를 밟았다.

뒤늦게 알아차린 박준형이 투수를 향해 1루로 던지라고 소리질러봤지만 늦었다. 삼진을 잡아 2사 2·3루로 아웃카운트를 늘릴 수 있었던 상황이 포수의 정신 나간 실수로 1사 만루로 돌변했다.

어수선한 가운데 손현기는 5번 타자 강승호에게 6구 승부 끝에 좌전 적시타를 맞고 2타점을 허용했다. 8-6으로 역전한 두산의 기나긴 공격은 그 뒤 계속 이어졌다. 라모스, 전민재, 김기연이 연속 안타를 쳐내며 타자일순했고 2사 3루에서 정수빈의 땅볼 타구를 잡은 유격수 김휘집의 1루 송구 실책으로 실점하기까지 키움은 4회에만 9점을 내줬다. 6-13으로 완전히 승기를 내줬다.

두산은 4회말에만 선발 전원 득점을 했다. 한 이닝 선발 전원 득점은 KBO리그 역대 17번째 기록으로 2019년 4월7일 사직 롯데전에서 한화가 3회초 기록한 이후 5년 만에 나온 진기록이다.

5회까지 유일하게 안타를 치지 못하고 있던 허경민도 6회말 2사 1·2루에서 적시 2루타를 치면서 두산은 이날 선발 전원안타도 기록했다. 두산은 이날 총 22안타 4볼넷을 얻어 19득점을 하며 19-8로 승리했다.

타격 부진으로 지난 5일 엔트리에서 제외된 뒤 2주 만인 이날 1군으로 복귀한 두산 외국인 타자 헨리 라모스는 5타수 3안타 4타점 2득점으로 활약하며 회복한 모습을 신고했다.

일단 빈틈을 잡으면 놓치지 않는다. KBO 리그 선두 KIA가 연이틀 NC를 꺾고 확실한 강팀의 면모를 입증했다. 이우성이 3점 홈런을 때렸고, 선발 투수 제임스 네일이 7이닝 1실점 완벽투를 했다.

KIA는 20일 광주 홈 KIA챔피언스필드에서 NC를 9-2로 대파했다. KIA 네일과 NC 카일 하트의 팽팽한 투수전이 경기 중반까지 이어졌지만, KIA가 5회말 상대 실책으로 나온 찬스에서 대거 5득점 하며 단숨에 승부를 갈랐다.

KIA는 이날 1-1 동점이던 5회말 선두타자 이창진이 우전 안타를 치고 나갔고, 김태군의 희생번트에 상대 송구 실책으로 무사 1·2루 기회를 잡았다. 후속 최원준이 번트에 실패하며 2스트라이크 0볼로 몰렸지만, 3구째 슬라이더가 가운데로 몰렸고 최원준이 받아쳐 승부를 뒤집었다. 2-1 역전. KIA는 이후 2사 2·3루에서 김도영이 강한 타구로 내야안타를 만들어내며 추가점을 올렸고, 이어진 2사 1·3루에서 이우성이 초구 슬라이더를 잡아당겨 사실상 경기를 결정지었다.

순식간에 6-1로 달아는 KIA는 이후 7회말에도 최형우의 2타점 2루타 등 3점을 더 내며 손쉽게 NC를 제압했다. 리그 단독 선두 전날 3-2 승리에 이어 리그 2위 NC를 이틀 연속 꺾으며 3경기 차로 간격을 벌렸다. 17승 6패, 리그 유일의 7할대 승률(0.739)로 독주 채비를 갖춰가고 있고 주포 나성범의 부상 복귀도 임박했다.

NC는 전날에 이어 이날도 실책에 발목이 잡혔다. 5회 무사 1루에서 김태군의 희생번트를 하트가 빠르게 잡아 1루로 뿌렸지만, 송구가 빗나갔다. 본인 실책으로 무사 1·2루로 위기를 자초했고, 결국 대량실점으로 무너졌다. 앞서 4이닝 동안 1실점(0자책) 호투가 크게 빛이 바랬다.

대전에서는 삼성이 한화를 1-0으로 꺾었다. 선발 원태인이 6이닝 7탈삼진 무실점으로 호투했고, 임창민과 김재윤, 오승환이 남은 3이닝을 역시 실점없이 막았다. 기대주 김영웅이 4회초 결승 1타점 2루타를 때렸다. 전체 1순위 신인 한화 황준서는 5이닝 4피안타에 볼넷 1개만 내주며 1실점 호투했지만 타선 지원을 받지 못했다.

잠실과 인천, 부산 3경기는 비로 취소됐다. 21일 더블헤더로 치러진다.

주중 새벽을 뜨겁게 달궜던 챔피언스리그 8강전이 막을 내린 가운데 일요일 새벽, 맨시티와 첼시의 FA컵 준결승 경기가 이번 주말을 장식한다.

‘디펜딩 챔피언’ 맨시티와 ‘FA컵 우승 8회’ 첼시의 맞대결에 많은 관심이 쏠리는 가운데 결승행 티켓을 따낼 팀은 어디일까.

현재 EPL 득점 공동 선두 엘링 홀란과 콜 파머의 활약에도 많은 기대가 모이는 FA컵 준결승 맨시티 대 첼시의 경기는 21일 일요일 새벽 킥오프된다.

주중 챔피언스리그 일정을 소화한 맨시티가 이번 주말 FA컵 경기에 나선다. 토트넘, 뉴캐슬 등 난적들을 꺾고 올라온 맨시티는 2년 연속 FA컵 정상을 노린다. ‘괴물’ 홀란과 더 브라위너 등 여전히 강력한 스쿼드를 자랑하는 맨시티의 유일한 변수는 챔피언스리그 후유증이다. 주중 레알 마드리드와 챔피언스리그 8강 2차전에서 약 210분을 뛰었음에도 탈락하여 체력 부담과 멘털까지 우려가 되는 상황이다. 약 4일의 짧은 휴식 후 FA컵 경기를 치르는 맨시티가 홈에서 분위기 반전에 성공할 수 있을까. 볼빨간 덕배와 머리를 푼 홀란이 등장할 시점이다.

8경기 무패를 달리며 올 시즌 들어 최고의 분위기인 첼시는 2년 만에 FA컵 결승 진출에 도전한다.

첼시의 상승세를 이끌고 있는 선수는 단연 ‘소년가장’ 콜 파머다. 올 시즌을 앞두고 맨시티에서 첼시로 둥지를 튼 파머는 기량이 만개했다. 최근 5경기 10골을 넣으며 엄청난 골 감각을 자랑하고 있는 파머는 현재 리그 20골을 넣으며 득점 공동 선두에 올라있다. 맨시티 상대로 8경기째 승리가 없는 첼시가 무승 행진을 끊고 FA컵 결승행 티켓을 따낼 수 있을까. 친정팀을 상대하는 콜 파머의 활약상에 많은 기대를 걸고 있다.

상반된 분위기 속 맨시티와 첼시의 맞대결에서 FA컵 결승행 티켓을 따낼 팀은 어디일까.

21일 일요일 새벽 1시 15분에 펼쳐지는 23-24 FA컵 준결승 경기는 스포티비 프라임(SPOTV Prime)과 SPOTV NOW에서 동시 생중계된다.

잠실과 인천, 부산에서 열릴 예정이던 20일 프로야구 3경기가 비로 취소됐다. 취소된 경기는 21일 더블헤더로 진행된다. KBO 리그 2024시즌 첫 더블헤더다.

이날 잠실경기장엔 오전부터 비가 내렸다. 내야를 방수포로 덮고 경기를 기다렸지만 빗방울이 멈추지 않았다. 결국 예정된 경기 시작 시간을 1시간 30분가량 앞둔 오후 3시 30분 경기 취소가 결정됐다. 선발 예정이던 두산 김동주와 키움 김인범의 등판도 하루씩 미뤄졌다.

키움은 21일 더블헤더 1차전에 외국인투수 아리엘 후라도가 선발로 나선다. 2차전은 이날 선발 예정이던 김인범이 선발 등판할 예정이다.

두산은 1차전 선발투수로 김동주를 예고했다. 당초 김동주-김인범 매치업이 김동주-후라도로 바뀐 셈이다. 2차전 선발투수는 1차전 종료 후 공식 발표 예정이다. 다만 로테이션상 외국인 투수 라울 알칸타라가 나설 공산이 크다. 알칸타라는 최근 오른팔 피로감으로 지난 15일 대구 삼성전 선발 등판을 거르고 주말 키움전 등판을 준비해왔다. 두산 관계자는 “알칸타라 몸 상태는 괜찮다. 키움전을 준비하고 있다”고 전했다.

인천과 부산에서 각각 예정이던 SSG 대 LG, 롯데 대 KT 경기도 비로 취소됐다. 역시 21일 더블헤더로 치러진다.

샌디에이고 김하성이 1안타 1볼넷으로 4경기 연속 안타를 이어갔다. 지난 시즌 골드글러브 수상자다운 호수비까지 펼쳤다.

김하성은 20일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌디에이고 펫코파크에서 열린 홈 토론토전에 유격수·6번타자로 선발 출장했다. 첫 타석 삼진, 두 번째 타석 우익수 뜬공으로 물러났지만 7회말 선두타자로 나와 연속으로 볼 네 개를 골라내며 이날 첫 출루에 성공했다.

김하성은 9회말 2사 안타까지 때려냈다. 풀카운트 접전 끝에 상대 투수 조던 로마노의 6구째 몸쪽 96마일(153.6㎞) 빠른공을 밀어냈다. 이날 안타로 김하성은 지난 16일 밀워키전부터 4경기 연속 안타에 성공했다.

김하성은 수비에서도 존재감을 드러냈다. 2회초 토론토 선두타자 달튼 바쇼가 때린 공이 좌익수 앞 애매한 위치로 향했다. 2루 베이스 뒤에 서 있던 김하성이 한참을 달려가 공을 잡아냈다.

김하성이 공수 활약했지만 샌디에이고는 토론토에 1-5로 졌다. 샌디에이고 선발 맷 월드론이 1회부터 토론토 저스틴 터너에게 1점 홈런을 맞았다. 2회에도 케빈 키어마이어에게 2타점 2루타, 블라디미르 게레로에게 1타점 적시타를 허용하며 무너졌다. 샌디에이고는 3회말 페르난도 타티스 주니어의 홈런으로 1점을 뽑는 데 그쳤다.

10경기 연속안타 중이던 샌프란시스코 이정후는 이날 휴식차 결장했다. 팀은 애리조나에 1-17로 대패했다. 지난해 샌디에이고에서 사이영상을 받은 샌프란시스코 선발 블레이크 스넬이 4.2이닝 5실점으로 무너졌다. 스넬은 이날까지 3경기 선발 등판해 11.2이닝 동안 15실점, 평균자책점 11.57에 0승 3패로 참혹한 성적을 남기고 있다.