삼성 황동재(21)는 팀의 기대를 한 몸에 받는 선수다.

경북고를 졸업한 뒤 2020년 1차 지명으로 삼성 유니폼을 입은 황동재는 올해 생각지도 못하게 5선발 자리를 꿰찼다.

25일 현재 7경기에서 단 1승만 올렸지만 34이닝 13실점(11자책) 평균자책 2.91로 준수한 성적을 이어가고 있다. 허삼영 삼성 감독은 “황동재는 잘 던져주고 있다. 본인이 할 수 있는 역할을 잘 해주고 있다”고 칭찬했다.

이런 황동재를 향해 강민호, 김태군 포수들은 물론 베테랑 선배인 오승환까지 아낌없는 조언을 해준다. 그 중에서도 황동재에게 가장 관심을 기울이는 선수는 다름 아닌 외인 투수 데이비드 뷰캐넌이다.

황동재는 지난 24일 대구 KIA전에서 5.2이닝 2실점을 기록한 뒤 더그아웃에서 뷰캐넌과 한참 이야기를 했다. 다음날 황동재는 둘의 대화를 전했다. 그는 “뷰캐넌이 확실히 자신감이 보인다면서 잘 했다고 칭찬했다”고 말했다.

직전 등판인 18일 한화전에서도 황동재는 뷰캐넌의 부름을 받았다. 이날 황동재는 7회 2사까지 무실점의 피칭을 이어가다가 하주석에게 3점 홈런을 맞아 강판됐다.

당시 뷰캐넌은 황동재의 자신감에 대해 짚어줬다. 황동재는 “내가 2사 1루에서 노수광에게 볼넷을 내준 뒤 더그아웃을 쳐다봤는데 자신이 없어보였다고 했다. 홈런을 맞을 수 있지만 투구가 완벽했는데 자신감이 없어보인 것에 대해 이야기했다”고 말했다.

황동재는 뷰캐넌의 조언을 받아들였다. 그리고 다음 경기에서 씩씩한 투구를 선보였다. 뷰캐넌은 통역을 대동해서 “점수를 줄 수는 있다. 확실히 대전 경기보다는 나아졌다”고 말했다.

황동재는 “뷰캐넌을 비롯해서 정말 많은 분들이 조언을 많이 해주신다. 다 담으려고 한다”고 했다.

특히 뷰캐넌의 조언은 삼성의 젊은 투수들에게 힘이 많이 된다. 지난해 14승(7패)으로 데뷔 후 가장 많은 승리를 쌓았던 원태인은 뷰캐넌을 따라 몸을 만든게 도움이 됐다고 했다.

지난 시즌 16승(5패)를 기록하며 삼성 구단 역사상 최초의 외국인 다승왕을 차지한 뷰캐넌은 올시즌에도 에이스 노릇을 하고 있다. 더그아웃에서는 분위기 메이커를 자청하고 후배 투수들에게는 아낌 없는 조언을 한다. 삼성도 이런 효자 용병 덕분에 웃을 수 있다.

이강인(23·파리 생제르맹)이 후반 시작과 함께 교체 투입되며 45분을 소화했고 극적인 1도움을 올리며 리그 3호 도움을 기록했다. 파리 생제르맹(PSG)은 홈에서 르아브르와 간신히 3-3 무승부를 거두며 사실상 우승을 확정 지었다.

PSG는 28일 오전 4시(이하 한국시간) 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 열린 2023-24 프랑스 리그1 31라운드에서 르아브르와 3-3으로 비겼다.

이날 무승부로 PSG는 20승 10무 1패(승점 70점)를 기록하며 2위 AS 모나코와 승점 차를 12점으로 벌렸다. 모나코는 현재 4경기를 남겨뒀고 다음 경기에서 승리를 거두지 못한다면 PSG의 우승이 확정된다.

홈팀 PSG는 4-2-3-1 포메이션을 가동했다. 나바스가 골문을 지켰고 베랄두-다닐루-마르퀴뇨스-하키미가 백4를 구축했다. 3선에는 자이르 에메리와 비티냐가 위치했고 2선에는 바르콜라-아센시오-뎀벨레가 나섰다. 최전방 원 톱에는 콜로 무아니가 포진했다.

원정팀 르아브르는 3-4-3 포메이션으로 맞섰다. 데스마스가 골문을 지켰고 요리스-살미에르-상강테가 백3를 구축했다. 미드필더진에는 오페리-타르갈린-투레-네고가 나섰고 공격진에는 사비-아예우-카시미르가 포진했다.

전반 19분 르아브르가 선제골을 터트렸다. 르아브르가 오른쪽에서 왼쪽으로 방향 전환을 하면서 순간적으로 PSG의 공간이 열렸고 오페리가 왼발 슈팅으로 골망을 흔들었다.

일격을 당했지만 PSG가 곧바로 경기를 원점으로 돌렸다. 전반 29분 오른쪽을 완전히 뚫어낸 자이르-에메리가 크로스를 연결했고 바르콜라가 마무리하면서 동점골을 터트렸다.

하지만 또다시 실점을 내줬다. 전반 38분 오른쪽에서 네고가 백힐 패스를 연결했고 페널티 박스 안에서 아예우가 왼발 슈팅을 시도했다. 이 슈팅이 다닐루의 다리에 맞고 골문을 통과하며 르아브르가 다시 앞서 나갔다.

PSG는 바르콜라의 동점골이 터졌지만 다시 실점하면서 전반을 1-2로 마쳤다.

후반 시작과 함께 엔리케 감독이 교체 카드 3장을 한 번에 사용했다. PSG는 이강인과 음바페, 마율루를 투입하고 아센시오와 뎀벨레, 바르콜라를 빼면서 공격적인 변화를 가져갔다.

하지만 후반 15분 오히려 르아브르에 페널티킥을 내줬고 투레가 침착하게 성공시키면서 르아브르가 2골 차로 달아났다.

이후 PSG가 추격골을 터트렸다. 후반 33분 하무스가 수비 3명을 벗겨낸 뒤 하키미를 향해 침투 패스를 연결했고 하키미가 마무리하면서 추격의 불씨를 살렸다.

후반 추가시간 5분 PSG의 극적인 동점골이 터졌다. 오른쪽 측면에서 이강인의 크로스를 하무스가 헤더로 마무리하며 극장 동점골을 터트렸다. 이강인의 리그 3호 도움이었다.

결국 PSG가 3-3 동점을 만들며 경기가 그대로 종료됐다.

영국 현지 매체 중 아스널 승리 전망에 주목

일본 축구 매체가 토트넘과 아스널의 북런던 더비에 아스널의 우위를 예상한 영국 현지 매체 보도에 주목했다.

토트넘은 28일 오후 10시 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 아스널과 2023-2024 프리미어리그(EPL) 35라운드 홈 경기에 나선다. 13일 뉴캐슬과의 33라운드 원정 경기 이후 20일 예정됐던 34라운드가 상대 맨체스터 시티(이하 맨시티)의 잉글랜드축구협회(FA)컵 일정으로 연기되면서 보름 만에 경기를 치른다.

토트넘은 직전 뉴캐슬전에서 0-4 완패를 당하며 리그 3경기 무패(2승1무)가 끊기고 리그 5위(승점 60점)로 밀려났다. 토트넘이 경기를 치르지 않는 사이 4위 애스턴 빌라가 승점 67점을 쌓아 3경기를 덜 치른 토트넘과 승점 7점차로 멀어졌다. 이번 아스널과의 경기를 시작으로 첼시, 리버풀 등 부담스러운 상대를 연이어 만나는 토트넘으로선 뉴캐슬전의 부진을 씻고 4위 추격에 다시 시동을 걸어야 한다. 주장 손흥민도 이번 경기를 앞두고 필승 의지를 다지며 “반등하겠다”고 다짐했다.

아스널 역시 선두(승점 77)에 있지만 1경기를 덜 치른 2위 맨체스터시티(승점 76)가 승점 1점 차로 바짝 붙어 있어 반드시 토트넘을 잡아야 한다.

전 세계 축구팬들이 주목하는 이번 빅매치를 앞두고 다양한 예상이 나온다. 객관적 전력에선 아스널의 다소 우세가 예상되지만 토트넘이 홈경기를 펼치고 2주간 충분히 쉬면서 준비할 시간을 보낸 만큼 토트넘의 우위를 예상하는 전문가도 많다. 실제 맨체스터유나이티드 레전드 로이 킨은 “이번엔 아스널이 이길 것 같지 않다”면서 1-1 무승부 혹은 토트넘의 2-1 승리를 예상했다.

일본 매체 사커다이제스트는 28일 여러 보도 중 이날 나온 ‘90MIN’의 프리뷰를 인용해 아스널이 3-1로 이길 것으로 전망했다. 이 매체는 “미켈 아르테타 감독은 현재 팀의 피트니스에 만족할 것이다. 토트넘전에 풀 전력을 가동할 수 있어 3-1 승리를 예상한다”고 밝혔다.

사커 다이제스트는 일본인 수비수 도미야스 다케히로가 토트넘전에 왼쪽 사이드백으로 나올 것으로 예상하며 “토트넘 손흥민과 도미야스의 한·일 대결도 볼거리”라고 전했다.

도하 참사로 몸살을 앓는 한국 축구가 ‘4년 주기론’이라는 새 화두에 직면했다. 파리 올림픽에 초대받지 못한 황선홍 감독(56)이 마지막으로 남긴 충언이다.

황 감독은 지난 27일 인천공항을 통해 귀국한 자리에서 “핑계 같지만, 연령별 대표팀의 운영 구조와 시스템을 바꿔야 한다”며 “현재와 같은 시스템에선 다른 나라들과 격차가 더 벌어진다”고 말했다.

황 감독이 이끄는 올림픽축구대표팀은 카타르 도하에서 열린 23세 이하(U-23) 아시안컵 8강에서 인도네시아에 2-2로 비긴 뒤 승부차기에서 패배했다. 한 수 아래로 여겼던 인도네시아전 패배는 10회 연속 올림픽 본선 진출 무산이라는 큰 충격을 남겼다. 한국은 1988년 서울 대회 이후 올림픽 남자 축구의 단골손님이었다.

황 감독은 이번 대회의 실패를 돌아보면서 장기 플랜의 부재를 원인으로 지목했다. 일본을 비롯한 라이벌 국가들이 4년 주기로 올림픽을 준비하는 것과 달리 대회가 열릴 때마다 전력 질주만 반복하는 현 시스템에선 한계가 있다는 얘기다.

황 감독은 지난해 항저우 아시안게임에서 금메달을 안고 돌아왔지만, 반년 만에 다시 참가한 이번 대회에선 기대에 못 미쳤다.

황 감독은 “연령별 대표팀은 4년 주기로 가야 한다. 아시안게임 성적에 따라 감독의 수명이 좌우되면 아시안게임에 집중할 수밖에 없다. 핑계일 수 있지만 올림픽 준비 기간이 몇 개월 밖에 되지 않았다. 이런 구조로는 우리가 아시아에서 상대를 완전하게 제압하기 어려운 만큼 시스템을 바꿔야 한다”고 강변했다.

축구계에선 황 감독이 꺼낸 4년 주기론에 공감하면서도 쉽지 않은 선택이라고 평가하고 있다. 긴 호흡으로 준비할 수록 좋은 성적을 낼 가능성은 높아지겠지만, 그 과정에서 보완할 부분이 적잖기 때문이다.

먼저 4년간 지휘봉을 믿고 맡길 지도자를 선정할 수 있는 시스템을 구축해야 한다. 성인대표팀도 4년을 맡기기 쉽지 않은 국내 풍토를 한꺼번에 뒤집어야 한다.

올림픽을 4년 주기로 준비할 경우 포기할 부분도 분명하다. 연령대(23세 이하)가 동일한 아시안게임이 문제다.

가까운 이웃이자 라이벌인 일본이 4년 주기로 올림픽을 준비하는 대표적인 국가인데, 일본은 올림픽에서 최상의 성적을 낼 수 있는 발판으로 아시안게임을 활용하고 있다. 예컨대 만 23세까지 참가할 수 있는 아시안게임을 21세로 참가해 경험을 쌓고 2년 뒤 그 멤버가 올림픽에 참가하는 식이다. 그러다보니 일본이 금메달을 딴 아시안게임은 2010년 광저우 대회가 마지막이다.

그 반사 효과로 한국은 2014년 인천 아시안게임부터 3회 연속 금메달을 따냈는데 올림픽과 함께 병역의무를 해결할 수 있는 유이한 대회라는 점을 감안해야 한다. 홍명보 감독이 지휘봉을 잡았던 2010년 광저우 아시안게임(동메달)과 2012년 런던 올림픽(동메달)을 각각 21세와 23세로 출전한 뒤 다시 현재 방식으로 돌아간 배경이기도 하다.

한 축구 전문가는 “황 감독이 사석에서 아시안게임과 올림픽의 병행이 어렵다고 하소연한 적이 있다”면서 “현장에서 느낀 한계를 토로한 것인데, 앞으로 대한축구협회가 어떤 결정을 내릴지 궁금하다”고 전했다.

‘황소’의 힘찬 질주가 다시 살아났다. 부상을 딛고 일어선 황희찬(28·울버햄프턴)이 올해 첫 골을 터뜨렸다.

황희찬은 28일 영국 울버햄프턴의 몰리뉴 스타디움에서 끝난 2023~2024시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 35라운드 루턴 타운전에 선발 출전해 선제골을 책임지며 소속팀 울버햄프턴의 2-1 승리를 이끌었다.

이날 측면 공격수로 출전한 황희찬은 0-0으로 맞선 전반 38분 페널티지역 왼쪽 측면을 파고 들면서 오른발슛으로 골망을 흔들었다.

황희찬이 EPL에서 득점포를 가동한 것은 햄스트링(허벅지 뒷근육) 부상으로 잠시 그라운드를 떠났던 지난해 12월 이후 처음이다. EPL 11호골(득점 공동 12위)을 기록한 그는 한국 축구의 살아있는 전설인 박지성의 EPL 통산 19골 기록과 어깨를 나란히 하게 됐다. 황희찬은 EPL에 데뷔한 2021~2022시즌 5골, 지난 시즌에는 3골을 넣은 바 있다. 박지성이 7시즌 동안 쌓은 득점을 불과 3시즌 만에 따라잡은 셈이다.

황희찬은 불과 이틀 전인 본머스전에서 득점이 취소된 아픔을 털어낼 수 있어 더욱 기뻤다. 황희찬은 자신에게 날아온 크로스를 절묘한 헤더골로 연결했지만, 비디오 판독(VAR)에서 팀 동료 마르쿠스 쿠냐의 반칙이 확인돼 취소됐다. 본머스전에서 아픔을 안겼던 쿠냐가 루턴 타운전에서 다시 어시스트로 보답해 흥미롭다.

황희찬은 경기가 끝난 뒤 “쿠냐의 어시스트가 정말 대단했다”면서 “쿠냐에게 공을 받으면 좋은 기회라는 느낌에 더 집중하게 된다. 결과적으로 득점으로 마무리할 수 있었다. 쿠냐에게 고맙다. 내가 다시 골을 넣으며 팀이 승리할 수 있어 행복하다”고 말했다.

황희찬이 살아나면서 울버햄프턴도 반등에 성공했다. 울버햄프턴은 직전 6경기에서 경기당 평균 1골도 터지지 않는 빈공(4골)에 2무4패로 부진했다. 황희찬의 득점포와 함께 7경기 만의 승리를 손에 넣으며 10위로 올라섰다.

개리 오닐 울버햄프턴 감독도 황희찬이 살아났다는 소식에 고무된 눈치다. 오닐 감독은 “골을 넣을 수 있는 9번(황희찬)이 있다는 사실은 아주 중요한 일”이라며 “우리는 지난 주(아스널 0-2 패·본머스 0-1 패)에 득점하지 못했다. 차니(황희찬)와 쿠냐가 엄청난 도움을 줬다”면서 “최고의 공격수를 보유했다는 사실이 중요하다. 우리는 오랫동안 차니 없이 지냈다”고 칭찬했다. 황희찬도 오닐 감독의 찬사에 “더 좋은 성적으로 보답하겠다”고 화답했다.

KIA 나성범(35)이 불쑥 꺼낸 답변은 “멋있었다”는 것이었다. 개막에 앞서 햄스트링 부상으로 재활을 하다가 28일에야 1군에 합류한 나성범의 눈에도 KIA의 초반 레이스는 경이로웠던 모양이다. 이날 잠실 LG전에 앞서 ‘밖에서 본 KIA 레이스’를 묻자 “멋있었다”고 답했다. 나성범은 “선수들이 다른 것 신경 쓰지 않고 저마다 준비할 것들을 잘 보여줬기 때문에 좋은 성적을 낼 수 있었다고 본다”고 말했다.

팀 간판타자의 장기 공백에 대한 걱정이 감독만의 몫은 아니었다. 나성범은 팀의 주포이자 고참으로 개막 합류에 실패하고, 재활 기간도 적잖을 것이란 진단에 바로 심란해질 위치에 있었다. 나성범으로서는 미안함과 답답함이 밀려올 만한 시간에 KIA가 예상을 훨씬 벗어나 고속 질주를 한 것이었다.

나성범은 복귀 뒤 인터뷰에서 전한 각오도 달랐다. 팀이 흔들렸다면 분위기 전환을 위해 힘을 쓰겠다는 뉘앙스의 얘기를 했겠지만, 이날은 “나는 시즌 중간에 들어왔기 때문에 지금의 좋은 팀 분위기가 유지될 수 있도록 하겠다. 좋은 모습 보여드릴 수 있도록 하겠다”고 말했다. 그만큼 팀 동료들에 대한 신뢰가 커진 것이기도 했다.

어쩌면 ‘전화위복’이 될 계기 하나도 생겼다.

나성범은 지난해 종아리 부상에 이어 햄스트링까지 하체 부상이 이어진 것을 두고 이번 재활 기간에 다른 준비를 했다고 전했다. 그중 하나가 체중 감량이다. 나성범은 “몸무게가 많이 나가 하체에 부담이 될 수 있는 점을 고려해 체중을 5㎏ 줄였다”며 “이 기회가 아니면 빼기 어렵다는 생각에 약 한 달간 재활하면서 감량도 했다”고 말했다. 나성범은 또 “내 포지션이 외야수로 많이 뛰어야 한다. 하체 부담을 줄여야 한다는 생각을 다시 하게 된 이유”라고 전했다.

벤치 시선에서는 나성범은 ‘천군만마’일 수도 있다. 나성범은 지난해 잦은 부상으로 58경기밖에 뛰지 못했지만 18홈런 57타점을 올리며 OPS만 1.098을 찍을 만큼 강렬한 흔적을 남겼기 때문이다. 그러나 이범호 KIA 감독은 퓨처스리그에서 1경기만 뛰며 아직 실전 횟수가 충분치 않은 나성범 기용에 속도 조절을 할 계획이다.

이 감독은 이날 경기 전 “앞으로 일주일간은 지명타자 또는 대타로만 쓰겠다. 그 뒤로 기용법을 다시 보겠다”고 말했다. 조심스럽게 1군 주력으로 가세시키겠다는 뜻이었다.

그러나 나성범은 등장만으로는 역시 강렬했다. KIA는 이날 LG전에서 5-7로 뒤지던 7회초 무사 1루, 이창진 타석에서 나성범을 대타로 냈다. LG 마운드에는 사이드암 박명근. 누구도 나성범을 앞에 두고는 정면 승부는 쉽지 않았고 볼카운트 3-2 끝에 결국 볼넷. KIA는 무사 1·2루로 찬스를 키운 7회 3점을 몰아내며 전세를 뒤엎었다.

나성범은 경기에 앞서 “오늘이 내게는 개막전”이라고 했다. 그러고 보면 나성범에게는 아주 특별한 ‘개막전’이었다.

나성범(35·KIA)이 1군에 돌아왔다.

나성범은 28일 잠실구장에서 LG와 경기를 하는 KIA 선수단에 합류했다. 지난 27일 퓨처스리그 경기에 출전해 부상 이후 첫 실전을 치른 뒤 이튿날 바로 1군으로 이동했다. 당초 다음주 광주 KT 3연전 중 등록할 예정이었으나 28일 퓨처스리그 경기가 열리지 않자 그대로 1군으로 합류하도록 했다.

KIA는 LG와 3연전 마지막날인 28일 경기를 치르고나면 광주로 이동한다. 하루 경기를 남겨놓고 당일 호출함에 따라 나성범은 이날 1군 엔트리에 등록될 가능성이 높아 보인다.

나성범은 지난 3월17일 시범경기 KT전에 출전했다가 허벅지를 다쳤다. 오른쪽 햄스트링이 손상돼 2주 동안 휴식과 치료를 하다 재검진을 받았고 이달 중순 회복됐다는 진단을 받은 뒤 러닝과 타격훈련을 시작했다. 부상 5주 만인 27일 퓨처스리그 상무전을 통해 첫 실전에 나서 3타수 1안타를 치며 완전히 회복됐음을 확인했다.

이날 나성범의 2군 경기 모습을 동영상을 통해 확인한 이범호 KIA 감독은 27일 “움직임이 좋아 보였다. 내일까지 일단 퓨처스리그 경기에서 점검하고 다음주 화요일이나 수요일에 등록하려 한다”고 밝혔다.

시범경기에서 맞았던 나성범의 부상 소식은 개막을 앞둔 KIA에게 매우 치명적인 소식이었다. 그러나 KIA는 예상 외로 잘 달려왔다. 이우성, 서건창을 축으로 이창진, 김호령 등이 타격과 수비에서 모두 활약해줬다. 최근에는 김도영이 폭발적인 타격감으로 파워까지 드러내며 타선을 꽉 채우고 있다. KIA는 평균자책과 타율 모두 1위를 달리며 투·타 밸런스를 맞춰 1위로 시즌을 잘 출발하고 있다.

KIA는 일단 나성범이 복귀한 뒤에도 서둘지 않을 계획이다. 이범호 감독은 “등록하고 처음에는 수비 출전을 시키지 않으려고 한다. 일주일 정도는 지명타자 혹은 대타로 출전하면서 외야 훈련도 하고 러닝도 하게 될 것이다. 좀 더 완벽하게 준비시키겠다”고 말했다.

당초 계획보다 나성범이 일찍 합류하는 것은 최근 타자들의 흐름 때문으로 보인다. 최근 들어 최형우의 타격 컨디션이 떨어졌고 27일 LG전에서는 득점 기회를 살리지 못하고 해결사 부재로 타격 흐름이 끊어졌다. 지명타자나 대타로 합류하더라도 나성범이 합류하면 분위기를 바꿀 수 있다.

한화의 매진 신기록이 계속되고 있다.

28일 대전한화생명이글스파크에서 열린 한화-두산전이 매진됐다. 경기 시작 20여 분 전인 오후 1시38분에 1만2000석이 모두 판매됐다.

한화의 홈 경기는 지난해 정규시즌 마지막이었던 10월16일 롯데전부터 이날까지 15경기 연속 매진됐다. 1995년 삼성이 기록했던 종전 최다 12경기 연속 매진 기록을 이미 경신하고 계속 만원관중을 맞이하는 중이다.

이날 잠실 LG-KIA전도 매진됐다. 26일부터 열린 양 팀의 주말 3연전은 전부 2만3750석 매진 사례를 기록했다.

창원까지도 매진이다. 창원 NC파크에서 열린 NC-롯데전이 지난 27일에 이어 28일에도 1만7891석 모두 판매됐다. NC의 홈 경기가 이틀 연속 매진된 것은 2019년 NC파크 개장 이후 처음 있는 일이다.

KBO리그는 지난 27일 역대 두번째로 빠른 148경기 만에 200만 관중을 이미 돌파했다.

이강인(23·파리 생제르맹)이 리그 우승을 확정지을 수 있는 경기에서 교체 명단에 포함됐다.

파리 생제르맹(PSG)은 28일 오전 4시(한국시간) 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 르아브르를 상대로 2023-24 프랑스 리그1 31라운드를 치른다.

PSG는 나바스, 하키미, 마르퀴뇨스, 다닐루, 베랄두, 비티냐, 자이르-에메리, 뎀벨레, 아센시오, 콜로 무아니, 바르콜라가 선발 출격한다.

이날 PSG는 승리한다면 우승을 확정지을 수 있다. 현재 PSG는 20승 9무 1패(승점 69점)를 기록하며 선두를 달리고 있다. 2위 AS 모나코와는 11점 차가 나는 가운데 이 경기에서 승리를 거둔다면 14점 차로 벌리게 된다. 모나코가 4경기를 남겨 두고 있지만 모두 승리한다 해도 PSG를 넘을 수 없기에 우승이 확정된다.

우승을 확정지을 수 있는 경기지만 이강인은 벤치에 앉는다. 주중 로리앙전에서 리그 3경기 만에 선발 복귀한 이강인은 61분을 소화하며 4-1 대승에 기여했다. 후반 15분에는 후방에서 킬리안 음바페를 향해 긴 패스를 정확하게 연결했고 음바페가 우스만 뎀벨레의 득점을 도우면서 기점 역할을 하기도 했다.

준수한 활약을 펼쳤으나 이강인의 선발 제외가 예상됐다. 경기를 앞두고 프랑스 매체 ‘르 파리지앵’은 PSG가 로테이션을 가동할 것으로 내다봤다. PSG는 르아브르전 이후 주중 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 4강 1차전을 치르기 위해 보루시아 도르트문트(독일) 원정길을 떠난다. 따라서 이미 우승이 유력한 PSG가 무리하게 주전 자원들을 기용하지 않으리라고 전망했다.

‘르 파리지앵’은 PSG가 4-3-3 포메이션을 가동할 것으로 예상했다. 전방 스리톱에는 마르코 아센시오, 랑달 콜로 무아니, 브래들리 바르콜라가 나섰고 중원은 워렌 자이르 에메리, 비티냐, 카를로스 솔레르가 구성했다. 수비진은 루카스 베랄두, 마르퀴뇨스, 다닐루 페레이라, 아슈라프 하키미가 구축했고 잔루이지 돈나룸마가 골문을 지켰다.

그리고 예상대로 루이스 엔리케 감독은 로테이션을 가동했다. 이강인은 선발에서 제외되면서 벤치에서 경기를 시작한다.

토트넘 홋스퍼가 한숨을 돌렸다. 4위 싸움을 펼치고 있는 애스턴 빌라가 첼시와 2-2로 비기며 승점 1점을 따내는 데 그쳤다.

애스턴 빌라는 28일 오전 4시(한국시간) 영국 버밍엄의 빌라 파크에서 열린 2023-24 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 35라운드에서 첼시와 2-2로 비겼다.

이날 승리로 빌라는 20승 7무 8패(승점 67점)를 기록하면서 4위 자리를 그대로 유지했다. 5위 토트넘(승점 60점)이 3경기를 덜 치른 상태지만 1점 만을 추가하면서 7점 차로 격차를 벌렸다.

홈팀 빌라는 4-4-1-1 포메이션을 가동했다. 마르티네스가 골문을 지켰고 디뉴-토레스-콘사-캐시가 백4를 구축했다. 미드필더진에는 로저스-루이스-틸레만스-베일리가 나섰고 2선에 맥긴이 위치했다. 최전방 원 톱에는 왓킨스가 포진했다.

원정팀 첼시는 4-2-3-1 포메이션으로 맞섰다. 페트로비치가 골문을 지켰고 쿠쿠렐라-바디아실-실바-찰로바가 백4를 구축했다. 3선에는 갤러거와 카이세도가 위치했고 2선에 무드리크-팔머-마두에케가 나섰다. 최전방 원 톱에는 잭슨이 포진했다.

전반 5분 만에 빌라가 선제골을 터트렸다. 왼쪽 측면에서 디뉴가 컷백 크로스를 연결했고 맥긴이 왼발을 갖다 댔으나 빗맞았다. 이 공이 뒤로 흘렀고 골문 앞에 있던 쿠쿠렐라의 발에 맞고 그대로 골문을 통과하며 자책골로 연결됐다.

전반 16분 첼시가 동점골을 터트렸으나 오프사이드로 취소됐다. 후방에서 카이세도가 잭슨의 순간적인 침투 움직임을 보고 뒷공간으로 패스를 연결했다. 잭슨이 일대일 상황에서 마무리하며 골망을 흔들었으나 VAR 판독 결과 오프사이드가 선언되며 득점이 취소됐다.

이후 첼시는 골대 불운도 겹쳤다. 전반 34분 왼쪽 측면에서 쿠쿠렐라의 크로스를 잭슨이 헤더로 마무리했으나 골대에 맞고 나오면서 득점에 실패했다.

전반 42분 빌라의 추가골이 터졌다. 캐시의 패스를 받은 로저스가 찰로바를 앞에 두고 오른발 슈팅으로 득점을 터트리며 빌라가 2골 차로 앞서 나갔다.

후반 18분 첼시의 추격골이 터졌다. 강한 전방 압박으로 빌라의 볼을 끊어냈고 갤러거가 접어 놓은 공을 마두에케가 왼발 슈팅으로 득점을 터트리며 한 골 추격했다.

후반 36분 첼시가 경기를 원점으로 돌렸다. 페널티 박스 앞에서 갤러거를 아무도 막지 않았고 갤러거가 왼발 감아 찬 슈팅으로 골망을 흔들며 동점골을 터트렸다.

후반 추가시간 5분 첼시가 극적으로 골망을 흔들었으나 VAR 판독 결과 득점이 취소됐다. 디사시가 극적인 역전골을 터트렸지만 이전 과정에서 반칙이 선언되면서 득점이 취소됐다.

결국 양 팀의 2-2 무승부로 경기가 종료됐다.

홈런에 관한 기록을 다 갈아치울 기세다. 최근 이승엽 두산 감독의 KBO 개인 통산 최다 홈런 기록을 뛰어넘은 최정(37·SSG)이 이번엔 최다 만루홈런 부문 공동 2위로 올라섰다. ‘만루포의 사나이’ 이범호 KIA 감독의 기록에도 3개 차로 다가섰다.

최정은 28일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 KT와 홈경기에 3번 타자 3루수로 선발 출전, 6-2로 앞선 4회말 1사 만루에서 KT 문용익의 2구째 몰린 직구를 받아쳐 왼쪽 담장을 넘기는 ‘그랜드슬램’을 터트렸다. 시즌 11호째. 개인 통산 14번째 만루홈런을 터트린 최정은 삼성의 베테랑 포수 강민호와 함께 이 부문 공동 2위에 등극했다.

최정은 앞서 24일 사직 롯데전에서 개인 통산 468번째 홈런을 날렸다. 이승엽 두산 감독의 현역 시절 기록(467개)을 경신하며 KBO리그 홈런 역사를 새로 쓴 순간이다. 원정에서 대기록의 순간을 맞은 최정은 이날 SSG 홈팬들 앞에서 통산 469번째 대포를 터트리며 아쉬움을 달랬다.

‘이승엽’이란 큰 산을 넘은 최정은 이제 KBO리그 최초 500홈런 고지를 향해 오른다. 그 여정에서 최다 만루홈런 신기록도 노려볼 법하다. 현재 이 부문 ‘톱’은 이범호 KIA 감독이다. 최정이 남은 야구 인생에서 만루포 3개를 보태면 이 감독(17개)과 공동 1위, 4개를 더 치면 단독 1위에 오를 수 있다.

최정은 늘 그렇듯 담담한 소감을 전했다. 만루홈런 포함 4타수 2안타 4타점 2득점으로 맹활약하고도 문제점부터 먼저 찾았다.

그는 경기 뒤 “최근 타석에서 타격감이 스스로 만족스럽지는 않았다. 오늘 경기 첫 타석에서도 고전했다. 두 번째도 결과는 좋았지만 타이밍은 조금 늦었다”며 “그 타석 이후 타격코치님과 이야기하면서 좋았던 때를 기억하며 자세를 개선했고, 만루홈런이라는 좋은 결과로 이어졌다”고 말했다.

그러면서 “만루홈런을 쳤을 땐 기분이 짜릿했다. 만루홈런 최다 2위라고 들었지만 신경 쓰지 않고, 다음 타자에게 기회를 이어주자는 마음으로 타석에 임한다”고 했다.

한편 SSG는 최정 등 장단 11안타를 몰아친 타선의 힘을 앞세워 KT를 11-6으로 꺾었다. 최정의 만루포가 터진 4회에만 무려 11점을 뽑았다. 고졸 신인 박지환은 데뷔 첫 3안타 경기를 치렀다. 외국인 투수 로에니스 엘리아스는 7.2이닝 5실점(4자책)으로, 긴 이닝을 소화하며 호투했다.

반면 KT는 선발 육청명부터 우규민, 전용주, 문용익으로 이어진 불펜이 제 몫을 해주지 못했다. 강백호, 멜 로하스 주니어, 문상철이 홈런포(1점)로 맞대응하며 분전했으나 역부족이었다.

이숭용 SSG 감독은 “4회 빅이닝을 만든 것이 승리의 원동력”이라며 “(최)정이의 만루홈런으로 경기 분위기를 가져왔고, 3안타를 친 (박)지환이의 앞으로가 더 기대된다”고 총평했다.