한때 ‘아마야구 최강’이라 평가받던 쿠바야구가 2019 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12 조별리그에서 쓸쓸히 퇴장했다.

쿠바는 8일 고척 스카이돔에서 열린 대회 3차전 한국과의 경기에서 0-7로 패했다. 쿠바는 1승2패로 슈퍼라운드 진출이 좌절됐다.

쿠바 미겔 보로토 감독은 “(첫 실점이 나온)2회부터 흐름이 넘어갔다. 한국은 디펜딩챔피언으로 강팀이다. 벼랑끝 각오로 임했지만 상대 투수 공략에 실패했다. 코칭스태프도 돌파구를 만들지 못했다. 득점이 나오지 않으면서 어려운 경기를 할 수밖에 없었다”고 이야기했다. 쿠바 등 중남미 타자들에게 생소한 언더핸드 투수 박종훈 공략을 실패하며 고전이 예고됐다. 보로토 감독은 “타자들은 긍정적인 타세로 훈련했고, 마지막 카운트까지 할 수 있다는 마음가짐으로 타석에 섰지만 투수가 너무 생소한 유형의 선수였다. 점수를 줬을 때부터 기세를 내줬다고 생각한다”고 복기했다.

보로토 감독은 패자임에도 상대팀을 존중하는 ‘품격’을 보여줘 박수를 받았다. 보로토 감독은 기자회견 직후 자청해 마이크를 잡은 뒤 “한국에 방문할 때마다 항상 환영해줘서 감사하다. 한국은 필드 뿐 아니라 모든 면에서 좋은 인상을 줘 참가국으로 너무 만족스러웠다. 비록 원하는 결과를 내지 못했지만 한국의 야구팬들, KBO에 감사한 마음을 전하겠다. 좋은 기억으로 남기겠다”고 말한 뒤 취재진들의 박수 속에 퇴장했다.

박항서 감독이 쌓아놓은 베트남 축구의 위상이 필립 트루시에 감독 아래에서 흔들리고 있다. 그걸 만회하기 위해 베트남축구협회가 한국인 지도자 김상식 전 전북 현대 감독을 선임할 것으로 보인다.

프로축구 K리그1 전북 현대를 이끈 김 감독이 박항서 전 감독의 길을 따라 베트남 대표팀 사령탑에 부임할 가능성이 커졌다.

베트남 축구에 정통한 관계자는 29일 “김 감독이 베트남 대표팀을 이끄는 방향으로 큰 틀에서 합의를 마쳤다”며 “세부 사항만 조율하면 다음달 초 공식 선임될 것”이라고 말했다. 계약 기간은 2년으로 전해진다.

2017년 베트남 대표팀 사령탑을 맡은 박항서 전 감독은 지난 5년 동안 2018년 자카르타·팔렘방 아시안게임 4강 진출, 2018년 아세안축구연맹(AFF) 스즈키컵 우승 등 성과를 냈다.

그러나 베트남은 지난해 2월 전 일본대표팀 감독인 트루시에 전 감독이 지휘봉을 넘겨받은 뒤 주춤하고 있다. 베트남축구협회는 지난달 26일 신태용 감독이 이끄는 인도네시아와 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 F조 4차전에서 0-3으로 대패하자 트루시에 경질을 선택했다.

이번 2차 예선에서는 각 조 상위 2개 팀이 다음 단계에 오른다. 베트남은 F조 2위(승점 7) 인도네시아에 승점 4 뒤진 3위(승점 3)에 머물고 있다. 이대로 끝나면 베트남 축구계가 염원하는 월드컵 무대 출전은 물거품이 되고 만다. 국내 축구계 관계자는 “한국 지도자들은 시간과 권한이 주어지면 팀을 잘 만들 수 있는 자세를 갖췄다”며 “동남아에서 한국 지도자들이 좋은 평가를 받는 이유”라고 말했다.

김상식 감독은 15년 동안 전북에 선수와 지도자로 몸담았다. 2009년 전북에 선수로 입단한 김상식 감독은 2013년 플레잉 코치, 2014∼2020년 수석코치를 거쳐 2021년 조제 모라이스 전 감독의 후임으로 전북 사령탑에 올랐다.

데뷔 첫 해 K리그1 우승, 2022년 대한축구협회 FA컵(코리아컵) 우승, 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 4강 진출 등 성과를 냈다. 김 감독은 지난 시즌 초반 크게 고전한 끝에 첫 10경기에서 강등권인 10위(3승 1무 6패)까지 떨어졌고, 결국 지난해 5월 자진해서 그만뒀다.

정몽규 대한축구협회장께.

기업 경영을 위해서도, 축구 발전을 위해서도 고생이 많으십니다. 기업이든, 축구든 요즘은 참 힘들다는 생각, 자주 하실 것 같습니다.

20년 넘게 축구를 취재한 기자로서 최근 1년 여 세월은 너무 답답했습니다. 카타르월드컵 16강 진출까지는 좋았습니다. 손흥민, 김민재, 이강인 등 슈퍼스타들도 다수 등장했습니다. A매치마다 만원 관중이 몰렸고 프로축구 팬들도 점점 많아졌습니다. 한국축구 르네상스가 도래할 것 같은 기분이었습니다.

그런데 이후부터는 추락의 연속이었습니다. 지난해 3월 회장께서 승부조작 가담자를 사면하려다가 여론의 뭇매를 맞았습니다. 월드컵 16강 진출 자축이라는 명분에도 여론은 싸늘했습니다. 결국 회장께서 직접 사과했고 이사진을 대폭 교체하는 식으로 사태를 무마했습니다.

올해 초 아시안컵에서는 엄청난 사건들이 터졌습니다. 한국은 졸전 끝에 4강에 그쳤습니다. 회장께서 좋아하는 위르겐 클린스만 감독은 1년 만에 경질됐습니다. 협회가 엄청난 위약금을 물어야 하는 부담도 안았습니다. 손흥민, 이강인이 충돌한 탓에 대표팀을 향한 팬들의 신뢰는 바닥을 쳤습니다. 회장께서는 다시 불거진 사퇴 압력에 애매모호한 답변만 일관했습니다.

황선홍 감독을 A대표팀 임시 감독으로 뽑는 것도 이해하기 힘든 결정이었습니다. 국가대표 전략강화위원회 결정이었지만 위원회 주축 인사는 회장께서 대국민 사과를 할 때 병풍처럼 서서 고개를 함께 숙인 인물들입니다. 그들의 결정은 곧 ‘회장님 결정’이었습니다. 황 감독이 태국과 2연전을 1승1무로 치렀고 손흥민, 이강인이 화해하는 장면을 연출한 때까지는 회복의 기미가 보였습니다. 그러나 황 감독은 본업인 올림픽대표팀 업무에는 상대적으로 집중하지 못했고 그게 올림픽 출전 실패로 이어졌습니다. 10회 연속 올림픽 출전에 실패한 감독 황선홍, 회장 정몽규 이름은 안타깝게도 한국 축구 흑역사에 남게 됐습니다.

회장 임기는 올해를 끝으로 끝납니다. 회장께서 4선 출마를 염두에 두고 있다는 말이 들립니다. 4선 도전, 물론 규정상으로는 가능합니다. 대한축구협회 공정위원회가 회장님 업적을 높게 평가해서 4선에 나설 기회를 주고 그걸 대한체육회가 인정하면 됩니다. 그런데 정 회장께서 최근 임기에서 굵직한 업적을 남겼는지, 딱히 생각나는 게 없습니다. 공정위원회가 회장님 손을 들어줄 가능성이 낮아 보입니다. 설사 손을 들어줘도 팬들이 지지할 것 같지 않습니다.

재임을 향한 욕심이 이어진다면 협회 신뢰도는 계속 추락할 겁니다. 회장님 개인 이력과 명예에도 생채기가 계속 생길 겁니다. 제가 보기에는 남은 임기 동안 다음 집행부를 위해 협회 내실을 다지는 등 수장으로서 업무를 충실하게 마친 뒤 순리에 따라 조용히 물러나는 게 현명한 선택 같습니다. 은행 빚까지 받아 지어야하는 천안축구센터 건립, 손을 댄다면서도 대지 못한 유소년 축구와 부진을 거듭하는 여자축구 발전방안, 협회 행정 및 재정 강화 등 해묵은 문제들을 해결하는데 집중하는 게 앞으로 짧지만 굵게 하실 일입니다.

축구단 구단주, 프로축구연맹 총재, 대한축구협회장으로 지난 30년 동안 고생 많으셨습니다. 축구단 구단주로서는 오래오래 계속 뵙기를 기대합니다.

한화는 개막 초반 ‘선발 야구’의 힘을 앞세워 리그 선두에 올랐다. 류현진(37·한화)을 제외한 선발 투수 4명이 전부 ‘선발승’을 챙겼고, 대체 선발로 기용된 고졸 신인 황준서까지 데뷔전 승리를 따냈다. “류현진만 잘하면 된다”는 우스갯소리가 나오던 때다.

그러나 한화는 29일 현재 12승18패(승률 0.400)로 리그 8위까지 추락했다. 최근 10경기에선 2승(8패)밖에 거두지 못했다. 이 기간 한화 선발진 평균자책은 7.50으로 리그 최하위를 찍었다. 류현진도 부진의 책임에서 자유롭지 못하다.

그는 지난 24일 수원 KT전에서 5이닝 7안타 2사사구 4삼진 7실점(5자책)으로 흔들렸다. 야수들의 불안한 수비와 ABS 판정에 대한 불만을 고려하더라도 아쉬운 기록이다. 류현진은 올 시즌 6경기에 선발 등판해 1승3패 평균자책 5.91의 성적을 거두고 있다.

현재 한화 선발진에선 ‘4선발’ 리카르도 산체스가 가장 믿을 만한 자원이다. 그는 이번 시즌 6경기 1승 평균자책 2.93으로 안정적인 투구를 이어가고 있다.

3경기 1승 평균자책 2.19로 뛰어난 퍼포먼스를 선보인 김민우는 팔꿈치 부상으로 ‘시즌 아웃’됐다. 지난해 ‘신인왕’ 문동주는 28일 대전 두산전에서 3.1이닝 동안 9실점 하는 등 갈피를 잡지 못하고 있다.

한화로선 붕괴하는 선발진을 더 이상 지켜볼 수 없는 시점까지 왔다. 더는 늦지 않게 무너진 선발 마운드를 재건해야 하는 상황이다. ‘에이스’ 류현진의 반등이 그 무엇보다 간절하다. 이 같은 부담감 속에 류현진은 30일 대전 SSG전에 선발 등판한다.

SSG는 최근 KBO 개인 통산 최다 홈런 기록을 경신한 최정을 필두로 화끈한 득점력을 자랑한다. 류현진이 SSG 타선을 최대한 억제해 승리 투수가 되면, KBO 개인 통산 100번째 승리를 달성하게 된다. 어쩌면 그보다 중요한 ‘1승’을 한화에 선물할 수 있다. 이에 더해 흔들리던 선발 마운드를 안정화하는 효과도 기대된다.

한화는 지난해 10월16일 롯데와 정규리그 최종전부터 최근 두산과 3연전까지 홈 15경기 연속 매진 행진을 이어가고 있다. 팀 순위가 추락하는 와중에도 팬들은 야구장을 찾아 변함없이 열띤 응원을 하고 있다.

류현진은 이름값에 걸맞은 호투로 팬들의 성원에 보답할 수 있을까. 류현진이 여러모로 많은 것이 걸려 있는 7번째 선발 등판을 앞두고 있다.

대한축구협회가 위르겐 클린스만 전 감독의 후임을 찾는 마지막 행보에 돌입했다.

협회는 30일 국가대표 전력강화위원회를 개최해 대표팀 새 감독 후보군을 압축하는 것으로 알려졌다.

정해성 국가대표 전력강화위원장이 이달 초 11명의 지도자(한국인 4명·외국인 7명)를 후보로 올렸다고 밝힌 것에 따른 후속 조치다. 정 위원장은 최근 유럽을 방문해 일부 후보들과 직접 면담을 진행했다. 정 위원장은 이 면담 결과를 전력강화위에서 공개한 뒤 평가를 공유할 계획이다.

당초 협회는 지난 3월 2026 북중미 월드컵 아시아지역 2차예선 태국과 2연전부터 새 감독에게 지휘봉을 맡길 계획이었지만, 다급한 일정을 감안해 황선홍 올림픽축구대표팀 감독을 임시 감독으로 선임했다.

이후 5월까지 새 감독을 뽑겠다는 새로운 일정을 발표했는데, 그 수순을 밟고 있는 것으로 보인다.

협회가 고려하는 새 감독 후보로는 제시 마쉬 전 리즈 유나이티드 감독과 셰놀 귀네슈 전 FC서울 감독 등이 거론되고 있다.

마쉬 감독은 2019년 잘츠부르크(오스트리아)의 지휘봉을 잡으면서 황희찬(울버햄프턴)을 지도해 국내에도 잘 알려졌다.

마쉬 감독은 2022년 잉글랜드 프리미어리그(MLS) 리즈 유나이티드에 부임해 1부 잔류라는 성과를 이뤘다. 그러나 그는 2022~2023시즌 리즈의 성적 부진으로 경질된 뒤 소속팀이 없다. 마쉬 감독은 독일과 잉글랜드 등의 프로팀을 지도한 경력이 있지만, 아직 국가대표팀을 이끈 경험은 없다.

부진의 늪에 빠진 문동주(21·한화)가 결국 2군행을 통보받았다.

한화는 29일 1군 엔트리에서 문동주를 제외하고, 좌완 이충호를 등록했다.

문동주는 프로 2년 차던 지난해 국내 투수 중 최초로 시속 160㎞ 이상 빠른 공을 던져 큰 주목을 받았다.

정규리그에선 23경기 8승8패 평균자책 3.72를 기록하며 ‘신인왕’에 올랐고, 2022 항저우 아시안게임과 아시아프로야구챔피언십(APBC) 2023 등 국제대회에서도 두각을 나타냈다.

문동주는 오프시즌 미국으로 건너가 개인 훈련을 한 뒤 호주 멜버른(1차)과 일본 오키나와(2차)에서 진행된 전지훈련에 참가해 새 시즌을 준비했다.

문동주는 개막 전 취재진과 인터뷰하며 “올해는 규정이닝을 던지고 싶다”는 목표를 제시했다.

지난달 28일 인천 SSG전에 선발 등판한 문동주는 5이닝 6안타 2볼넷 5삼진 2실점으로 호투하며 시즌 첫 승리를 거뒀다. 그러나 이후 5번의 등판에서 2패 평균자책 9.97이라는 저조한 성적표를 받아들었다.

지난 28일 대전 두산전에선 3.1이닝 동안 홈런 3방 포함 10안타, 2사사구 1삼진 9실점으로 크게 무너졌다. 개인 한 경기 최다 실점이다.

부진의 고리를 끊지 못한 문동주는 당분간 재정비의 시간을 가지게 됐다.

한국 축구의 10회 연속 올림픽 출전 꿈을 좌절시킨 신태용 인도네시아 23세 이하(U-23) 축구대표팀 감독이 올림픽 본선 진출에 자신감을 드러냈다.

신태용 감독이 이끄는 인도네시아는 29일 오후 11시 카타르 도하의 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 우즈베키스탄과 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 4강전을 벌인다. 8강전에서 한국과 2-2로 비긴 뒤 승부차기에서 승리한 인도네시아는 4강 고지까지 올랐다. 2024 파리 올림픽의 최종예선을 겸하는 이번 대회에서 3위 안에 들면 본선에 진출할 수 있다. 4강전만 승리하면 인도네시아는 1956년 멜버른 대회 이후 68년 만에 올림픽 무대에 나서게 된다.

신 감독은 이미 한국을 꺾고 4강에 오르면서 인도네시아에서 국민 영웅으로 떠올랐다. 한국전에 앞서 인도네시아축구협회와 2027년까지 연장 계약을 맺었고, 인도네시아 선수단은 물론 팬들에게도 절대적인 지지를 받고 있다.

인도네시아 축구사에 남을 일전을 앞둔 신태용 감독은 자신감을 보였다. 신 감독은 경기 전 열린 공식 기자회견에서 “이번이 인도네시아가 다시 올림픽에 참가할 수 있는 기회”라며 “부담감은 전혀 없다. 선수들과 매 순간을 즐기고 있다. 대표팀을 올림픽에 진출시키겠다”라고 말했다.

상대인 우즈베키스탄은 대회 8강에서 사우디아라비아를 2-0으로 꺾으며 4강에 안착했다. 신태용 감독은 “우즈벡은 공수 전환이 매우 빠르다. 공수 균형이 가장 좋은 팀이라고 생각한다”고 말했다. 실제로 우즈베키스탄은 이번 대회 4전 전승 12득점을 달리는 동안 단 한 골도 내주지 않았다. 인도네시아는 이번 대회에서 3승 1무 9득점 3실점을 기록했다.

신태용 감독은 과거 2023 AFC U-20 아시안컵 조별리그 최종전에서 우즈베키스탄과 격돌, 0-0 무승부를 거둔 기억이 있다. 해당 대회에선 우즈베키스탄이 첫 U-20 아시안컵 우승을 이뤘다. 신태용 감독은 “좋은 기억과 감정이 있다. 운이 따라줘야 하는 만큼, 준비를 잘 하겠다”고 말했다.

토트넘이 리그 4강 탈환의 고비였던 아스널과의 ‘북런던 더비’에서 졌다. 손흥민은 시즌 16호 골을 넣었지만 웃지 못했다.

토트넘은 28일 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2023~2024 잉글랜드 프리미어리그 35라운드 홈 경기에서 전반에만 3골을 내준 끝에 아스널에 2-3으로 졌다. 직전 뉴캐슬 유나이티드와 원정경기에서 0-4로 졌던 토트넘은 안방에서 지역 라이벌 팀 아스널에 패배 터닝포인트를 만드는 데 실패했다.

토트넘은 후반 19분 크리스티안 로메로의 추격 골이 나오고, 손흥민이 후반 42분 페널티킥으로 팀의 두 번째 골을 넣었으나 승점을 더하지는 못했다.

토트넘은 이날 패배로 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출의 ‘마지노선’인 4위 경쟁에서도 불리한 위치에 놓였다. 18승6무9패를 기록한 5위 토트넘(승점 60점)은 승점을 추가하지 못하면서 4위 애스턴 빌라(승점 67점·20승7무8패)와 거리를 좁히지 못했다. 토트넘이 애스턴 빌라 보다 2경기 더 많은 5경기를 치르지만 따라잡기가 쉽지 않다. 골 득실에서도 +21대＋15로 밀리고 있어 승점을 똑같이 맞추더라도 뒤집기 어렵다.

토트넘의 5경기 중 첼시, 리버풀, 맨체스터 시티 등 부담스러운 상대이 많다는 점도 전망을 어둡게 한다.

최근 리그 3경기 골 침묵을 깨고 시즌 16호 골(9도움)을 터트린 손흥민은 영국 ‘BBC’의 ‘매치 오브 더 데이’ 인터뷰에서 “2-3이 된 이후 만회할 수 있었다. 좋은 기회가 있었다고 생각한다”고 경기를 복기하며 아쉬워했다. 그는 이어 “특히 그런 경기에서 골을 내주면 힘들고 고통스럽다. 그들은 냉정하고 공중에서 강했다”면서 “우리는 많은 기회가 있었으나 골대를 맞히거나 취소된 골도 있었다”고 돌아봤다.

아스널은 세트피스에서 2골을 넣었다. 손흥민은 “큰 경기였기에 세트피스에서 좋은 모습을 보여야 했다”면서 “선수들이 잘했지만, 모두가 더 강해져야 한다. 세트피스 연습을 해야 하며, 강한 모습으로 다시 나아가야 한다”고 말했다.

손흥민은 ‘풋몹’ 평점에서 7.5, ‘후스코어드닷컴’ 평점에서 6.6점으로 준수한 평가를 받았다. ‘풋볼런던’은 “손흥민이 후반 페널티킥 성공으로 득점을 올렸으나 경기에 관여하는 데 어려움을 겪었다”고 분석했다.

수원 KT가 반격했다.

KT는 29일 수원 KT아레나에서 열린 2023~2024 정관장 프로농구 챔피언결정전 2차전에서 부산 KCC를 101-97로 이겼다.

허훈의 40분 투혼과 정규리그 득점 1위 패리스 배스의 무시무시한 폭발력이 승리를 만들었다.

허훈은 이날 40분을 꽉 채워 뛰어다니며 22득점 10어시스트 3스틸을 기록했다. 배스는 전반에 침묵했으나 3쿼터에 대폭발하며 36득점 11리바운드를 기록했다. 골밑을 책임진 하윤기가 13득점 10리바운드 3스틸 2블록, 문성곤이 8득점 5리바운드를 잡는 등 1차전에서 힘을 쓰지 못했던 다른 국내 선수들도 힘을 더했다.

배스와 허훈이 공격의 핵심인 KT는 1차전에서 둘을 분산 투입했다. 배스만 선발 출전하고 허훈은 뒤에 투입됐다. 그러나 이날 2차전에서는 둘이 함께 출격했다.

1쿼터에 허훈이 혼자 9점을 넣었다. 그러나 배스가 침묵했다. 2쿼터에도 체력 안배를 위해 2분39초를 뛰고 교체되면서 배스는 전반에 한 점도 넣지 못했다. 허훈이 혼자 전반에만 18점을 넣었지만 KT는 KCC 알리제 드숀 존스에게 2쿼터에 역대 챔피언결정전 한 쿼터 최다 득점인 24점을 내주면서 끌려갔다.

1차전과 반대 양상이었다. 1차전에서는 전반을 살짝 뒤지던 KCC가 3쿼터에 KT를 묶고 득점을 퍼부어 역전하고 점수 차를 완전히 벌리며 승부를 갈랐다.

이날 2차전에서는 KT가 3쿼터에 승부를 엎었다. 전반전을 44-53으로 뒤진 KT는 3쿼터 대반격했다. 배스를 앞세워 1분30초 만에 51-53으로 따라갔다.

배스는 3쿼터에만 23점을 쏟아냈다. 배스를 앞세워 KT는 3쿼터에만 35점을 넣고 KCC를 20점으로 막았다. 79-73으로 앞선 채 시작한 4쿼터 KCC가 79-78까지 따라왔지만, 역시 배스가 2차례 파울로 얻어낸 자유투 4개를 모두 성공시킨 뒤 이현석이 3점슛을 터뜨리면서 KT는 86-78로 다시 달아났다.

접전은 계속됐다. 그러나 KCC는 경기 종료 3분35초를 남기고 송교창이 5반칙 퇴장 당하면서 더 힘을 잃었다. 마지막 리바운드 싸움도 밀렸다.

KT는 98-97로 앞서던 종료 1분3초를 남기고 비디오 판독 끝에 공격권을 얻은 뒤 하윤기의 덩크슛으로 100-97을 만들었다. KCC는 종료 30여초를 남기고 최준용의 훅슛이 실패로 돌아가 공격권을 KT에 뺏겼다. KT도 이현석의 3점슛 등 2차례 슛이 빗나갔으나 하윤기가 골밑에서 리바운드를 다 잡아냈다. 결국 종료 6초를 남기고 에피스톨라의 반칙으로 얻어낸 자유투 2개 중 1개를 허훈이 성공시켜 4점 차를 만들며 완전히 승부를 정리했다.

1차전에서 5명이 두자릿수 득점을 했던 KCC는 존슨이 29점, 라건아가 26점, 허웅이 16점을 넣었으나 송교창(6점)과 최준용(6점)이 침묵하면서 2차전 승부를 내줬다.

송영진 KT 감독은 “하윤기에게 최준용이라는 숙제를 던졌는데 잘 해줬다. 득점이 많지 않아도 궂은 일을 맡아주는 선수다. 그 부분을 높이 사야 한다고 생각한다”며 “어려운 분위기에서 이렇게 값진 승리 해서 너무도 기분 좋다. 허훈이 40분을 뛰었다. 힘을 많이 내줬다. 배스도 후반에 책임감 느끼고 잘 해줬다. 그에 맞춰서 수비도 다 열심히 잘 해줬다. 마지막 리바운드를 잘 잡아줬다. 확실히 지난 경기보다는 좋은 경기였다. 3차전도 준비 잘 하겠다”고 말했다.

쳤다하면 신기록…통산 469호 홈런
KT 상대 쐐기 그랜드슬램으로 장식
‘최다新’ 이범호 감독 17개 가시권에
리그 최초 500 홈런 고지도 ‘-31’
역시 덤덤한 최정 “기록 신경 안써”

홈런에 관한 기록을 다 갈아치울 기세다. 최근 이승엽 두산 감독의 KBO 개인 통산 최다 홈런 기록을 뛰어넘은 최정(37·SSG)이 이번엔 최다 만루홈런 부문 공동 2위로 올라섰다. ‘만루포의 사나이’ 이범호 KIA 감독의 기록에 3개 차로 다가섰다.

최정은 28일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 KT와 홈경기에 3번 3루수로 선발 출전해 6-2로 앞선 4회말 1사 만루에서 KT 문용익의 2구째 직구가 가운데로 몰리자 그대로 받아쳐 왼쪽 담장을 넘겼다.

그랜드슬램으로 시즌 11호 홈런을 장식했다. 개인 통산 14번째 만루홈런을 터트린 최정은 삼성의 베테랑 포수 강민호와 함께 이 부문 공동 2위에 등극했다.

최정은 앞서 24일 사직 롯데전에서 개인 통산 468번째 홈런을 쳤다. 이승엽 두산 감독이 보유하고 있던 통산 최다 홈런 기록(467개)을 경신하며 KBO리그 홈런 역사를 새로 썼다. 원정에서 대기록의 순간을 맞았던 최정은 이날 SSG 홈 팬들 앞에서 통산 469번째 대포를 터트리며 아쉬움을 달랬다.

‘이승엽’이라는 큰 산을 넘은 최정은 이제 KBO리그 최초 500홈런 고지를 향한다. 그 여정에서 최다 만루홈런 신기록도 노려볼 법하다. 현재 이 부문 ‘톱’은 17개의 만루홈런을 치고 은퇴한 이범호 KIA 감독이다. 최정이 남은 야구 인생에서 만루포 3개를 보태면 이 감독과 어깨를 나란히 할 수 있다.

최정은 늘 그렇듯 담담하게 소감을 전했다. 만루홈런 포함 4타수 2안타 4타점 2득점으로 맹활약하고도 문제점부터 먼저 찾았다.

그는 경기 뒤 “최근 타석에서 타격감이 만족스럽지는 않았다. 오늘도 첫 타석에서 고전했다. 두 번째도 결과는 좋았지만 타이밍은 조금 늦었다”며 “그 타석 이후 타격코치님과 이야기하면서 좋았던 때를 기억하며 자세를 개선했고 만루홈런이라는 좋은 결과로 이어졌다”고 말했다.

그러면서 “만루홈런을 쳤을 땐 기분이 짜릿했다. 만루홈런 최다 2위라고 들었지만 신경 쓰지 않고 다음 타자에게 기회를 이어주자는 마음으로 타석에 임한다”고 했다.

한편 SSG는 장단 11안타를 몰아친 타선의 힘을 앞세워 KT를 11-6으로 꺾었다. 최정의 만루포가 터진 4회에만 11점을 다 뽑았다. 고졸 신인 박지환은 데뷔 첫 3안타 경기를 치렀다. 외국인 투수 로에니스 엘리아스는 7.2이닝 5실점(4자책)으로 호투했다.

반면 KT는 선발 육청명부터 우규민, 전용주, 문용익으로 이어진 불펜이 제 몫을 해주지 못했다. 강백호, 멜 로하스 주니어, 문상철이 홈런포(1점)로 맞대응하며 분전했으나 역부족이었다.

이숭용 SSG 감독은 “4회 빅이닝을 만든 것이 승리의 원동력”이라며 “최정의 만루홈런으로 경기 분위기를 가져왔고, 3안타를 친 (박)지환이의 앞으로가 더 기대된다”고 총평했다.

이강인이 파리 생제르맹(프랑스) 이적 첫 시즌에 리그 우승 트로피를 들어올렸다.

PSG는 29일 프랑스 리옹의 파르크 올랭피크 리요네에서 열린 2023~2024 리그1 31라운드 경기에서 2위 팀 AS모나코가 올랭피크 리옹에 2-3으로 패함에 따라 리그 우승이 확정됐다.

압도적인 전력을 자랑하는 PSG는 세 시즌 연속 리그 정상을 지키며 통산 우승 횟수를 12회로 늘렸다. PSG는 리그1 역대 최다 우승팀이다.

이강인의 통산 세 번째 우승이다. 2018~2019시즌 발렌시아 소속으로 코파 델 레이(스페인 국왕컵)에서만 우승 경험이 있었던 이강인은 이번 시즌 PSG에 합류해 트로페 데 샹피옹(프랑스 슈퍼컵)와 리그까지 추가했다.

한국 선수가 유럽 5대 빅리그(잉글랜드·독일·스페인·이탈리아·프랑스)에서 우승한 건 박지성(전북 현대 테크니컬 디렉터), 정우영(슈투트가르트), 김민재(바이에른 뮌헨)에 이어 이강인이 네 번째다. 박지성은 맨체스터 유나이티드(잉글랜드) 시절 4차례(2007·2008·2009·2011년) 우승했고, 정우영은 바이에른 뮌헨(독일)에서 뛴 2019년에 리그 정상을 밟았다. 김민재는 지난 시즌 나폴리(이탈리아)에 33년 만에 우승 트로피를 안겼다.

마요르카(스페인)를 떠나 PSG에 합류한 이강인은 리그 19경기, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8경기, 쿠프 드 프랑스(컵대회) 2경기, 트로페 데 샹피옹 1경기까지 총 30경기를 소화하며 팀의 주축 선수로 자리잡았다. 지난 시즌 공식전 6골 7도움을 기록하며 최고의 시즌을 보낸 이강인은 ‘스타 군단’ PSG에서도 리그 2골 3도움, 챔피언스리그 1골 1도움, 슈퍼컵 1골 등 공식전 4골 4도움의 준수한 활약을 펼쳤다. 루이스 엔리케 감독은 이강인을 전천후 미드필더로 활용 중이다.

정규리그 우승을 확정한 데 이어 PSG는 이번 시즌 쿠프 드 프랑스(프랑스컵)에서 결승에 올라 있다. 챔피언스리그에서도 4강에 진출해 2개의 트로피를 더 추가할 가능성이 남았다.