2000년대 초반 KBO리그는 암흑기였다. 1997년 IMF 구제금융에 따른 경제 위기로 가라앉은 야구 인기는 좀처럼 회복되지 않았다. 2002년 한일 월드컵의 열기 속에서 야구장은 더욱 한산해졌다. 구도(球都) 부산의 사직구장도 썰렁했다. 2002년 롯데의 평균관중은 겨우 1910명. 현대 유니콘스의 홈구장 수원의 평균관중은 1797명이었다.

그때 롯데에서 뛰었던 조성환 두산 코치는 “팬들이 없었고, 야구에 집중하기 어려웠다”고 말했다. 2002년의 어느 날. 2루수 조성환이 타석에 들어섰을 때였다. 사직구장 백네트 뒤쪽 지정석에 한 팬이 앉아 휴대전화 통화를 하고 있었다.

“내? 지금 야구장이다. 야구 본다 아이가. 바라 바라. 조성화이 지금 타석에 들어서따. 내 보이까, 점마 딱 삼진 무을 꺼 같다. 어라, 저 새X 진짜 삼진 무 뿌리네. 거봐라. 내가 삼진 묵는다 했제. 저 새X 저거 참말로.”

조 코치는 “타석에 있는데 그 소리가 하나하나 다 들렸다. 삼진 당하고 더그아웃 들어가는데, 그 길이 진짜 멀게 느껴졌다”고 말했다.

2020년 봄, 코로나19는 야구를 늦췄다. 어렵게 개막이 눈앞에 왔지만 연습경기를 포함해 당분간은 무관중 경기로 치를 가능성이 높다. 야구장이 썰렁했던 18년 전, 그때와 비슷할 지도 모른다. 2002년 10월16일 사직 현대전 관중수는 겨우 96명이었고, 3일 뒤인 19일 사직 한화전은 69명으로 더 줄었다. 역대 최소 관중 2위 기록이다.

사직구장 ‘자전거 사건’은 유명하다. 조 코치는 “수비 때 2루 베이스 근처에 서 있는데 관중석 복도로 자전거 한 대가 지나갔다. 고등학생 쯤 됐으려나. 진짜 허탈했다. 그 순간 ‘저 자전거는 여기 어떻게 갖고 들어왔을까’ 하는 생각을 했던 기억이 난다”고 말했다.

팬이 없는 야구장은 ‘흥’이 함께 사라진다. 장성호 KBS 해설위원은 “팬들 별로 없는 야구장을 가면, 야구장에 들어가기가 싫어진다. 신이 나지 않는다”고 말했다. 해태 타이거즈의 마지막 시즌, 2000년 구단 평균관중은 겨우 1049명이었다. 장 위원은 “첫 타석에서 안타를 치면, 박수도 받고 신이 나서 다음 타석의 기대로 이어져야 하는데, 팬들이 적으면 그런 기분이 나지 않는다”고 말했다. 실책이라도 하면 욕설이 쏟아지던 시절이다. 팬들이 적으면 욕설이 더 잘 들린다. 장 위원은 “그런 날은 경기 내내 경기에 집중하는게 아니라 그 팬과 신경전 벌이다 끝난다”고 말했다.

정민철 한화 단장은 전주 쌍방울과의 경기를 떠올렸다. 쌍방울의 마지막 시즌(1999년) 평균관중은 757명이었다. 정 단장은 “투수였으니까, 타자와 승부 때는 큰 문제가 안되는데, 주자 1루 때 주자 신경 쓰다 보면 1루쪽 관중들의 한 마디가 다 들렸다”고 말했다. 휴대전화로 약속 잡는 소리가 또박또박 귀에 와 박힌다. 정 단장은 “야구장에 와서 야구 다 안 보고 약속 잡아 나가는구나 하는 생각이 들었다”고 말했다.

수원 구장은 대표적인 팬 부족 구장이었다. 현대 유니콘스는 인천을 떠나 서울로 입성하려다 수원에 주저 앉는 바람에 연고 팬들의 응원을 모으지 못했다. 썰렁한 야구장, 중국집 배달원의 “짜장면 시키신 분~”이라는 외침이 유난히 크게 들리던 구장이었다.

유니콘스 주장을 오래했던 이숭용 KT 단장은 “정규시즌 때는 세리머니를 크게 했던 기억이 없다. 가을야구 가서 팬들이 많아져야 신이 나서 세리머니 하고 그랬다”고 말했다. KBO리그는 지난시즌 ‘세리머니의 시대’를 맞았다. 안녕 세리머니, 셀카 세리머니, K 세리머니 등이 흥했다. 팬들이 없는 곳에서 세리머니는 멋쩍고 어색하다. 이 단장은 “팬들이 있어야 세리머니도 있다”고 말했다. 홈런을 쳐도 그저 묵묵히 베이스만 돌 수밖에 없다. 장 위원은 “중계를 하더라도 카메라를 향해 세리머니하기 쉽지 않다. 팬들의 반응이 있어야 세리머니도 신이 난다”고 말했다.

정 단장은 “야구는 여백의 경기”라고 말했다. 경기 시간은 3시간 안팎 걸리지만, 실제 공이 움직이는 시간은 약 18분 정도다. 정 단장은 “남는 2시간42분의 여백을 채우는 것이 바로 팬 분들이라고 생각한다”고 말했다. 팬 없는 야구는 어쩔 수 없이 조금은 썰렁하고 허탈할 수밖에 없다.

▶▶ 무관중 경기 주의 사항 “이건 조심해야 해”

팬들의 응원은 당연히 힘이 된다. 롯데에서 뛰었던 조성환 두산 코치는 “사직구장에 빠빠라 빠라빰이 울리면, 기운이 확 솟는다”고 말했다. 롯데를 상징하는 응원가 ‘부산 갈매기’의 전주다. 조 코치는 “야구장을 메운 팬들과 우리 선수들이 모두 한 팀이 된 느낌이다. 상대에 대한 자신감이 생긴다”고 말했다. 건너편에서 이를 듣는 선수들의 부담감은 커진다. 이숭용 KT 단장은 “사직 구장에서 부산 갈매기 흘러나오면 어딘지 모르게 위축되는 게 사실”이라고 말했다. 한화의 시그니처 응원이 된 ‘최강 한화’도 한화 선수들에게는 힘을, 상대팀에게는 부담감을 준다.

KBO리그 무관중 연습경기가 21일부터 시작된다. 정규시즌 개막 초기에도 무관중 경기가 당분간 이어질 가능성도 있다. 팬들이 없는 야구는 확실히 다르다. 장성호 KBS 해설위원은 “기운이라고 할까, 승부 근성이라고 할까, 그런게 잘 타오르지 않을 수 있다”고 말했다. 장 위원은 “같은 맥락에서 벤치 클리어링도 안 일어날 것 같다. 타오르지 않으니까”라고 덧붙였다.

팬들이 보고 있으면 힘이 나는 것은 인지 상정이다. 누군가 지켜봐야, 더 열심히 한다. 이 단장은 “1군 경기와 퓨처스 경기의 긴장감이 다른 게 바로 팬이 있고 없고의 차이”이라고 말했다. 팬의 존재는 선수들의 자존감으로 이어진다.

오히려 집중력에 더 신경써야 한다. 조 코치는 “무관중 연습경기에 대비해 청백전에서도 집중력을 강조하고 있다”고 말했다. ‘콜 플레이’도 중요한 요소다. 조 코치는 “팬들이 많을 때는 소리 보다는 동작에 집중하라고 주문했다. 팬들이 없으면 소리를 크게 낼 필요가 있다”고 말했다. 두산 선수들은 타구가 수비수 사이에 떴을 때 큰 소리로 “오케이” 또는 “아이 갓 잇”을 외치는 중이다.

정민철 한화 단장은 “베테랑들은 집중력 유지에 어려움이 없겠지만, 신인급 선수들은 흔들릴 수 있다. 조심해야 할 부분”이라고 말했다. 코로나19로 전 세계 스포츠가 멈춘 가운데 KBO리그, 한국 프로야구의 개막은 세계적 이목을 끌고 있다. 무관중 경기 속 집중력 부재는 경기 질 저하로 이어질 수 있다. 야구 선배들이 입을 모은다. “전 세계가 보고 있다. 팬들 없어도 집중력있게 좋은 경기력 보여줘야 한다. 반드시.”

불법 도박 채무를 갚기 위해 오타니 쇼헤이(LA 다저스)의 돈 손을 댄 뒤 기소된 전 통역사 미즈하라 잇페이가 혐의를 인정했다.

미국 법무부는 오타니의 전 통역사 미즈하라가 도박 빚을 변제하기 위해 오타니의 은행 계좌에서 1700만 달러(약 232억원)에 달하는 돈을 불법 이체한 혐의에 대해 법원이 유지를 인정하기로 검찰과 합의했다고 9일 밝혔다.

미즈하라는 은행 사기 1건, 허위 소득 신고 1건에 대해 유죄를 인정하기로 했다. 은행 사기 최대 형량은 징역 30년, 허위 소득 신고는 최대 징역 3년이다. 최대 33년의 구형과 벌금 125만 달러(약 17억원)를 받을 수 있는데, 검찰이 수사 협조 대가로 감형할 것으로 보인다.

미즈하라는 오는 15일 법원에서 이 2건 혐의에 대해 유죄를 인정할 것으로 예상된다고 미국 법무부가 밝혔다.

미국 캘리포니아 연방 검찰에 따르면 미즈하라는 2021년 11월부터 올해 3월까지 오타니의 비밀번호를 이용해, 그의 계좌에 접속한 뒤 은행에 등록된 이메일 주소와 전화번호를 바꿔 은행이 계좌 이체를 승인할 때 오타니가 아닌 자신에게 연락이 올 수 있도록 만들었다. 미즈하라는 오타니의 개인 정보를 이용해 은행 직원과 통화, 총 24차례 오타니를 사칭했고, 이런 수법으로 1697만 5010달러(약 232억원)를 빼돌렸다.

미즈하라는 2022년 소득을 국세청(IRS)에 신고할 때 410만 달러 상당의 추가 소득을 누락 신고한 혐의도 받고 있다. 114만 9400달러의 세금, 관련 이자와 벌금을 추가로 납부할 의미가 있다는 것도 인정했다.

검찰은 오타니의 진술과 휴대전화 기록을 토대로 오타니가 미즈하라의 불법 도박과 채무 변제를 알고 있었거나 관여했다는 증거는 없다면서, 오타니는 이 사건의 피해자라고 결론 내린 바 있다. 마틴 에스트라다 연방 검사는 “피고인의 속임수와 절도의 규모가 엄청나다”면서 “그는 오타니의 신뢰를 받는 위치에 있다는 점을 악용해 위험한 도박 습관을 이어갔다”라고 전했다.

손흥민(토트넘) 전세계 프로축구 공격수들 가운데 가장 수비 가담이 많은 선수라는 조사 결과가 발표됐다. 손흥민의 ‘헌신’이 얼마나 대단한지 알 수 있는 대목이지만, 한편으로는 안지 포스테코글루 감독의 전술 스타일로 인한 결과로 인해 상당한 체력 저하도 우려된다는 문제 제기도 있었다.

국제축구연맹(FIFA) 산하 연구기관인 국제스포츠연구소(CIES)는 8일(현지시간) 전 세계 30개 프로축구 리그에서 뛰는 공격수의 수비 가담 정도를 분석한 결과 손흥민이 가장 높은 점수를 받았다고 밝혔다.

CIES는 수비 과정에서 시속 25㎞ 이상 빠른 속도로 질주한 거리와 신체 접촉 및 볼 터치가 없어도 상대에게 압박을 가한 횟수를 기준으로 수비 가담 정도를 평가했다.

두 요소를 합산한 결과 손흥민은 종합 1위를 차지했다. 손흥민은 특히 수비 복귀 과정에서 빠른 속도로 질주한 거리 부분에서 월등한 활동량을 자랑해 1위(100점)에 올랐다. 압박 횟수에서는 전체 7위(86.6점)에 자리했는데, 유럽 5대 리그(스페인·독일·이탈리아·잉글랜드·프랑스)로 한정하면 질주 거리는 물론 압박 횟수 역시 1위였다. CIES는 “손흥민은 공을 소유하지 않은 상태에서 빠른 속도로 커버하는 거리에서 강력함을 나타낸다”고 평가했다.

손흥민과 같이 토트넘에서 뛰는 히샤를리송은 유럽 5대 리그로 한정했을 때 질주 거리(89.9점)와 압박 횟수(76.8점)에서 각각 2위에 오르며 손흥민에 이은 종합 2위를 차지했다.

팀의 주축 공격수가 수비 가담이 많다는 건 활동량이 많다는 뜻이 될 수도 있지만, 동시에 체력 소모가 그만큼 심하다는 뜻도 된다.

실제로 CIES는 손흥민과 히샤를리송이 나란히 1~2위에 오른 것에 대해 “토트넘의 안지 포스테코글루 감독이 수비 상황 시 공격수들에게 높은 수비 가담을 요구하기 때문”이라며 “아마 토트넘 공격수들 최근 경기력이 하락한 요인 중 하나인 것으로 설명할 수 있다”고 했다. 많은 수비 가담으로 공격에 집중하지 못하는 것은 물론 늘어나는 활동량으로 인해 체력 소모가 심해진다는 것을 지적한 것이다.

많은 체력 소모에서도 손흥민은 이번 시즌 17골·9도움으로 변함없는 위력을 보이고 있다. 최근 경기들에서는 경기력이 부진했지만, 여전히 팀 공격의 중심이 되고 있다.

토마스 투헬 바이에른 뮌헨(독일) 감독에게 ‘선수 보호’는 없다. 챔피언스리그 4강 1차전에서 치명적 실수를 범했던 김민재를 비난했던 투헬 감독이 이번에는 2차전에서 실수를 저지른 팀의 ‘전설’ 마누엘 노이어에게 화살을 돌렸다.

뮌헨은 9일 스페인 마드리드의 산티아고 베르나베우에서 열린 2023~2024 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 4강 2차전에서 레알 마드리드(스페인)에 1-2로 역전패했다. 1차전에서 2-2로 비겼던 뮌헨은 1~2차전 합산 스코어 3-4로 결승 진출이 무산, 이번 시즌 ‘무관’이 확정됐다.

경기 후 투헬 감독은 “고통스럽다. (패배에서) 회복하는 데 다소 시간이 걸리겠지만 선수들은 최선을 다했다. 받아들이기 힘든 결과이나 현실이고, 후회는 없다”고 소감을 밝혔다.

그러면서 이내 노이어에 대한 언급을 이어갔다. 노이어는 후반 43분 비니시우스가 날린 오른발 슈팅을 제대로 잡지 못하고 쳐냈다. 여기서 흐른 공이 골문 앞으로 흘렀고, 후반 36분 교체 투입됐던 호셀루가 빠르게 쇄도, 동점골로 연결했다. 이 골로 경기를 원점으로 돌린 레알 마드리드는 후반 추가시간 호셀루가 역전골까지 터뜨리며 승리를 거머쥐었다.

투헬 감독은 “노이어는 레알 마드리드를 상대로 엄청난 선방을 펼쳤다. 하지만 100년 동안 하지 않을 실수를 저질렀다”고 아쉬움을 감추지 못했다. 투헬 감독은 1차전 직후 2실점의 빌미를 제공했던 김민재에게 “탐욕스럽다”라는 자극적 표현까지 써가며 비난을 했는데, 노이어를 향해서도 강도는 낮지만 실수에 대한 아쉬움을 털어놨다.

노이어의 실수가 역전패의 빌미가 된 것은 맞지만, 결승 진출 실패의 모든 책임을 돌리기에는 다소 과하다. 이날 레알 마드리드는 전반에만 8개의 슈팅을 날리는 등 뮌헨을 거세게 몰아쳤는데, 그럼에도 뮌헨이 후반 중반까지 1-0 리드를 이어갈 수 있었던 것은 전적으로 노이어의 공이 컸다. 특히 후반 14분 호드리구의 프리킥 직접 슈팅을 손끝으로 막아낸 것과 1분 뒤 비니시우스의 슈팅을 막아낸 것은 신기에 가까울 정도였다.

투헬 감독이 노이어의 실수를 지적한 것은, 팀 동료가 노이어를 두둔한 것과 대조된다. 이날 선발 출전했던 마티아스 데 리흐트는 경기 후 DAZN과 인터뷰에서 “노이어의 실수를 지적하는 것은 쉬운 일이나, 그는 1차전에서 비니시우스와 같은 선수를 상대로 월드클래스급의 선방을 보였다. 2차전도 마찬가지였다. 축구에선 이런 일도 일어나곤 한다”며 노이어를 감쌌다.

샌프란시스코 이정후가 10일 콜로라도 원정 경기에서 선발 제외됐다. 휴식 차원이 아니라 부상 때문이다.

샌프란시스코 밥 멜빈 감독은 10일 경기를 앞두고 이정후의 선발 제외 소식을 전했다. 이정후가 전날 콜로라도전에서 타석 도중 파울 타구에 왼 발을 맞았고, 공에 맞은 자리에 통증이 있다는 것이다. 멜빈 감독은 “이정후는 치료를 받는 중이고, 11일 신시내티와의 시리즈에 앞서 다시 한 번 상태를 확인해야 한다”고 말했다.

이정후는 10일 경기에서는 출전하지 않았다. 이정후가 뛰던 1번 타순에는 최근 타격감이 좋은 라몬테 웨이드 주니어가 들어섰다. 웨이드 주니어는 팀 내에서 가장 타격 성적이 좋은 타자로 타율 0.341, OPS 0.897을 기록 중이다. 웨이드 주니어는 1번, 1루수로 선발 출전했다.

이정후가 빠진 중견수 자리에는 오스틴 슬레이터가 나섰다.

이정후는 메이저리그 데뷔 시즌인 올해 36경기에 출전해 타율 0.262, 2홈런, 15득점을 기록 중이다. 타율 0.262, OPS 0.641이다. 이정후는 최근 7경기에서 타율 0.273을 기록했고, 최근 3경기에서는 14타수 6안타, 타율 0.429로 타격감이 크게 올라오던 중이어서 발 부상이 다소 아쉽다.

이정후가 빠진 샌프란시스코 타선은 다시 무기력해졌다. 샌프란시스코는 이날 콜로라도에 1-9로 졌다.

KBO가 9일 자동 투구 판정 시스템(ABS) 정확성 테스트 결과를 발표했다.

테스트는 피칭머신 등이 메모리폼 보드에 공을 발사한 뒤 실측 좌표와 ABS 추적 좌표를 비교하는 방식으로 진행됐다.

9개 구장의 평균 차이값은 4.5㎜(좌우 4.5㎜, 상하 4.4㎜)인 것으로 나타났다.

좌우 차이가 가장 큰 곳은 서울 고척스카이돔(5.8㎜)이었고 가장 작은 곳은 대전 한화생명이글스파크(3㎜)였다.

상하를 기준으로는 서울 잠실구장(6.7㎜)이 가장 차이가 컸고 고척스카이돔과 대구 삼성라이온즈파크(이상 2.5㎜)가 가장 작았다.

KBO는 “구장별로 ABS 판정 좌표 기준에 차이가 있다는 일부 의견에 대해 테스트를 통한 확인이 필요하다고 공감했다”면서 “이번 테스트 결과로 KBO리그 전 구장의 ABS가 일정하고 일관되게 판정하고 있음을 확인했다”고 밝혔다.

ABS 도입 후 현장에서는 경기를 직접 뛰는 선수들이 구장마다 다르다는 의견을 내놓고 있다. 이에 KBO는 오차가 존재하지만 유의미하지 않다라고 반박한 것이다. 데이터상으로는 없다고는 하지만 현장과의 소통이 필요하다고 보는 의견이 나왔다.

이승엽 두산 감독은 “선수협회에서 구장마다 차이점이 있다고 하니까 KBO에서 조사를 하지 않았겠나. 문제가 없다고 나왔지만 선수협의 의견도 그냥 지나쳐서는 안 된다고 생각한다”고 했다.

이승엽 감독은 “항상 대화하고 뭔가 문제가 있다면 선수협회하고도 이야기를 해서 조금씩 편차를 줄이면 좋지 않을까 생각한다”고 했다.

이 감독은 ABS 도입을 찬성하는 쪽이었다. 그럼에도 “선수들이 헷갈려하는 부분이 있다면 KBO쪽에서도 선수들을 이해시킬 수 있는 자료가 있어야되지 않을까 생각한다”고 했다.

ABS에 대한 의견은 계속 현장에서 나오고 있다. 직접 경기를 뛰는 선수들과 야구장을 지키는 코칭스태프들이 직접 체감을 하는 부분이 있다.

이 감독은 “평균 차이값은 4.5㎜라는데 좀 큰 것 아닌가”라며 “최근에 우리 경기에서도 이병헌이 홍창기에게 던졌던 직구가 4.5㎜의 차이가 아닌 것 같았다”라고 했다. 심지어 당시 두산 이병헌은 삼진 아웃으로 타자를 잡아냈다. 그럼에도 이 감독은 차이가 있다고 봤다. 그러면서 “그 정도로 경기장마다 다른 부분이 있기 때문에 KBO에서 유심히 보시면 좋을 것 같다”고 했다.

KBO는 최초로 ABS를 도입해 첫 시즌을 치르고 있다. 그렇기에 시행착오는 당연하다고 생각했다. 이 감독은 “지나면 지날수록 편차나 오차가 줄어들면 선수들도 만족할 것”이라고 했다.

상승세를 탄 두산이 5연승을 이어갔다.

두산은 9일 서울 고척스카이돔에서 열린 키움과의 경기에서 5-2로 승리했다.

이날 승리로 지난 3일 잠실 LG전부터 5연승을 이어갔다. 또한 키움과의 주중 3연전을 모두 싹쓸이하면서 지난 4월21일 잠실구장에서 열린 더블헤더 2차전 이후 키움전 4연승을 이어갔다. 게다가 키움의 홈구장인 고척에서는 지난해 6월25일 경기 이후 7연승을 이어가며 홈팀보다 더 강한 면모를 보였다. 원정 구장 연승 기록도 4월28일 대전 한화전 이후 6연승을 이어갔다.

반면 키움은 지난 2일 사직 롯데전부터 6연패에 빠졌다. 고척 경기는 무려 10연패다. 4월17일 KT전부터 홈구장에서 힘을 쓰지 못했다.

선취점은 두산의 몫이었다. 2회 선두타자 김재환이 좌전 안타를 친 뒤 헨리 라모스도 2루타를 쳐 주자를 쌓았다. 그리고 전민재의 좌익수 희생플라이로 3루에 있던 김재환을 불러들였다. 정수빈도 1타점 2루타를 쳤고 2-0으로 앞섰다.

하지만 2회말 키움은 바로 반격했다. 이날 1군 엔트리에 등록된 이주형이 첫 타석에 나서자마자 홈런을 쳤다.

이주형은 4번 지명타자로 선발 출장해 2회말 선두타자로 나서 최원준의 초구 138㎞ 직구를 받아쳐 우측 담장을 넘겼다.

홍원기 키움 감독은 “100%의 몸은 아니지만 그래도 일단 지금 치는 데에는 별 지장이 없다. 뛰는 것만 좀 조절해서 하면 괜찮을 것 같다. 페이스는 차츰 올려야될 것 같다”고 했다.

이주형이 타선에 있고 없고는 큰 차이가 있다. 홍 감독은 “타선에 이주형이 있는 것과 없는 것은 확연히 차이가 있기 때문에 일단은 복귀를 환영한다”고 했다.

모처럼 1군으로 돌아온 이주형은 “팀이 연패 중인데 잘해서 연패를 끊고 싶다는 그 생각밖에 없다”고 밝혔다. 그리고 첫 타석부터 자신의 복귀를 자축하는 홈런을 쏘아올렸다. 심지어 시즌 첫 홈런이었다.

키움은 5회 1사 1루에서 김재현의 1타점 2루타로 승부를 원점으로 만들었다.

그리고 양 팀의 팽팽한 승부가 이어졌다. 키움 선발 아리엘 후라도는 6이닝 8안타 1볼넷 3삼진 2실점을 기록했고 두산 선발 최원준은 5이닝 3안타 1홈런 3삼진 2실점으로 두 명 모두 승부를 가리지 못했다.

키움은 7회부터 조상우를 시작으로 불펜을 가동했고 두산은 6회 김택연을 올리면서 실점을 막았다.

승부는 9회에 결정났다. 두산의 경기 후반 집중력이 좋았다.

키움은 마무리 주승우를 올렸고 선두타자 라모스가 우전 안타를 치면서 출루했다. 그리고 전민재가 포수 플라이 아웃되면서 아웃카운트가 하나 올라갔지만 조수행이 안타를 치며 기회를 이어갔다. 정수빈이 3루수 내야 안타를 치면서 누상은 모두 주자로 가득찼고 허경민이 좌전 안타를 치면서 주자 2명을 모두 불러들였다.

키움의 마운드는 문성현으로 교체됐다. 강승호는 바뀐 투수를 상대로 좌전 안타를 쳤고 정수빈까지 홈인했다.

키움은 9회말 벌어진 점수차를 좁히지 못하고 고개를 숙였다. 2사 1·2루의 기회를 살리지 못했다.

독일 명문 바이에른 뮌헨이 9일 2023~2024시즌 유럽챔피언스리그 4강 2차전에서 스페인 강호 레알 마드리드와 1-0으로 앞선 후반 39분.

뮌헨의 주포인 해리 케인(31)은 대기심이 들어 올린 교체 사인에 따라 그라운드를 떠났다. 앞서 김민재를 투입한 뮌헨이 공격 숫자를 줄이면서 이대로 승부를 끝내겠다는 뮌헨의 의지였다. 지난 2일 1차전에서 2-2로 비긴 터라 수긍할 만 했지만 그 계산은 순식간에 틀어졌다.

뮌헨은 후반 43분 레알 마드리드 호셀루에게 동점골을 내주더니 3분 뒤에는 코너킥 상황에서 호셀루에게 재차 역전골까지 헌납했다. TV 중계화면에선 벤치에 앉은 케인이 고개를 떨구는 장면이 잡혔다. 뮌헨은 무려 14분에 달하는 추가시간에도 레알 마드리드의 골문을 열지 못하면서 1~2차전 합계 3-4로 탈락을 받아들여야 했다.

뮌헨의 이날 패배에서 케인이 주목받은 것은 지독한 무관 불운 때문이다. 케인은 잉글랜드 프리미어리그(EPL)를 호령하는 골잡이었지만 아직 우승컵을 들어올린 적이 없다. 2016~2017시즌 EPL 준우승과 2018~2019시즌 챔피언스리그 준우승이 최고 성적이다. 우승컵을 향한 갈망으로 토트넘 홋스퍼를 떠나 뮌헨에 입단한 케인은 “이번 시즌 모든 타이틀을 따내는 것이 목표”라고 밝혔는데, 현실은 정반대가 됐다.

뮌헨이 챔피언스리그 결승 진출에 실패해 12년 만의 무관이 최종 확정됐다. 지난 11년간 독일 분데스리가 정상을 독점했던 뮌헨은 단 한 번도 우승 경험이 없는 레버쿠젠에 이번 시즌 우승컵을 빼앗겼다. 독일축구협회(DFB) 포칼에선 3부리그 자르브뤼켄(1-2 패)를 넘지 못하면서 2라운드 조기 탈락했다. 개막 전에 열리는 슈퍼컵조차 라이프치히에 0-3으로 패배해 우승컵과 인연을 맺지 못했다. 마지막 희망이었던 챔피언스리그까지 우승에 실패했다.

일각에선 뮌헨의 킹슬리 코망의 우승 복도 케인의 저주를 넘지 못했다는 우스갯소리도 나온다. 코망은 케인과 반대로 프랑스 파리 생제르맹 1군에 데뷔한 2012~2013시즌부터 이탈리아 유벤투스(2014~2016년)를 거쳐 뮌헨(2016~2023년)에 입단한 뒤에도 단 한 번도 정규리그 우승을 놓쳐본 적이 없는 선수다. 그러나 케인과 함께 뛴 첫 해 처음으로 우승컵을 들어올리지 못했다.

물론, 케인의 활약상은 뮌헨의 부진과 별개로 매우 뛰어났다. 케인은 분데스리가에서 36골 8도움으로 당당히 득점 선두를 달리고 있을 뿐만 아니라 챔피언스리그 12경기에서도 8골 4도움으로 맹활약했다. 44골을 터뜨린 그의 활약상을 생각한다면 이번 무관은 더욱 속쓰릴 수밖에 없다.

“그래도 웃어야죠…. 지금 가장 힘든 사람은 김광현.”

이어지는 선발 투수의 부진으로 운영에 어려움을 겪고 있는 이숭용 SSG 감독의 푸념이다.

이 감독은 9일 서울 잠실야구장에서 열리는 LG 트윈스 전을 앞두고 열린 브리핑에서 취재진들을 향해 알 수 없는 미소를 지었다.

이 감독은 “현재 우리 선발들이 그런 상황이니까, ‘누군가 하나가 좀 했으면 좋겠다’는 생각. 또 감독의 의도를 선수들이 좀 알았으면 좋겠다는 생각도 든다”면서 “그래서 선수들을 불러 이야기를 하기도 하는데, 그것이 또 더 부담을 주는 것인가라는 생각도 하게 된다. 응원을 해줬던 메시지인데 선수에게는 부담을 갖는 것 아닌가라는 자책도 했다”고 말했다.

앞서 SSG는 전 날 열린 LG 전에서 5-8 역전패했다.

4회까지 1실점으로 잘 버티던 선발 오원석이 5회 이후 급격한 난조와 함께 대량 실점하면서 결국 역전까지 허용한 것. 5-1 앞서던 경기가 결국 5-8이 됐다.

5강안에 버티고 있는 SSG는 선발진의 무게감이 리그 최하위다. 선발 평균자책 6.80은 리그 꼴찌다. 1위 KIA의 3.51과 상당한 차이가 난다. 타선의 힘으로 버티고 있는 중이다.

이 감독은 “끊임없이 고민을 하고 있고, 그리고 또 모르겠다”면서 “지금 제일 힘든 선수는 에이스인 김광현이라고 생각한다. 나 역시 선수 생활 뒤 해설을 2년 하면서 또 공부를 했고, 코치 생활을 하고 단장을 하고 육성 총괄로 가서 나름대로 내공이 있고 준비를 많이 했다고 생각하는데, 현장에 와서 보니 많이 부족한 면을 느낀다, 그래서 공부를 더 하고 있다”고 말했다.

이어 이 감독은 “‘선수들에게 도움이 될 수 있는 게 뭘까’ 하는 고민을 계속 하게 된다”면서 “결국 시간일 것 같은데, 감독 입장에서 기다려주면서 또 한편으로 최대한 스트레스 받지 않게 좋은 분위기 만들어주는 게 제가 할 일이라고 생각한다. 그래서 더 농담도 하고 있다”고 덧붙였다.

이 감독은 투수진을 이야기하며 김광현에 대한 특별한 애틋함도 드러냈다.

이 감독은 “지금 제일 힘든 선수는 김광현일 것”이라면서 “대한민국 최고의 투수임에도, 지금 상황이 본인이 생각했던 성과가 안 나오고 있다. ‘광현이가 많은 짐을 지고 가겠구나’는 생각을 자꾸 하게 된다”고 말했다.

김광현에 대한 조언도 이었다.

이 감독은 “몸이 무거운 것이 아니라 마음이 너무 무거워 보인다”면서 “조금 편안하게 했으면 좋겠다. 쉽지 않겠지만 그냥 점수 줄 거 준다고 생각하고, 주위에서 얘기하는 것들과 싸우지 말고 할 수 있는 것들을 마음껏 하면서 편안하게 던졌으면 좋겠다”고 말했다.

SSG는 이 날 선발로 김광현을 내세운다. 이날 경기 전까지 김광현의 시즌 성적은 8경기 3승2패, 평균자책 5.27(리그 21위)이다.

이 감독은 “그럼에도 광현이를 믿는 것은, 선발로서 이 같은 고비를 다 겪어봤을 것이기 때문에 ‘또 다른 반전이 있지 않을까’하는 생각이다. 오늘 역시 잘 던질 것으로 본다”며 웃었다.

여자프로농구 아산 우리은행에 우승컵을 안기고 해외 진출을 선언했던 가드 박지현이 호주에 안착했다.

WKBL은 9일 “박지현이 호주 2부리그 뱅크스타운 브루인스와 올해 8월까지 계약했다”고 밝혔다.

박지현은 현재 호주 2부리그 시즌이 진행 중이라 5월 4번째 주부터 새로운 팀에 합류한다.

박지현은 2018~2019시즌 WBKL 신인 드래프트 전체 1순위로 우리은행에 입단해 평균 13.3점과 7.8리바운드 3.4 어시스트를 기록했다.

파리행을 갈망하던 인도네시아의 꿈이 물거품이 됐다.

신태용 감독이 이끄는 인도네시아는 9일 프랑스 클레르퐁텐에서 열린 2024 파리 올림픽 남자 축구 아프리카 기니와 플레이오프에서 0-1로 졌다.

이날 패배로 인도네시아는 1956년 멜버른 올림픽 이후 68년 만의 올림픽 본선 도전이 실패로 끝났다.

인도네시아는 파리 올림픽 아시아지역 최종예선을 겸한 23세 이하 아시안컵 8강에서 한국을 꺾고 4강에 올라 세 차례 올림픽 본선 진출의 기회를 잡았다.

그러나 인도네시아는 우즈베키스탄과 4강전에서 0-2로 패배해 첫 기회를 놓쳤고, 두 번째 기회였던 이라크와 3위 결정전에선 1-2로 역전패하면서 아쉬움을 삼켜야 했다. 결국, 인도네시아는 0.5장의 티켓을 손에 넣은 채 23세 이하 아프리카 네이션스컵 4위 기니와 맞붙었는데, 길고 길었던 강행군의 여파를 넘지 못하면서 빈 손으로 돌아가게 됐다.

신 감독은 기니에게 두 차례 주어진 페널티킥(PK) 판정에 항의하는 과정에서 경고 누적으로 퇴장당하는 아쉬움도 있었다.

이날 인도네시아의 고전은 어느 정도 예상되던 일이었다. 객관적인 전력을 따지는 지표인 국제축구연맹(FIFA) 랭킹에서 인도네시아(134위)보다 기니가 무려 58계단이 높은 76위이기 때문이다.

인도네시아는 예상치 못한 변수도 각오해야 했다. 무더운 카타르 날씨(25~30도)에 적응한 선수들이 상대적으로 서늘한 프랑스 날씨(11도)에 적응하는데 어려움을 겪었다.

설상가상으로 핵심 수비수인 리도가 퇴장으로 이날 경기에 출전할 수 없는 상황에서 저스틴 허브너(세레소 오사카)의 차출이 무산돼 수비가 흔들렸다. 대안으로 엘칸 바곳(브리스톨 시티)를 데려오고 싶었지만 이조차 실패했다.

이 여파가 이날 경기에서도 잘 드러났다. 신 감독이 5명의 수비수를 후방에 배치하면서 수비에 공을 들였음에도 불구하고 기니의 역습에 휘둘렸다. 인도네시아는 전반 27분 기니의 역습 상황에서 알가시메 바가 페널티지역에서 넘어지면서 첫 PK를 내줬다. 그리고 기니의 일라시 모리바에게 선제골을 헌납했다.

인도네시아의 불운은 후반 18분 반복됐다. 이번에도 바의 돌파를 막는 과정에서 태클이 시도됐는데, 심판은 PK를 재차 선언했다. 신 감독은 인도네시아의 알페안드라 데왕가가 태클로 공만 건드렸다고 항의했으나 이 과정에서 두 장의 경고를 받으면서 퇴장됐다. 다행히 바의 PK가 골대를 때리면서 추가골은 나오지 않았으나 남은 시간 승패를 뒤집지는 못하면서 올림픽 티켓을 상대에게 넘겨줘야 했다.