큰 미끄럼틀 정도를 빼놓고는 변변한 놀이기구가 없다. 햇볕을 피하기 위한 그늘막도 없다. 아이들 보호를 위한 튼튼한 담벼락도, 푹신하게 보이는 우레탄 바닥도 눈에 띄지 않는다. 대신 깊고 넓은 모래밭, 작은 언덕들, 조그만 도랑, 잠시 쉴 수 있는 틈새 공간이 놀이터를 채우고 있는 전부다. 심지어 아이들 이동로 한 복판을 큰 바위와 통나무가 가로 막았다. 어른들의 눈에는 “위험하면서도 밋밋하기 짝이 없는 이상한 공터”라고 할 법한 곳. 그곳에 아이들, 심지어 어른들이 차고 넘쳤다. 전남 순천에 만들어진 ‘기적의 놀이터’는 동심의 공간이었다.

기적의 놀이터는 지난해 5월 만들어졌다. 전문가가 기획하고 주민들로부터 피드백을 받아 계획을 수정하고 공사를 마치는데 3년이 걸렸다. 이곳은 아파트 건물 사이에 있는 작은 언덕에 조성됐다. ‘엉뚱발뚱’이라는 이름처럼 엉성해 보였다. 그런데 강한 뙤약볕 속에 아이들과 엄마들 50명이 놀고 있었다. 비지땀 속에도 표정은 밝았고 재잘거리는 소리도 명랑했다.

길이 22m 짜리 미끄럼틀이 사실상 유일한 놀이기구다. 원래는 비탈길 속에 완전히 묻혔던 미끄럼틀이 지금은 절반 안팎이 드러났다. 이곳을 만든 놀이터 디자이너 편해문씨는 “아이들이 미끄럼틀을 타기 위해 언덕 이곳저곳으로 올라 다니면서 잔디와 흙이 벗겨졌다”며 “흙빛을 드러낸 언덕은 아이들이 재밌게 논 예쁜 흔적”이라고 말했다. 일반 미끄럼틀은 올라가는 길과 내려오는 길이 정해진 지시형 놀이기구. 게다가 법규상 높이도 3m이하여야 한다. 편씨는 “이곳 미끄럼틀은 올라가는 길과 내려오는 길이 다양해 질리지 않는다”며 “아이들이 때로는 포대를 타고 언덕을 미끄러져 내려오기도 한다”고 말했다.

모래밭은 수 십명이 함께 놀 수 있을 만큼 넓다. 흥미로운 건 모래 종류와 깊이였다. 이곳 모래는 강원 주문진에서 가져온 것으로 균질하고 깨끗한 여과사다. 모래밭 깊이는 1m20로 일반 놀이터보다 4배 안팎 깊다. 편씨는 “아이들은 위로 올라가고 아래로 내려가고 싶은 욕구가 강하다”며 “이곳에서는 모래를 파다가 더 내려갈 수 없는 벽처럼 느껴지는 바닥과 마주칠 일은 없다”고 말했다. 모래밭 옆에는 도랑이 마련됐고 도랑 위쪽에는 재래식 펌프가 있다. 물놀이를 하려면 어린이들이 직접 펌프질해서 아래쪽 도랑에 물을 채워야 한다.

초등학교 2학년 딸 문가인양을 데리고 온 엄마 곽세경씨(40)는 “딸이 체력이 약했는데 이곳에서 놀면서 너무 건강해졌고 밥도 잘 먹고 잠도 잘 잔다”며 “평일 매일 4시간씩 논다”고 말했다. 문양은 “숨을 데도 많고 목이 마르면 물도 마실 수 있다”며 “엄마가 그만 놀고 집에 가자고 하면 울고 싶다”고 말했다.

지난 1년 동안 이곳에서 놀이터 활동가로 근무해온 김선미씨는 “지금은 하루 평균 500명이 온다”며 “집에 가자는 엄마, 가기 싫다는 아이가 싸우는 걸 자주 본다”며 웃었다. 놀이터 한켠에는 엄마들의 공간도 마련됐다. 아이들이 노는 것을 지켜보면서 엄마들끼리 대화할 수 있는 곳이다. 오후가 되면 아파트 건물 덕분에 자연스럽게 그늘이 드리워진다. 엄마 조정자씨(40)는 “딸 (황)서연이가 이곳에 못 오면 엉엉 운다”며 “급한 일이 생기면 마음 놓고 딸을 다른 엄마에게 잠시 맡길 수 있어 편하다”고 말했다. 요즘 키즈카페 1시간 이용료는 1만원 정도다. 편씨는 “이곳에 지난 1년 동안 연인원 10만명이 와 평균 3시간씩 놀았다”며 “5억원짜리 놀이터가 1년 만에 30억원어치 효과를 냈다”고 말했다.

기적의 놀이터 2호가 지난달 해룡면 신대지구에 개장했다. 이곳은 현대적 느낌이 물씬 나는 아파트 단지 안에 마련됐다. 1호보다는 약간 큰 1500평 크기다. 찻길 바로 옆에 자리했지만 담은 쌓지 않았다. 대신 작은 나무들이 심어졌고 언덕이 쌓아졌다. 언덕에 오르면 모든 게 한눈에 보였다. 놀이터 내부와 외부, 어린이와 어른의 소통을 의미하는 언덕이다.

2호도 1호처럼 모래밭, 미끄럼틀, 도랑이 주를 이뤘다. 가장 눈에 띈 것은 거미줄처럼 줄이 얽혀있는 높이 12m짜리 스페이스 네트(나무 모양 그물)다. 스페이스 네트는 좁은 공간에서 많은 아이들이 안전하게 놀 수 있는 대표적인 놀이기구다. 편씨는 “처음에 겁낸 아이들이 점점 더 높은 곳으로 도전하게 된다”며 “아래에서 흔들어도 떨어지지 않도록 설계돼 추락위험이 없다”고 말했다. 바로 옆에는 작은 스페이스 네트도 있다. 더 작은 아이들이 오르면서 바로 옆 큰 스페이스 네트를 향해 도전하고 싶은 꿈을 키우게 만든 시설이다.

이동로 한복판에는 큰 바위, 큼지막한 통나무가 놓였다. 어른들 눈에는 당장 치워야하는 장애물처럼 보였다. 편씨는 “위험요소가 있다는 것을 알아야만 피하는 방법도 배울 수 있지 않나”며 “소위 ‘안전한 위험’은 놀이터에 반드시 있어야한다”고 말했다.

두 아이를 데리고 온 엄마 조희수씨(39)는 “여기에는 친구, 오빠, 동생들이 많아 아이들이 관계 속에서 재미나게 놀고 있다”며 “나도 동심으로 돌아가는 느낌”이라고 말했다. 세 아이의 엄마 김수하씨(41)는 “단순한 곳인데 아이들의 놀이는 끊임없이 이어진다”며 “위험한 것을 조심하면서도 뭔가를 해냈다는 성취감이 원동력”이라고 말했다.

이곳 놀이터 활동가 문형숙씨는 “아이들이 몰리면서 엄마, 아빠도 함께 오고 있다”며 “아이들이 엄마, 아빠의 친구를 만들어주는 셈”이라고 말했다. 이곳에는 평소 하루 500명, 주말 하루 700명이 몰린다. 이천식 순천시 공원녹지사업소장은 “인근 도시 유치원이 어린이들을 버스에 태우고 단체로 놀러오는 경우가 부쩍 늘었다”며 “앞으로 순천에 이런 기적의 놀이터를 10곳까지 조성할 방침”이라고 말했다.

승부조작 가담자 사면
클린스만 체제 논란
40년 만에 올림픽 불발…

3선 재임 중 흑역사 연속
임기 마친 뒤 물러나야

정몽규 대한축구협회장께.

기업 경영을 위해서도, 축구 발전을 위해서도 고생이 많으십니다. 기업이든, 축구든 요즘은 참 힘들다는 생각, 자주 하실 것 같습니다.

20년 넘게 축구를 취재한 기자로서 최근 1년여 세월은 너무 답답했습니다. 카타르월드컵 16강 진출까지는 좋았습니다. 손흥민, 김민재, 이강인 등 슈퍼스타들도 다수 등장했습니다. A매치마다 만원 관중이 몰렸고 프로축구 팬들도 점점 많아졌습니다. 한국 축구 르네상스가 도래할 것 같은 기분이었습니다.

그런데 이후부터는 추락의 연속이었습니다. 지난해 3월 회장께서 승부조작 가담자를 사면하려다가 여론의 뭇매를 맞았습니다. 월드컵 16강 진출 자축이라는 명분에도 여론은 싸늘했습니다. 결국 회장께서 직접 사과했고 이사진을 대폭 교체하는 식으로 사태를 무마했습니다.

올해 초 아시안컵에서는 엄청난 사건들이 터졌습니다. 한국은 졸전 끝에 4강에 그쳤습니다. 회장께서 좋아하는 위르겐 클린스만 감독은 1년 만에 경질됐습니다. 협회가 엄청난 위약금을 물어야 하는 부담도 안았습니다. 손흥민, 이강인이 충돌한 탓에 대표팀을 향한 팬들의 신뢰는 바닥을 쳤습니다. 회장께서는 다시 불거진 사퇴 압력에 애매모호한 답변으로만 일관했습니다.

황선홍 감독을 A대표팀 임시 감독으로 뽑는 것도 이해하기 힘든 결정이었습니다. 국가대표 전략강화위원회 결정이었지만 위원회 주축 인사는 회장께서 대국민 사과를 할 때 병풍처럼 서서 고개를 함께 숙인 인물들입니다. 그들의 결정은 곧 ‘회장님 결정’이었습니다. 황 감독이 태국과 2연전을 1승1무로 치렀고 손흥민, 이강인이 화해하는 장면을 연출한 때까지는 회복의 기미가 보였습니다. 그러나 황 감독은 본업인 올림픽대표팀 업무에는 상대적으로 집중하지 못했고 그게 올림픽 출전 실패로 이어졌습니다. 10회 연속 올림픽 출전에 실패한 감독 황선홍, 회장 정몽규 이름은 안타깝게도 한국 축구 흑역사에 남게 됐습니다.

회장 임기는 올해를 끝으로 끝납니다. 회장께서 4선 출마를 염두에 두고 있다는 말이 들립니다. 4선 도전, 물론 규정상으로는 가능합니다. 대한축구협회 공정위원회가 회장님 업적을 높게 평가해서 4선에 나설 기회를 주고 그걸 대한체육회가 인정하면 됩니다. 그런데 정 회장께서 최근 임기에서 굵직한 업적을 남겼는지, 딱히 생각나는 게 없습니다. 공정위원회가 회장님 손을 들어줄 가능성은 낮아 보입니다. 설사 손을 들어줘도 팬들이 지지할 것 같지 않습니다.

재임을 향한 욕심이 이어진다면 협회 신뢰도는 계속 추락할 겁니다. 회장님 개인 이력과 명예에도 생채기가 계속 생길 겁니다. 제가 보기에는 남은 임기 동안 다음 집행부를 위해 협회 내실을 다지는 등 수장으로서 업무를 충실하게 마친 뒤 순리에 따라 조용히 물러나는 게 현명한 선택 같습니다. 은행 빚까지 받아 지어야 하는 천안축구센터 건립, 손을 댄다면서도 대지 못한 유소년 축구와 부진을 거듭하는 여자축구 발전 방안, 협회 행정 및 재정 강화 등 해묵은 문제들을 해결하는 데 집중하는 게 앞으로 짧지만 굵게 하실 일입니다.

축구단 구단주, 프로축구연맹 총재, 대한축구협회장으로 지난 30년 동안 고생 많으셨습니다. 축구단 구단주로서는 오래오래 계속 뵙기를 기대합니다.

전 UFC 챔피언 프란시스 은가누(38)가 돌이 지난 자신의 아들이 세상을 떠났다는 가슴 아픈 발표를 했다.

은가누는 30일 자신의 소셜미디어(SNS) X를 통해 “너무 빨리 아들이 떠났다”면서 지난 1월 돌을 맞았던 아들 코비의 사망 소식을 전했다.

은가누는 “나의 어린 아들, 나의 친구, 나의 파트너 코비는 생명과 기쁨으로 가득 차 있었다. 이제 그는 생명 없이 누워 있다. 나는 그의 이름을 계속 외쳤고 끝났는데 그 사람이 반응이 없다. 나는 그 옆에서 최고의 나 자신이었다. 인생은 우리가 가장 아픈 부분을 때리기에는 너무 불공평하다”며 안타까워했다.

은가누는 “이 일을 어떻게 처리합니까? 어떻게 살아갈 수 있습니까? 어떻게 해야할지, 어떻게 처리해야할지 모르기 때문에 아이디어가 있으면 도와달라”고 덧붙였다.

은가누 아들의 사망 소식이 알려지자 UFC 스타 코너 맥그리거는 즉시 애도를 표했다. 맥그리거는 “아들을 잃었다는 소식을 들으니 정말 안타깝다. 지금 내 기도가 당신과 당신의 가족과 함께 있길”이라고 썼다.

카메룬 출신의 은가누는 입지전적인 격투기 스타다. 유년 시절에 부모가 이혼해 이모의 손에서 자란 은가누는 가난 탓에 정규 교육을 받지 못했고, 10대 때부터 막노동판에 뛰어들었다. 갱단 합류 유혹도 있었지만, 은가누는 막노동을 하며 생계를 유지했다. 복싱도 20대 때 독학으로 시작했다. 프랑스에서 만난 한 코치가 은가누의 잠재력을 알아채고 종합격투기(MMA)에 입문을 권유했고, ‘인생 역전’이 시작됐다. 은가누는 단 2년 만에 MMA 전적 5승 1패를 쌓고 세계 최고 단체로 꼽히는 UFC에 입성해 2021년 미오치치를 레프트훅으로 쓰러뜨리며 챔피언 벨트를 허리에 둘렀다. 이듬해에는 잠정 챔피언이었던 시릴 가네(프랑스)를 꺾고 자타공인 UFC 헤비급 최강자로 거듭났다.

은가누는 지난달 프로복싱까지 정복을 꿈꾸며 헤비급 전 4대 기구 챔피언 앤서니 조슈아(영국)와 맞붙었으나 2라운드에 KO패했다.

수원 KT가 1차전 완패를 딛고 2차전에서 부산 KCC를 잡았다.

KT는 29일 수원 KT아레나에서 열린 2023~2024 정관장 프로농구 챔피언결정전 2차전에서 부산 KCC를 101-97로 이겼다.

1차전보다 집중력과 함께 국내 선수들 전반적으로 자기 몫을 하면서 ‘슈퍼팀’ KCC를 멈춰세웠다. 홈인 수원에서 1패 뒤 1승을 챙긴 KT는 이제 5월1일 부산으로 넘어가 3차전 승부에 나선다.

다음은 승리한 KT 송영진 감독과 일격을 당한 KCC 전창진 감독의 경기 뒤 인터뷰.

■송영진 KT 감독

안 좋은 분위기를 딛고 이렇게 값진 승리 해서 너무도 기분 좋다. 허훈이 40분을 뛰었다. 힘을 많이 내줬다. 배스도 후반에 책임감 느끼고 잘 해줬다. 그에 맞춰서 디펜스 정말 열심히 잘 해줬다. 확실히 지난 경기보다는 좋은 경기였다.

오늘 총력적으로 할 생각이었기 때문에 허훈은 풀타임까지는 아니지만 출전시간 많이 가져가려고 했다. 1차전에 너무 길게 보고 나중을 생각하고 경기한 게 아닌가 자책을 많이 했다. 매경기가 끝이라 생각하고 해야겠다. 선수들도 의지가 강하다. 모두 뛰는 동안은 최선 다하기로 했다.

하윤기는 충분히 살아날 수 있을 거라 생각했다. 최준용이라는 숙제를 던졌는데 가장 잘 해줬다. 하윤기는 득점이 안 나와도 궂은 일을 가장 많이 하는 선수다. 그 부분을 높이 사야 한다고 생각한다.

■전창진 KCC 감독

챔프전이 재미있어졌다. 접전이었지만 완패다. 허훈 참 대단하더라. 그런 정신력, 선수들이 챔프전은 그런 정신력을 갖고 뛰어야 된다. 우리는 너무 안일하게 했다. 결국 수비까지 연결됐다.

역전패 한 게 더 아쉽다. 믿었던 선수들이 전혀 뛰질 못했다. 왜 못 뛰었는지에 대해 한 번 생각해봐야 될 것 같다. 다시 또 시작해봐야겠다. 부산에서 좋은 경기 잘 준비해서 다시 나가겠다.

산체스 빼고 동반부진

선발진 ERA 7.50 리그 꼴찌

오늘 최정의 SSG 상대로

에이스 부활투 기대

한화는 개막 초반 ‘선발 야구’의 힘을 앞세워 리그 선두에 올랐다. 류현진(37)을 제외한 선발 투수 4명이 전부 ‘선발승’을 챙겼고, 대체 선발로 기용된 고졸 신인 황준서까지 데뷔전 승리를 따냈다. “류현진만 잘하면 된다”는 우스갯소리가 나오던 때다.

그러나 한화는 29일 현재 12승18패(승률 0.400)로 리그 8위까지 추락했다. 최근 10경기에선 2승(8패)밖에 거두지 못했다. 이 기간 한화 선발진 평균자책은 7.50으로 리그 최하위를 찍었다. 류현진도 부진의 책임에서 자유롭지 못하다.

그는 지난 24일 수원 KT전에서 5이닝 7안타 2사사구 4삼진 7실점(5자책)으로 흔들렸다. 야수들의 불안한 수비와 ABS 판정에 대한 불만을 고려하더라도 아쉬운 기록이다. 류현진은 올 시즌 6경기에 선발 등판해 1승3패 평균자책 5.91의 성적을 거두고 있다.

현재 한화 선발진에선 ‘4선발’ 리카르도 산체스가 가장 믿을 만한 자원이다. 그는 이번 시즌 6경기 1승 평균자책 2.93으로 안정적인 투구를 이어가고 있다.

3경기 1승 평균자책 2.19로 뛰어난 퍼포먼스를 선보인 김민우는 팔꿈치 부상으로 ‘시즌 아웃’됐다. 지난해 ‘신인왕’ 문동주는 28일 대전 두산전에서 3.1이닝 동안 9실점 하는 등 갈피를 잡지 못하고 있다.

한화로선 붕괴하는 선발진을 더 이상 지켜볼 수 없는 시점까지 왔다. 더는 늦지 않게 무너진 선발 마운드를 재건해야 하는 상황이다. ‘에이스’ 류현진의 반등이 그 무엇보다 간절하다. 이 같은 부담감 속에 류현진은 30일 대전 SSG전에 선발 등판한다.

SSG는 최근 KBO 개인 통산 최다 홈런 기록을 경신한 최정을 필두로 화끈한 득점력을 자랑한다. 류현진이 SSG 타선을 최대한 억제해 승리 투수가 되면, KBO 개인 통산 100번째 승리를 달성하게 된다. 어쩌면 그보다 중요한 ‘1승’을 한화에 선물할 수도 있다. 이에 더해 흔들리던 선발 마운드를 안정화하는 효과도 기대된다.

한화는 지난해 10월16일 롯데와 정규리그 최종전부터 최근 두산과 3연전까지 홈 15경기 연속 매진 행진을 이어가고 있다. 팀 순위가 추락하는 와중에도 팬들은 야구장을 찾아 변함없이 열띤 응원을 하고 있다.

류현진은 이름값에 걸맞은 호투로 팬들의 성원에 보답할 수 있을까. 류현진이 여러모로 많은 것이 걸려 있는 7번째 선발 등판을 앞두고 있다.

류현진 몇 마디에 반박 자료 발표한 KBO, 그후

한국야구위원회(KBO)는 지난 26일 보도자료를 통해 23일과 24일 있었던 수원 KT-한화전 중 일부 타석의 투구 추적 데이터를 공개했다. 올해 자동투구판정시스템(ABS)을 도입한 이래 처음 있는 일이었다. 류현진(한화)의 발언에 대한 반박 자료였다.

지난 24일 수원 KT전에 선발 등판했던 류현진은 경기 중 굉장히 불만스러운 표정을 드러냈다. 오랜 세월 포커페이스의 대명사였던 류현진의 낯선 모습은 화제였고, 이튿날 류현진은 취재진에게 스트라이크존 때문이었음을 털어놓으며 몇 가지 이상하다 생각한 부분들을 설명했다. 류현진의 말이 기사화 되자 KBO는 그 이튿날 바로 보도자료를 냈고, ABS 판정에 문제가 없다고 밝히기 위해 류현진이 언급했던 특정 타석 데이터만 발췌해 공개했다.

이날, 많은 선수들과 구단 관계자들이 씁쓸하다는 반응을 보였다.

구단들은 ABS가 적용되기 시작한 이후 데이터를 확인하게 해달라고 요청해봤으나 KBO가 거부했다고 주장한다. 한 구단 관계자는 “경기 중 태블릿으로 받는 판정 데이터는 저장할 수 없고 바로 다음으로 넘어간다. 경기 뒤 확인하고자 했지만 데이터는 줄 수 없다고 했다. 이유는 설명을 듣지 못했다. 그밖에도 ABS 관련 여러가지 이의를 제기했고 반영하겠다는 답은 들었지만 지금까지 반영된 것은 없다”고 말했다. 다른 구단 관계자도 “최초에 안 된다는 얘기를 들어서 그 뒤로는 이상한 부분이 나와도 일일이 요청하지는 않고 있다”고 했다.

경기 중 항의도 할 수 없고 경기 뒤 확인도 할 수 없으니 선수가 답답해 현장에서 하소연을 한 것인데, KBO는 구단이나 선수에게 직접 설명하지 않고 언론에 “니가 틀렸다”고 공개하는 방식을 택했다. “류현진이 언론에 이야기했으니 우리도 언론에 공개했다”는 KBO의 입장은 대단히 안타깝다. 국내 최고 인기 스포츠를 관할하는 기관의 대응이라기에는 낯이 뜨겁다.

거물 선수 류현진에게서 불만이 터져나오자, 구단이 요청할 때는 못 준다던 데이터를, 구단 아닌 언론에 뿌리면서, 선수가 언급한 타석만 조목조목 반박하듯 공개한 것은 리그 구성원들에게 일종의 ‘본보기’로 비춰졌다. 한 구단 관계자는 “류현진을 이렇게 했으니, 누구라도 ABS에 대해 반발하면 이런 식으로 망신 주겠다는 뜻으로 보인다”고 했다.

동시에 또 많은 이들이 ‘그나마 류현진이라서’ KBO가 반응했다고 여긴다. 한 선수는 “류현진이 얘기하니까 바로 공개한 것 아닌가. 오히려 류현진이 대단해보인다”고 말했다. KBO가 데이터 공개를 통해 강조하고자 했던 정확성과 공정성은 그 방식으로 인해 오히려 현장에는 전혀 닿지 않은 듯 보인다.

류현진 이후 인터뷰를 자청했던 황재균(KT)도 말했듯, 현장의 불만은 공통적으로 “ABS 자체에 반대하는 것이 아니다”고 전제한다. 이해관계 당사자들인데도 ABS 도입을 결정하고 준비하는 과정에서 배제됐고, 서둘러 도입하느라 적응기간이 턱없이 부족했고, 그래서 현장의 목소리가 쏟아지는데도 ‘최초 도입’ 자체에만 의미를 두느라 KBO는 전혀 듣지 않는다고 시종일관 호소하고 있다.

“구장마다 존이 다른 것 같다”는 이야기가 꾸준히 많이 나오고 있다. 경기장 환경이 각각 다르기 때문일 가능성이 제기된다. 한 감독은 “구장마다 포수가 앉아있는, 타석 근처 지면 상태가 조금씩 다르다고 선수들이 얘기한다. 어떤 구장은 좀 높은 데도 있다. 그런 게 영향을 줄 수 있지 않나 생각이 든다”고 했다. 사실이라면 ABS 판정에 대단히 큰 영향을 미치고 있을 수도 있다. KBO는 류현진이 말했던 24일 경기의 3회말 조용호 타석 3구째에 대해 “0.78㎝ 차로 끝면 존 하단을 통과하지 못해 볼이 됐다”고 밝혔다. 이제 스트라이크와 볼을 놓고 0.78㎝를 따져야만 하는 야구라면 구장별 차이도 미리 반영했어야 공정하다. 정확하고 공정한 ABS 운영을 위해 노력하려면, 이런 현장의 이야기를 듣고 파악해서 사실이 아니라면 제대로 설명을 해줘야 옳다.

현재 선수들이 ABS에 적응하지 못하는 가장 큰 이유는 스트라이크존의 정의가 달라졌다는 데 있다. 선수들은 지금, 그동안 알던 것과는 완전히 다른 스트라이크존을 만나고 있다. 어릴 때부터 해온 야구인데, 도저히 칠 수 없는 공이 스트라이크로 판정되는 데서 대혼란을 겪는 중이다. 그런 희한한 판정이 10개 중 1개만 나와도 선수는 혼란스럽다. 그것을, 기계는 정확하니 무작정 적응하라고 강요해서는 안 된다. 야구의 출발점인 스트라이크존에 의해 선수의 성적, 연봉, 나아가 선수나 감독의 인생, 구단의 운명이 달라질 수 있기 때문이다. 충분한 이해와 설명 과정을 거치지 않고 급하게 도입하면서 예고된 갈등이 터지는 것이다.

야구를 직접 하는 당사자들이 외쳐도 KBO가 외면하는 배경에는 ‘여론’이 있다는 시선이 지배적이다. ABS 도입을 반기는 일부 팬층의 여론을 KBO는 큰 힘으로 여긴다는 것이다.

허구연 KBO 총재는 중도 사임한 전 총재의 남은 임기를 채운 뒤 올해 연임해 새 임기를 시작했다. 동시에 ABS를 도입해 ‘세계 최초’라면서 강력하게 밀어붙이고 있다. 시대의 흐름과 야구 발전을 위해 이런 거대한 변화가 필요하다면 시간도 필요하다. 충분한 설명과 이해를 거쳐야 한다. 투구 추적 결과를 경기 뒤 구단에 다시 보여줄 순 없는 KBO는 현장의 격렬한 반대로 시범적용하고 있는 피치클록에 대해서는 위반 횟수와 단축 효과를 적극적으로 언론에 공개하고 있다.

프로야구선수협회는 시범경기가 진행 중이던 3월 대의원 회의를 통해 이런 상황에 대해 논의했었다. 그러나 “일단 해보고 다시 얘기하자”고 한 발 물러섰다. 그 뒤 개막을 했고 한 달이 지나면서 논란은 오히려 점화되는 중이다. ‘신뢰’가 전혀 생기지 않았다. 판정 결과를 조작할 수도 있다는 사례를 드러내며 심판이 해고됐고, 추척 실패 사례는 너무도 슬며시 이미 십 수차례나 나왔다 하고, 태블릿으로 더그아웃에 전달되는 시간이 너무 길어 인이어가 뒤늦게 지급됐다. 선수들이 주장했던 준비 부족 상황이 꾸준히 드러나고 조치는 사고 정도는 터져야 취해진다.

그 와중에 나온 ‘류현진 케이스’에 대한 KBO의 대응 방식은 갈등에 불을 붙인 분위기다. 선수들의 불만이 왜 쌓여만가는지를 오히려 선명하게 보여주었다.

강백호-김도영

주중 3연전

광주서 누가 웃나

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벌써 10호 홈런 강백호
도루·장타율 2위 김도영
4월 들어 뜨거운 두 거포
제대로 붙는 첫 대결 두근

강백호(25·KT)는 지난 28일 인천 SSG전에서 홈런을 쳤다. 1회초 1사후 SSG 선발 엘리아스의 2구째를 밀어쳐 좌월 솔로홈런으로 만들었다.

시즌 10호 홈런이었다. 강백호가 홈런을 10개 이상 친 것은 2021년이 마지막이었다. 2018년 데뷔하자마자 29홈런을 때려 차세대 거포 탄생을 알렸던 강백호는 16홈런을 친 2021년까지 4년간 꼬박꼬박 두 자릿수 홈런으로 자기 몫을 했다. 그러나 2022년에는 발가락과 햄스트링 부상, 2023년에는 마음의 부상으로 거의 뛰지 못했다. 시즌을 절반씩밖에 뛰지 못하면서 2022년 6개, 2023년 8개에 머물렀던 홈런을 올해 강백호는 32경기에서 10개나 터뜨려 부활을 알리고 있다.

김도영(21·KIA) 역시 리그를 지배하고 있다. 3월에 침묵했던 김도영은 4월이 다 가기도 전에 10홈런을 쳤다. 14도루까지 해 KBO리그 최초로 월간 10홈런-10도루라는 신기원을 열었다.

2022년 입단한 김도영은 첫해 3홈런, 지난해에는 7홈런을 쳤다. 데뷔 첫해에는 시범경기 타격왕으로 출발해 기대를 모았으나 프로의 벽을 느꼈고, 지난해에는 부상으로 개막 직후 석 달을 쉬어야 했다.

시즌 뒤에는 국가대표 경기에서 손가락이 골절됐고 수술 뒤 재활을 거쳐 올해는 시범경기에서야 첫 실전 타격을 했다. 훈련이 늦었기에 개막 직후 매우 고전했지만 4월 이후 점점 더 뜨거워지고 있다. 30경기에서 10홈런을 때리는 무서운 기세로 그간 숨겨뒀던 강력한 장타력을 드러내고 있다.

둘은 유형은 다르지만 ‘천재’ 소리를 들으며 데뷔했다. 기세 좋게 데뷔했고 아픔도 겪었다. 같은 시기에 활약을 한 적이 없었지만 비로소 완전히 일어선 이제, 마주한다.

30일 광주-기아챔피언스필드에서 KIA와 KT가 3연전을 시작한다. 이미 지난 2~4일 수원에서 첫 3연전은 치렀다. 당시에는 강백호도, 김도영도 제대로 터지기 전이었다. 그러나 4월에 둘은 가장 뜨거운 타자들이다. 4월에 김도영은 38안타(1위), 강백호는 34안타(공동 3위)를 쳤다. 홈런도 김도영이 10개(1위), 강백호가 9개(2위)다. 월간 장타율은 역시 김도영이 0.760(1위), 강백호가 0.637(3위)다. 월간 OPS(출루율+장타율)도 김도영(1.183)과 강백호(1.006) 모두 최상위권에 있다.

무엇보다 시즌 초반 홈런 경쟁을 둘이 신선하게 바꾸고 있다. 29일 현재 홈런 1위는 장타 군단 SSG의 최정과 한유섬이 나란히 11개씩 쳐 차지하고 있다. 그 뒤를 김도영과 강백호가 같이 잇는다. 둘은 KBO의 현 세대를 대표하는 젊은 타자의 선두 주자다. 3번이나 홈런왕에 올랐고 통산 최다 홈런 신기록을 쓴 최정, 거포 군단의 4번 타자 한유섬과 같이 경쟁 중이다. 2022년 이정후가 23홈런(5위)을 치고, 지난해 노시환이 홈런왕에 오른 데 이어 올해는 강백호와 김도영이 홈런왕 경쟁에 새 바람을 불어넣는다.

홈런만 치는 게 아니다. 현재 시즌 안타 부문에서는 강백호가 2위(43개), 김도영이 3위(42개)다. 타점은 강백호가 1위(30개), 김도영이 4위(26개)에 올라 있다.

강백호가 KT의 해결사 역할을 한다면, 김도영은 치고 달리기까지 하면서 전천후 활약 중이다. 김도영은 도루 2위(14개), 장타율 2위(0.643), 득점 2위(28개)에도 올라 있다.

둘은 이 봄에 KBO리그 시선을 쌍끌이한 주인공이다. 강백호는 고교 시절 이후 처음으로 포수로도 종종 출전하기 시작하면서 제 옷을 입은 듯 에너지를 되찾아 장타를 뿜어내고 있다. 그 뒤 김도영이 홈런 파워를 터뜨리고 월간 홈런-도루 신기록을 세우면서 리그의 시선을 차지하고 있다.

하염없이 지기만 하며 최하위로 추락했던 KT는 지난주 6경기에서 4승2패를 하면서 승수를 쌓기 시작했다. 강백호는 이 기간 타율 0.458(24타수 11안타) 3홈런 8타점을 올렸다. 선두 KIA도 김도영의 활약상에 따라 타격 분위기가 완전히 달라진다. 김도영은 9일 광주 LG전부터 18경기 연속 쉬지 않고 안타를 치고 있다.

바닥을 쳤지만 그래도 올라오지 않겠느냐는 시선을 받는 KT와 막힘 없이 질주하다 주말 3연전에서 살짝 왔던 고비를 넘은 KIA가 격돌한다. 다시 일어나 팀을 지탱하고 있는 신형 거포 둘이 맨 앞에 선다.

“두 달 반 동안 마리화나 흡연도, 성관계도 하지 않았다.”

‘핵주먹’ 마이크 타이슨(58)이 오는 7월 유튜버 출신 복서와 맞대결을 준비하는 자세를 밝히면서 한 말이다.

타이슨은 지난 29일 CNN를 통해 “제이크 폴과 대결을 진지하게 받아들이고 있다”며 “내 훈련 계획에는 마리화나를 흡연하지 않고 성욕을 절제하는 것도 포함됐다”고 말했다.

타이슨은 7월 20일 텍사스주 알링턴에 위치한 AT&T 스타디움에서 폴과 맞붙는다. 타이슨이 마지막 전문 복서로서 링에 오른 것은 2005년 6월이다. 그 경기까지 타이슨은 50승6패를 기록했고 50승 중 44승을 KO로 장식했다.

그가 경기를 치르기 위해 링에 오르는 것은 2020년 이벤트 매치를 치른 뒤 4년 만이다. 타이슨은 2020년 11월 로이 존스 주니어와 맞붙었고 대결은 무승부로 끝났다.

타이슨은 지난 20일 포브스 라이프와 인터뷰에서도 “여섯 주 동안 마약도 하지 않았고 성관계도 하지 않다”며 “나는 지금 절제하는 삶을 살고 있고 이번 대결도 절제하면서 싸우겠다”고 말했다. 마리화나는 텍사스주에서는 금지약물로 분류돼 있다.

외신 보도에 따르면, 이번 경기가 8라운드로 진행되며, 각 라운드는 2분씩이다. 16온스 글러브를 사용한다. 라운드가 전통적인 3분이 아니라 2분으로 진행되며 안전을 위해 더 무거운 글러브를 착용하는 것이다. 라운드를 점수 매기는 심판이 없기 때문에 승리하려면 KO가 필요하다.

27세인 폴은 프로 복서로서 10차례 링에 올랐고 9번(6KO)을 이겼다. 유일한 패배는 2023년 2월 헤비급 챔피언 타이슨 퓨리의 남동생 토미 퓨리와의 대결에서였다. 구독자 2000만명을 지닌 폴은 2022년 미국 경제 매체 ‘포브스’가 선정한 2022년 가장 높은 연봉을 받는 운동 선수로 이름을 올렸다. 1997년 1월 태어난 폴은 출생 몇 달 후에 일어난 타이슨 ‘핵이빨 사건’(1997년 6월29일 에반더 홀리필드와 맞대결)을 언급하며 “내가 타이슨 이빨을 모두 뽑아버리면, 그는 내 귀를 물어뜯을 수 없을 것”이라고 도발하기도 했다.

AT&T 스타디움은 8만석 수용 규모를 갖췄다. 타이슨은 “나는 58세지만 격투에 대해 누군가와 이야기하는 것만으로 수십억 조회수를 받고 있다”며 “누가 58세에 8만석 수용 인원 아레나를 가득 채울 수 있겠나”라고 말했다.

타이슨은 자기 이름을 딴 마리화나 브랜드를 갖고 있다. 포브스에 따르면, 타이슨은 이 브랜드로 지난해 1억 5000만 달러 수익을 올렸다. 타이슨은 홀리필드 귀를 물어뜯은 걸 활용해 귀 형태 음식도 팔고 있다. 브랜드 이름도 ‘마이크 바이츠’다. 마이크 바이츠 출시는 타이슨 아내의 아이디어다. 타이슨은 “어느날 아내가 왜 귀를 사용하지 않느냐고 물었다”며 “아내는 정말 미친 여자다. 그런데 똑똑하다”고 말했다. 타이슨은 홀리필드와 대결한 날을 “내 복싱 경력에서 가장 나쁜 밤”으로 규정했지만 CNN은 “지금은 엄청난 수익을 만드는 브랜드가 탄생한 날”이라고 표현했다. 타이슨은 “나는 대마를 글로 쓸 줄 모른다”면서도 “과거 나는 세계챔피언이었지만 지금은 대마 챔피언”이라고 말했다.

‘철기둥’ 김민재(바이에른 뮌헨)의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 복귀가 점점 현실화되고 있다. 감독이 직접 주전 센터백의 몸상태가 100%가 아니라고 밝히며 출전을 고심하고 있다고 했다.

토마스 투헬 뮌헨 감독은 30일 열린 챔피언스리그 4강 1차전 사전 기자회견에서 “마티아스 데 리흐트는 아직 100% 몸상태라고 말할 수 없다. 데 리흐트와 콘라드 라이머는 마지막 테스트를 진행하고 있는 중인데, 내 생각에는 라이머가 데 리흐트와 다요 우파메카노보다 상태가 좋아 보인다”며 “일단 오늘 훈련이 어떻게 진행되는지 지켜보겠다. 내일 최종 결정을 내릴 것”이라고 말했다.

뮌헨은 1일 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 레알 마드리드(스페인)와 2023~2024 UEFA 챔피언스리그 4강 1차전을 치른다.

뮌헨은 이번 시즌 리그와 DFB-포칼, DFB-슈퍼컵에서 모두 우승을 놓쳤다. 챔피언스리그마저 놓치면 ‘무관’으로 시즌을 마쳐 독일 축구의 명가라는 자존심에 금이 갈 수 있다. 반드시 승리가 필요한 경기다.

한국 팬들에게는 김민재의 선발 출전 여부가 관심이다. 에릭 다이어와 데 리흐트 조합을 선호하는 투헬 감독이 평상시라면 김민재에게 눈을 돌리지 않을 것으로 보이나, 이번에는 상황이 좀 다르다.

바로 데 리흐트의 부상 때문이다. 데 리흐트는 지난 27일 프랑크푸르트와 리그 경기에서 전반 7분 만에 통증을 호소했다. 의료진이 투입된 후 다시 뛰었지만, 결국 후반 시작과 함께 김민재와 교체됐다. 김민재는 후반 45분만 뛰었음에도 다이어와 좋은 호흡을 보이며 무난한 경기력을 보였다.

당초 데 리흐트의 부상이 심각한 수준이 아니기 때문에 레알 마드리드전에 다시 돌아올 것이라는 예상이 있었으나, 투헬 감독이 직접 선발 출전을 확신할 상태가 아니라고 하면서 상황이 달라졌다. 다른 경기도 아니고, 챔피언스리그 4강 1차전, 그것도 홈에서 열리는 경기여서 반드시 승리가 필요한데 아무리 주전 센터백이라고 하더라도 몸상태가 온전치 않은 선수를 기용할 수는 없는 노릇이다.

여기에 우파메카노마저 프랑크푸르트전을 앞두고 발목을 다쳐 역시 출전이 불투명하다. 만약 데 리흐트가 경기에 못 나선다면 김민재와 다이어가 호흡을 맞출 가능성이 크다. 프랑크푸르트전에서 보인 호흡이라면 투헬 감독도 만족할 수 있다.

특히 레알 마드리드는 주드 벨링엄이나 비니시우스 주니오르처럼 공격진에 빠른 선수들이 많다. 다이어는 그리 빠른 수비수가 아니라 이들을 상대할 수 있는 빠른 센터백이 반드시 필요하다. 스피드가 빠른 김민재라면 충분히 가능하다.

워싱턴 시절 규정이닝도 못채웠는데…

한국서 갈고닦은 스위퍼로 ML서도 ‘에이스 모드’

TB전 8.1이닝 9K ‘인생투’ 시즌 2승 ERA 2.60

단적으로 말해 워싱턴 시절 에릭 페디(31·시카고 화이트삭스)는 그저 그런 투수였다. 2018년부터 5시즌 동안 선발 로테이션을 돌았지만 한 번도 규정이닝(162이닝)을 채우지 못했다. 평균자책점 4.5에서 5점대를 오갔다. KBO 입성 직전 시즌인 2022년에도 127이닝 동안 평균자책 5.81, 6승 13패에 그쳤다. 성적만 놓고 보면 메이저리그(MLB)에서 더 설 자리는 없었다.

2023시즌 NC에서 활약하며 KBO를 지배한 페디는 1년 만에 MLB로 복귀했다. 시카고 화이트삭스와 2년 총액 1500만 달러 계약을 맺었다.

불과 1년 사이 전혀 다른 투수로 탈바꿈했다. 아직 시즌 초반이라고는 하지만 6차례 선발로 나서 34.2이닝 동안 평균자책 2.60에 2승 무패를 기록 중이다. 29일 시카고 개런티드레이트필드에서 열린 홈 탬파베이전에는 복귀 후 최고 투구를 했다. 8.1이닝 동안 9삼진을 잡으며 7피안타 2실점으로 승리 투수가 됐다. 8.1이닝은 페디의 개인 통산 1경기 최다 이닝 기록이기도 했다.

■ 실패한 선택, 커터

워싱턴 시절 페디가 빅리그에서 살아남기 위해 택했던 구종은 커터였다. 리그 초년생 시절이던 2017년 마이크 매덕스 투수코치에게 커터 던지는 법을 처음 배웠다. 본격적으로 활용한 건 2022시즌이었다. 당시 팀 동료였던 대투수 맥스 셔저에게 그립을 새로 배웠다.

그러나 커터는 곧 한계를 맞았다. 신구종 효과로 2022년 6월 한 달 동안 피OPS를 0.623으로 억제하며 반짝하는 듯했지만, 7월 피OPS 0.977로 다시 무너졌다. 기존에 주로 던졌던 싱커에다 커터를 더한 것만으로는 상대 타자들을 잡아낼 수 없었다.

올 시즌 페디의 투구 레퍼토리는 워싱턴 시절과 크게 다르다. 싱커와 커터는 그대로 가져가면서도, 과거 완급 조절용으로 즐겨 던졌던 커브를 봉인했다. 대신 스위퍼와 스플리터 비중을 끌어올렸다. 올 시즌 페디의 구종 구사율은 싱커(34.1%), 커터(22.2%), 스위퍼(22%), 스플리터(20.9%)순이다.

페디의 스위퍼는 워싱턴 시절만 해도 아예 던지지 않던 공이다. 지난해 그는 스포츠경향 인터뷰에서 스위퍼에 대해 “셸비 밀러(현 디트로이트)와 애리조나 ‘푸시 퍼포먼스(미국 유명 야구 트레이닝 센터)’에서 같이 운동하면서 배웠다”며 “스위퍼를 던지는 건 KBO가 처음”이라고 말했다.

말하자면, KBO가 일종의 스위퍼 임상 실험장이었던 셈이다. 페디는 스위퍼를 앞세워 리그를 폭격했고, 그 성과를 발판 삼아 MLB 복귀에 성공했다. MLB에 머물렀다면 손에 완전히 익지 않은 스위퍼를 마음껏 던지기가 쉽지 않았을 터다. NC 역시 페디 효과를 톡톡히 보며 정규시즌 4위로 선전했으니 서로가 만족할 만한 ‘윈윈’이었다.

■ KBO에서 갈고닦은 ‘스위퍼’, MLB에서도 통한다

지난해 화이트삭스 계약 직후 페디는 MLB닷컴 인터뷰에서 ‘스위퍼’를 자신의 가장 큰 변화로 꼽았다. 그는 “원래도 옆으로 휘는 공을 던지긴 했지만, 어떤 의도를 가지고 던진 건 아니었다. 그냥 변화구의 하나로 던졌을 뿐이었다”면서 “하지만 거기에 그립을 살짝 바꿨고, 공 스피드도 4마일(약 6.4㎞)을 올렸다. 그랬더니 최소한 KBO에서는 파괴적인 투구가 되더라”고 말했다.

옆으로 크게 휘는 스위퍼와 아래로 떨어지는 스플리터를 추가하면서, 페디는 이전과 다른 결과를 내고 있다. 가장 눈에 띄는 변화가 탈삼진 능력이다. 무빙 패스트볼 위주였던 워싱턴 시절 페디는 삼진을 잘 잡는 투수는 아니었다. 2019시즌과 2020시즌의 경우 타석당 탈삼진율(K%)이 각각 12.3%, 12.6%로 리그 하위 1%에 머물렀다. 그러나 올 시즌 현재 페디의 K%는 27.3%로, 리그 상위 25% 수준이다. 워싱턴 마지막 시즌인 16.4%에 비해서도 크게 올랐다. 삼진 9개를 잡아낸 29일 탬파베이전에서는 특히 스위퍼를 많이 던졌다. 9회 1사까지 던진 108구 중 절반 가까운 52구가 스위퍼였다.

페디의 호투를 앞세워 화이트삭스는 탬파베이를 4-2로 꺾었다. 이날까지 6승 22패, 승률 0.214로 2024시즌 ‘최악의 팀’으로 꼽히는 화이트삭스가 시즌 첫 시리즈 스윕을 달성했다.

전창진 부산 KCC 감독은 29일 수원 KT 아레나에서 열린 2023~2024 정관장 프로농구 챔피언결정전(7전4선승)이 끝난 뒤 허훈(KT)에 대한 칭찬을 했다. 전 감독은 “허훈이 참 대단했다. 챔피언결정전은 선수들이 그런 정신력을 가지고 뛰어야 한다. 우린 너무 안일하게 했다. 결국 그게 수비까지 연결됐다”고 했다.

허훈은 지난 27일 1차전에서 12점을 올렸다. 하지만 야투율이 고작 36.4%에 달하는 등 이름값에 걸맞지 않는 모습을 보였다. KT도 홈에서 17점차 대패를 당했다. 허훈의 자존심이 한껏 구겨졌다.

작심하고 나선 2차전. 허훈은 단 1초도 쉬지 않고 40분 풀타임을 뛰며 종횡무진 활약했고, 그제서야 KT도 활짝 웃을 수 있었다.

허훈은 이날 22점·10어시스트 ‘더블더블’ 활약으로 팀의 101-97 승리를 이끌었다. 이날 가장 많은 득점을 올린 선수는 패리스 배스(36점·11리바운드)였지만, 허훈이 가장 돋보인 것에는 이유가 있다.

이날 배스는 전반전 ‘무득점’에 그쳤다. 쉬운 슛도 놓치는 등 확실히 전반에만 20점을 올렸던 1차전 때와는 다른 모습이었다.

하지만 허훈이 배스가 폭발할 시간을 충분히 벌어줬다. 1쿼터에만 9점을 몰아치며 KT의 공격을 이끈 허훈은 2쿼터에서는 3점슛 3개로 9점을 넣어 전반에만 18점을 몰아쳤다. KCC가 2쿼터에만 23점을 올린 알리제 드숀 존슨(29점)을 앞세워 전반을 53-44로 앞섰지만, 허훈은 자기가 할 몫을 다했다.

결국 2쿼터에 휴식을 취한 배스가 후반에 폭발했다. 배스는 3쿼터에만 23점을 몰아치는 등 자신의 모든 득점을 후반에 집중시켰다. 기세가 오른 KT는 하윤기(13점·10리바운드)까지 살아나면서 79-73으로 3쿼터를 마쳤고, 4쿼터에도 KCC의 막판 추격을 뿌리치고 승리를 가져왔다. 후반에는 배스의 공격력이 살아나면서 득점이 상대적으로 줄은 허훈은 경기 종료 1분3초를 남기고 하윤기의 덩크슛을 어시스트, 100-97을 만들었고, 종료 6.4초 전에는 파울로 얻은 자유투 2구 중 1구를 성공한 뒤 2구째를 일부러 실패, 상대가 작전타임을 부를 여유조차 주지 않는 노련함까지 보였다.

1승1패가 된 챔피언결정전은 이제 부산으로 넘어가 3~4차전을 치른다. 두 팀의 3차전은 5월1일 부산사직체육관에서 열린다.